Михаэль Драу - Плоть и сталь

Однако отдышаться он не успел.

Телефон на углу дома, рядом с которым он теперь находился, разразился трезвоном.

— Чёрт, мать твою! — заорал Ник. — Оставь меня в покое, грёбаный кибер!

Телефон не умолкал, вызывая удивлённые взгляды прохожих. Наконец, Ник решился приблизиться к будке, зашёл в неё как в газовую камеру и плотно затворил дверцу. После чего нажал кнопку ответа.

— Что ж ты так бегаешь, Ник? — прозвучал уже знакомый трейдеру приятный баритон, чуть с хрипотцой. — Заставляешь и меня за собой бегать, как девственника за лучшей сучкой квартала. Нехорошо… А может, у меня к тебе серьёзное предложение?

— Что Вам нужно? — процедил Ник сквозь плотно стиснутые от страха зубы.

— Напомнить тебе о твоём плачевном положении. Если помнишь, ты — единственный, кто выжил тогда, при разгроме нелегального завода. И об этом знают только три человека — ты, я и координатор, который отыскал тебя в Сети и в городе по моей просьбе. Очень мило было с твоей стороны назвать мне своё настоящее имя. Признаться, ты порядком удивил нас. И правда, честнейший гражданин мегаполиса, безупречная репутация, отличный послужной список и всё такое. Тут ты не соврал. А вот обещания не держишь. Ай-ай-ай…

— Господин киборг, — Ник прикладывал невероятные усилия к тому, чтобы шевелить языком, — я просто забыл, я вовсе не хотел обманывать Вас, я, правда, готов к сотрудничеству! Только скажите, что Вас интересует!

— Меня интересует что-нибудь новенькое, что-нибудь противозаконное. Уж ты-то с твоей профессией должен быть в курсе всего такого…

— Д… да, господин…

— Ты не подумай, будто мне мало того, что я зарабатываю, — усмехнулся тем временем киборг. — Просто хочу дать возможность размяться двум талантливым молодым людям — координатору и моему ученику. И надеюсь на содействие с твоей стороны.

— Да, конечно… Я… Я, правда, попросту забыл… Клянусь Вам!

— Ладно, ладно, верю. Ну, так чего там новенького на нижних уровнях?

Ник ответил сразу же, первое, что в голову пришло:

— Да вот банда одна завелась. Вроде бы байкеры, но ведут себя крайне нагло и безбашенно…

— Координаты, — требовательным тоном промурлыкал баритон в динамике.

Получив приближённое описание локации банды, киборг сказал:

— Вот и умница. Видишь, ничего сложного нет в том, чтобы выполнять данные обещания. Если ты опять замолчишь надолго, то я решу, что ты снова хочешь улизнуть от своих обязанностей, и разочаруюсь в тебе окончательно. Ты знаешь, чем это тебе грозит?

— Да, я понимаю, да… — залепетал Ник.

— Очень рад был слышать тебя, Николас Бартон, — издевательски-мягко и негромко проговорил киборг. В динамике переливчато прозвучал сигнал отбоя.

Ник передёрнул плечами. Что же теперь делать? Можно ли надеяться на то, что проклятый кибер от него отвяжется?

Дитрих Джексон чуть дрогнул, когда ему почудилось, что он падает, и резко выпрямился. Вот чёрт, опять заснул за ноутом. Да ещё и с мнемо-кабелем в башке. Эдак можно довести себя до рака мозга. Он хоть и лечится, но приятного мало… Нельзя так часто и так много пользоваться этими штуками. Молодой координатор зевнул и потянулся, хорошенько разминая затёкшую от неудобной позы спину и шею. Оглянулся по сторонам. Виктор Шталь, попросивший его вычислить какого-то мелкого торгашика, давно ушёл и дал, наконец, заняться более важными делами. Которые, кстати, и сморили утомлённого координатора.

Приглушённое автоматическое освещение в архиве размывало тени от высоких стеллажей. Электронные часы показывали почти полночь. Скоро закрывается ближайший транспортный терминал. Ночевать на работе, конечно, уже привычно, но слегка начинает надоедать. В конце концов, почему он должен всё своё свободное время тратить на копание информации о своих коллегах-координаторах? Может, стоит оставить идею найти того, кто передал врагам государства секретные сведения о маршруте имперского лайнера?

Но Дитрих не намерен был останавливаться. Тем более теперь, когда подошёл так близко к разгадке. Круг подозреваемых сузился, и Дитрих уже с уверенностью мог сказать, что…

— Что ты тут делаешь так поздно, а? — раздался с порога сдержанный голос.

Дитрих вздрогнул от неожиданности и развернулся к дверям.

Ликен, один из старших координаторов.

— Могу ли я задать Вам тот же вопрос? — так же сдержанно спросил Дитрих, быстро вынимая мнемо-кабель из гнезда в виске, искусно замаскированного плотным материалом, который невозможно было отличить от живой кожи.