Андрей Лобанов - Подвиг совершеннолетия

Что касается вреда Властительной Наследнице, то ничто не может помешать ей прихватить с Земли других людей и спокойно предъявить их на Большом Императорском Выходе, как доказательство, что она достигла другой галактики и обнаружила там обитаемый мир с достаточно высоким уровнем развития.

— Вот вы сказали, что мы сможем предупредить людей на Земле. Как это вы себе представляете?

— Когда будут уничтожены приводы маяка, мы поможем вам завладеть малым высадочным катером и вернуться на Землю. Катер будет неопровержимым доказательством того, что вы общались с представителями инопланетной цивилизации.

Максим опять задумался. Сомнения терзали его. Всё, что сообщил Кьёнго, было необычайно убедительно, но так хотелось верить в искренность намерений Властительной Наследницы и её приближённых. Особенно несовместимыми с коварными замыслами были искренность и доброжелательность Айтейо.

— Я должен всё рассказать своим друзьям, — сказал Максим. — Мы обсудим это втроём.

— Вне всякого сомнения, — согласился Кьёнго. — Но хочу сразу предупредить, что если вы решите довести до сведения Властительной Наследницы наш разговор, то я и Утуно будем решительно отрицать этот факт. Более того, мы представим доказательства, что мы не имели чести с вами общаться. Вы должны понимать, что наше положение при персоне Властительной Наследницы накладывает на нас определённые ограничения и обязательства.

— Ладно, не буду трезвонить, — невесело усмехнулся Максим. — И последний вопрос: не подскажете, на кого может пасть выбор в качестве уполномоченной нации на Земле?

— Тут нет секрета, — усмехнулся Кьёнго. — Вне всякого сомнения, это будет народ, занимающий северную часть материка, который вы называете Америкой, а их государство именуется Соединёнными Штатами.

Максим только нервно дёрнул головой.

Илья и Виктор были ошеломлены рассказом Максима. Мрачные перспективы, маячившие за доброжелательными улыбками айдов, не вызывали оптимизма.

— Что делать будем? — спросил Виктор.

— Думать надо, — вздохнул Илья. — Не нравиться мне всё это. И никакого желания нет наблюдать америкосов полицаями инопланетных "благодетелей".

— А этот Кьёнго внушает доверие? — спросил Виктор.

— А кто здесь теперь внушает доверие? — вопросом на вопрос ответил Максим.

— Верно, только вот что я вам скажу, птички, как старший по званию и возрасту, — сказал Илья. — Надо всё взвесить, всё выяснить, а потом действовать. Быстро и стремительно. Но сначала, как я сказал, надо аккуратно всё вокруг прощупать и изучить ситуацию.

Максим и Виктор согласились без возражений. И несколько дней аккуратно, чтобы не вызвать подозрений, расспрашивали айдов о своём будущем и о будущем Земли. Для расспросов они выбрали Айтейо, Горо, Креспо и Вернона, тех, кого они лучше всего знали и с кем больше всего общались. А Виктор даже попробовал что-нибудь выяснить у Альоны. Но в ответ опять получили лишь заверения, что перед всеми землянами открываются блестящие перспективы, и им надо только чуть потерпеть, и в Престольном Мире они всё узнают. И будут только благодарны Властительной Наследнице.

Максим набрался смелости и попытался задать вопрос самой Властительной Наследнице, когда она повстречалась ему в обзорной галерее. Но в ответ получил лишь уничижительное замечание, что он переходит границы приличия, и его прощает только то, что он землянин. Властительная Наследница почему-то была очень взвинченной и смотрела на Максима с какой-то странной подозрительностью.

Уклончивость ответов только усилила подозрения. Последней каплей стал ответ первого помощника Ольдинга, когда тот озабоченный какими-то своими проблемами, ответил, что не стоит беспокоиться, Имперский Сенат и Имперский Совет всё решат в лучшем виде и в интересах империи, и землян, так что все проблемы Земли будут устранены. Присоединение к Империи пойдёт ей на пользу. Когда же Максим осторожно попытался выяснить насчёт уполномоченной нации и американцев, Ольдинг ответил, что не стоит придавать большое значение тому, кто будет выбран уполномоченной нацией, это формальность.

Ночью шёпотом был устроен военный совет. Решение было единогласным: с ними не искренни, и поэтому стоит принять предложение Кьёнго. Они земляне и должны защитить свою планету. Но самым главным было не выказанное чувство: американцы и так превращались во всепланетных жандармов, и они трое были готовы на всё, лишь бы, не дать янки ещё заручиться и поддержкой извне, из космоса.