Сергей Вольнов: Звездный меч

— Ага, а чтобы окончательно убедить себя, что не ошибёшься, и потом не грызть локти и не бить себя ногой в грудь, решил вынудить меня погрызть горлянку мутанта... — пробурчали. Вполне обоснованно.

— За тем, как вы, сэр, с этим быдлом расправились, я следил пристально. Грубо действуете, не аристократично, но эффективно. Я доволен.

— Ну спа-асибо! — искренне благодарен был я этому наглому «челу». Сделал некое подобие попытки раскланяться, то есть развёл руками и наклонился вперёд. — А я-то в догадках терялся, гожусь я хоть на что-то путное или полный дебил. — Выпрямился, вздохнул испросил: — Кстати, а выпивка у вас в лимузине имеется или все средства тратите на тестирование наёмников и святую реставрационную борьбу?

— Бар слева. Извините, не предложил раньше, — ответил непробиваемый Джимми, на миг воткнул в меня ледяной сдвоенный клинок своего взгляда и отвернулся к Ба. — Извините, миледи, юноша прервал меня.

— Ничего, ничего, милорд, — вполне светски извинила Ба, — юноша горяч немного, но это возр-растное. Перерастёт.

— Продолжу. Иметь вы с этого будете всё, что только ни пожелаете. В разумных, конечно, пределах. Я готов сию же секунду перевести на ваш счёт... хоть всё своё состояние, которое выражается в... — Он вытянул вперёд руку, показывая Ба запястье, окольцованное браслетом старомодного терминала.

Я застыл со стаканом и бутылкой водки в руках... Тянул шею, чтобы увидеть цифры на крохотном дублирующем экранчике, но не успел увидеть — милорд убрал терминал, а Ба смотрела на него пристально-пристально...

Когда она так сосредоточена, я знал наверняка — она в шоке. А Бабулю в шок может ввергнуть только по-настоящему астрономическая сумма...

«Сколько?! — хотелось мне заорать. — Какого хрена ты голопроекцию не повесил, чтоб и я увидел, Джимми?!» Но я молча продолжал варганить себе выпивку. Не хотят сообщать — не надо.

— А если этого будет вам мало, в случае выполнения вами всех трёх пунктов контракта, я смогу собрать ещё... плюс примерно столько же.

Ба молчит. И смотрит на него. Я, стараясь не расплескать, подношу к губам стакан и только сейчас соображаю, что дрожу, — раздаётся стук зубов о край. Поспешно глотаю содержимое и убираю ёмкость обратно в порт-бар.

— Ну, допустим, мы согласимся, — говорит Ба (надеюсь, она хор-рошо подумала?!!). — Каковы гарантии, что вы нам заплатите, если мы всё выполним? И что это за три пункта такие? Именно три? А если я захочу четвёртый добавить?

— Можете. Но суть не изменится.

— ??? — Молчание Ррри было столь многозначительным, что я восхитился тогда, и до сих пор восхищаюсь. Вот что значит профи! Так молчать — это ж уметь надо.

— Первый: разыскать принца. Второй: доставить его целым и невредимым и передать лично мне в руки. Третий: о выплате вами неустойки в случае невыполнения второго или обоих пунктов.

— ???? — молчала Ба.

— Ваш корабль вместе со всем экипажем будет уничтожен. В случае вашего отказа заключить сделку — тоже. Вы слишком много знаете.

— ?????! — молчала Ба в смысле: «Ага. Ну-ну, ещё какие сюрпризы?»

— Я понимаю, что вас интересует имя рекомендателя или рекомендательницы, так крепко вас подставившей... или подставившего. — Клянусь, милорд Джимми расщедрился на вторую ухмылочку. — Вынужден вас разочаровать. Имя я не назову. Даже если от этого будет зависеть принятие вами положительного решения. Могу лишь сообщить, что мнение это для меня достаточно весомо. Иначе бы я просто не внял ему.

— ??????!! — всё ещё молчала Ба, и я, помнится, тогда начал нервничать: не потеряла ли она дар речи?! Впервые за сто десять лет своей бурной и содержательной половозрелой взрослой жизни...

Но Джимми сообразил. «Вот падлюка, — подумал я злобно, — да он же ж о нас всё выведал, всё прознал... Ну и шукал бы, детектив дхорров, своего потерянного прынца сам, коль такой умный и всезнающий!.. Потерял, вишь, а другие обязаны отдуваться».

— Текущая торговая операция может быть проведена и без вашего участия. Предоставьте мне заняться... охмурением, так, да? Ваш излюбленный термин мне не импонирует, но я готов его использовать. Планируемое вами охмурение рокеров будет производиться широкомасштабно, с использованием всех современных сетевых средств торговли, так что ваше личное присутствие не потребуется. Не всё ли равно, кто будет отдавать команды Сети, если отдающий знает коды и пароли? Которые вы мне сообщите, дабы я от вашего имени занимался... э-э, охмурением, пока вы будете выполнять моё поручение.