Андрей Имранов - Судьба боится храбрых

Но до следующей площадки он не дошел — сбоку от дороги обнаружилась деревня.

Тим постоял у перекрестка, разглядывая неказистые домики — точные копии тех, что намозолили ему глаза еще в Хорте. Но это была другая деревня — тут Тим не сомневался ни секунды. Задумался он о другом — стоит ли заходить в деревню или идти дальше? Есть-пить, как выяснилось, можно и не сходя с дороги. Необходимость смены одежды на местную уже не выглядела столь острой, да и вообще — даже необходимостью не выглядела. Всем встречным-поперечным — такое ощущение — было глубоко начхать, во что Тим одет. У него сложилось впечатление, что, если бы он шел в космическом скафандре, даже тогда никто бы и носом не повел. Да и какая разница — шаретор-то свой он не в кармане носит. Оденься он хоть клоуном из цирка, все равно шаретор замаскировать не получится. Прилипшая к пятке слизь вела себя вполне пристойно — не отлипала и не раздражала, а лучшего варианта Тим пока не видел — все окружающие его путешественники вообще шагали босиком.

Но вот маги… Вряд ли они водятся на придорожных площадках. Тим видел этих площадок всего-то две штуки, но подсознательно чувствовал, что прав. Мелочь вроде одежды, может, еще и можно купить у дороги, но едва ли там будут сидеть маги и предлагать всем прохожим свои услуги. Не факт, кстати, что они в каждой деревеньке водятся — в Хорте все же школа была. Но узнать это возможно, только зайдя в деревню. Можно было, конечно, не заходить в первую же деревеньку, а идти до второй, пятой или одиннадцатой. Но Тим решил, что они ничем принципиально отличаться не будут. Хотелось домой. И чем быстрее он провернет сделку по обмену двух очень полезных в хозяйстве животных на дорогу домой, тем лучше. Поэтому Тим вздохнул решительно, сказал в воздух перед собой: «Рекс, Шарик, ко мне!» — и пошагал в сторону неказистых домиков.

Шагов через десять обернулся — йельмы, как привязанные, послушно летели за ним, отставая метров на десять. Тим отвел взгляд — его немного смущала этичность предстоящей сделки. «Ну не могу же я их с собой забрать, — в очередной раз сказал себе Тим, — а Годзилла мне их подарил, так что они мои по праву, что хочу, то с ними и делаю». Да и вообще — насколько Тим помнил, шаретор учитывает сделки только между людьми, так что, как ни крути, достались йельмы ему даром. А стоят они, пожалуй, недешево. Авось хватит магу заплатить.

Первые дома, мимо которых проходил Тим, были пустыми — никто не ходил рядом с ними, ничьи голоса не звучали за тонкими стенами. Но Тим не удивлялся — крестьяне на полях, да они ему и не нужны. Его интерес привлекли более основательные здания в конце улицы — там, скорее всего, жил народ посерьезнее.

Тим вышел на небольшую площадь, образованную несколькими стоящими кругом домами, и остановился, оглядываясь. В одном из окон появилось чье-то хмурое лицо, появилось — и исчезло.

— Эй! — сказал Тим. — Здесь есть маги? Я хочу продать йельмов!

Никто не ответил. Тим подождал с минуту, разглядывая безмолвные дома, потом почувствовал чей-то пристальный взгляд между лопаток. Быстро развернулся.

В дверях одного из домов, слегка наклонив вперед голову, стоял пожилой человек в белых, шитых серебром одеждах. Волин. Тим сглотнул и повторил, осторожно улыбаясь:

— Я хочу йельмов продать, — ткнул пальцем в сторону болтающихся неподалеку шаров. — Мне нужны услуги мага.

Волин ничего не ответил, но вышел на улицу и, ускоряя шаг, направился к Тиму.

— Э! — сказал Тим. — Что такое?

В руке волина непонятным образом появился широкий клинок. Тим попятился.

— Стой! — сказал он, но волин и не думал его слушать, наоборот, рванул почти бегом, занося меч для удара. Тим не выдержал.

— Шарик, сожги его! — крикнул он и бросился в просвет между домами — в сторону ближайших деревьев. Сзади послышались гул и треск, но обернуться Тим рискнул только метров через пятьдесят. Площадь уже скрылась за домами, поэтому происходящего на ней Тим не видел. Потрясающего мечом волина за спиной не обнаружилось, зато обнаружился йельм. Тим отметил, что йельм — один, и продолжал бежать, пока не оказался под первыми деревьями спасительного леса. Привалился к стволу, отдышался.

Выглянул из-за дерева, присмотрелся. Отсюда были хорошо видны поля и копошащиеся на них фигурки, но площадь была надежно скрыта окружающими ее домиками, поэтому Тим никак не мог разглядеть, кто же победил — йельм или волин? Тим стоял минут десять, ожидая, что между домами кто-нибудь появится — ищущий хозяина Шарик или жаждущий мести дымящийся волин. Не появлялись ни тот, ни другой, и Тим начал нервничать. А вдруг победил Шарик и теперь не может найти Тима? Пойти посмотреть тихонько? Тим поднял задумчивый взгляд на второго йельма, посмотрел бездумно, потом его осенило — можно же Рекса попросить, чтобы он за Шариком сгонял! Тим обрадовался и уже открыл рот, чтобы отдать Рексу приказ, но тут его ноги вдруг сами пришли в движение и понесли совершенно обалдевшее от такого поворота событий тело в сторону деревни.