Сергей Вольнов - В спящем режиме

Неожиданно потянуло влево.

– Неужели изменка? – вслух спросил я у себя.

А плот наш вдруг резко подбросило, словно из-под воды его стукнула мордой какая-то рыба-кит.

– Держитесь! – крикнул я напарникам, но было поздно. Чипс сорвался!

Уже в полете у меня мелькнула дурацкая мысль, что в любом случае мы попадем в пятый круг. Живыми или мертвыми, вот в чем вопрос.

Плот упал обратно в воду, но не перевернулся, и течение сразу же потащило его вперед. Меня и Базю, удержавшихся на бревнах, тоже. Базя даже ухитрился не выпустить чемодан с глубиномером, во как!

Цепляясь за ремни, скреплявшие бревна в связку, я ждал. Обычно в таких ситуациях молятся всем известным богам, но я не молился. Я – атеист, наверное. Или мой Бог не требует нытья и жалоб. Захочет, и так поможет, без напоминаний…

Мы, вообще-то, следуем намеченным маршрутом. Именно так я и собирался провести группу; воспользовавшись рекой. Но высадиться на берег планировал загодя, не доплывая до «Губки». На своих двоих преодолеть оставшееся расстояние и спуститься по стене с помощью креп-систем. Скалолазы мы не самые лучшие, но другого способа не существует. Разве что на парашютах или дельтапланах…

Наконец я рассмотрел то, чего никогда раньше воочию не видел, но отлично знал о нем, – область, где уходит под землю вода.

– Приплыли!! – заорал я, стремясь перекричать ливень.

Базя энергично закивал.

Блин, и ни одного весла, и течение из-за проклятого ливня слишком сильное, не выгрести нам к берегу, не…

– Базя, представь себя дельфином!!! – снова заорал я. Очень вовремя.

Плот добрался до «Губки», здесь кончалось течение Змейки, и наше плавательное средство резко потянуло вниз. Жестко врезавшись во что-то, он развалился по бревнышку, а мы с Базей отправились в полет.

«Ё-моё, надо было выбирать другой маршрут», – пришла запоздалая мысль. Но ведь этот речной путь я увидел во сне, и разве мог я поступить иначе, не доверить свою судьбу Змейке…

Единственный шанс уцелеть – допрыгнуть, доплыть, выгрести, что угодно сделать, но вцепиться в каемку, что отделяет бурлящую воду от пропасти.

И я вцепился в нее, узенькую перемычку, не толще обычного кирпичного забора, невесть как удерживающую напор водяных масс, и выбросил свое тело на кромку, хотел оседлать ее, но тут же, не удержавшись на мокрой зализанной поверхности, скользнул на ту сторону, сорвался…

В пятый круг.

Живой???

Ж-жуткая ломота во всем теле и сверлящий с-с-свист в ушах.

Замечательно! У трупов не ломит и не свистит. Трупом не был, но очень надеюсь, что все-таки не…

Открыв глаза, я увидел весело танцующие цветовые пятна.

Интересно, это что же, он именно так выглядит, пятый круг?..

Сквозь свист расслышав… стон, я повернул голову и сразу же почувствовал тепло в носу, которое начало быстро распространяться по правой щеке.

– Ба-аз-ся… – осипшим голосом позвал я.

– Ми жи-и-ви… – точно таким же сдавленным голоском отозвался он.

И эти слова были, пожалуй, лучшими словами, которые я отродясь слыхал! Да, мы живы. Мы сделали это. Я закрыл глаза и попытался отрешиться от боли.

Адаптация к новым условиям. Пока организм не приспособился – лучше не двигаться.

Я и не двигался. Даже когда рядом раздался характерный звук, как будто кто-то с размаху уселся слева от меня…

Когда снова открыл глаза, увидел перед собой не пляску цветных пятен, а черноту. Именно черноту. Она была везде, пропитала вселенную и казалась такой осязаемой… Наверное, если вытяну руку – смогу пощупать.

– Со-ом! – Услышал я голос… Чипса?!

Я только что проснулся. Когда закрыл глаза и попытался расслабиться, тогда и уснул. А снилось мне, что я совершил невозможное. Что именно – во сне так и осталось тайной. Может быть, явь даст ответ?

– Чипс? – спросил я, приподнявшись на локтях. – Это ты? Или я сплю еще?!

– Да, брат-сталкер, – обнадежил он. – Именно Чипс. Наяву.

– Базя здесь?

– Да, да… кто бы сомневался… что он извернется… – с каждой фразой голос Чипса становился все тише.

– Говори громче! – попросил я.

– Тут сильные ветра! Стоит чуть отойти, вообще не слышно! – донеслось ко мне.

– А ты уже на ногах?! – удивился я.

Лично я не ощущал никакого ветра. И что самое поразительное, не ощущал, чтобы мой организм получил какие-то серьезные повреждения. После того, как свалился с полукилометровой высоты!!!

Однако думать-гадать о том, каким образом мы уцелели, мне сейчас точно не хотелось. Это чудесное спасение пусть пока останется звеном бесконечной цепи необъяснимых загадок Зоны Посещения.