Андрей Посняков - Крестоносец

— Не, — стряхнув пепел в траву, участковый помотал головой. — В убийстве он не признался… Ну, разве что — в неосторожном, так ведь опять — трупа нет. Озеро все переглядели, тем более — мелко там. Сказал да, было дело — увидел, как Лерка в машину к Эдику Узбеку садилась, так решил — за ними, как он выразился, «слегка проучить». И ладно бы, сказал, хоть бы кто из своих, деревенских, Лерку эту увез, а то — Узбек! Непорядок! Короче, те — на Танаево и он, на своем «Урале» — за ними, этак, не торопясь — чего их там искать-то? Издалека видны, еще больше — слышны — музыка-то на весь лес грохотала. В общем, выскочил Карякин из машины, монтировочку прихватил… а Эдик уже девчонку на капот посадил, юбку с нее снял и блузку расстегивал… Вот Карякин ему и двинул по черепу — как говорит: слегка…

— И в самом деле — слегка, — кивнул Ратников. — Не слегка бы — убил!

— Это уж точно, — участковый вновь стряхнул пепел, на этот раз — себе на брюки. — Короче, дальше самое веселье пошло. Лерка как бы рассердилась, заорала, все больше матом, на Карякина с кулаками кинулась… тот ее схватил за руки… оттолкнул тихонько — она и в озеро… И — не видать! Он говорит — сразу за ней… Нырял, нырял — никого! Такая вот странная история… Но в озере трупа точно — нет, водолазы уже проверяли.

— Тогда куда же он делся?

— Загадка! — Димыч пожал плечами и, выбросив окурок в пыль, нетерпеливо взглянул на автобус.

— Слышь, — тихо спросил Ратников. — А он как ее за руки схватил… за запястья?

— Да, наверное, за что же еще-то? О, завелся наконец! Ну, пока, Миша, поехал я!

Подхватив дипломат, младший лейтенант галопом побежал к автобусу, да по пути запнулся о какую-то корягу, едва не упал, выронил дипломат… склонился, пособирал вывалившиеся бумаги — автобус уже сигналил — мол, поторапливайся… Успел…

Задумчиво покачав головой, Михаил забрался в машину и завел двигатель.

Утром, не раненько, а уже часов в десять — что для подростков летом, в общем-то, рано — Максик Гордеев, позевывая, поджидал Ратникова на повертке. Как и условились. Лохматый, в старых порванных джинсах и длинной черной майке с изображением рогатого черепа и надписью «Motorhead» — «Kiss Of Death».

— «Поцелуй смерти», — вслух перевел Михаил, едва мальчишка забрался в кабину. — Нравится «Моторхед»?

— Да ну, — Максик отмахнулся. — «Расмус» там, «ХИМ», «Найтуиш» — еще ладно, а это старичье… Нет, не люблю.

— Чего ж тогда майку надел?

— Просто так. Прикольно! А что?

— Да так просто. У меня дома отрывной календарь на таком же вот плакатике присобачен. «Моторхед». Как раз сегодня листок оторвал с рецептом…

Миша зачем-то вытащил из кармана измятый листок:

— Двадцать девятое июля… Борщ по-украински. Вкусная штука — хочу вот Машу научить… да забыл отдать. Впрочем, ладно, поехали. Место-то помнишь?

— Найду, — подросток хмуро кивнул и спросил про Лерку… Мол, правда ли, что ее… на озере…

— Не знаю, — выруливая на лесную дорогу, честно ответил Ратников. — По мне так вряд ли она там утопла. Озеро-то мелкое… если что, давно нашли бы.

— Это точно, мелкое, — шепотом повторил Макс.

Михаил искоса посмотрел на мальчишку:

— Ты-то сам как думаешь, могла она куда-нибудь свалить втихую, никого не предупредив?

— Да могла, конечно, — от такого вопроса Максик сразу повеселел. — Запросто! Взяла, да махнула с кем-нибудь в Питер, у нее там знакомых — тьма! А я как раз там, у Танаева, этих… ну, которые старинных воинов изображают, видел… когда эти долбаные браслеты нашел.

— Реконструкторов ты видел, — улыбнулся Миша. — Их многие видели…

— Ну, вот я и говорю… Лерка могла запросто с ними напроситься в город, аж дальше — ищи-свищи… Вы ж сами говорите, что… трупа нет.

— Нет, — Ратников согласно кивнул. — Это точно.

Если только Колька Карякин девчонку не отвез на Чудское да не притопил там… А он мог — ушлый! Тогда уж точно — никаких концов не найдешь.

Этой своей мыслью Михаил с пассажиром делиться не стал, а спросил про браслеты.

— Да я ж говорил уже! — парнишка пожал плечами. — Шел себе по тропинке, смотрю — в кустах блестит что-то…

— В этих, что ли, кустах? — показал рукой Ратников — они как раз уже подъезжали к озерку.

Максик всмотрелся:

— Не, не в этих. Подальше.

— Ну, показывай тогда.

Проехали еще метров сто…

— Вон-вон, здесь!

Ратников остановил машину, вышел вслед за выпрыгнувшим пацаном.

— Вот она, тропка, — деловито показывал тот. — А вот — кусты… Тут они и лежали, вот под этой ракитой, кучей. И, знаете, один даже на ветке висел — словно бы кто-то повесил, чтоб увидели.