Юрий Иванович - Полдня до расплаты

Николай, ничуть не брезгуя истлевшей местами обивкой, уселся в пустое кресло и развернул его к панелям управления:

– Все-таки странно, что приборы не работают. Ни один!

– Возможно, на короткое мгновение их обесточили, – предположила Гилана. – А потом их надо было включать повторно.

– Не… – Бывший лейтенант отрицательно мотнул головой. – Уже в те времена существовала сложная и многократно дублирующаяся система питания. Поэтому вывод напрашивается только один: впоследствии убийца побывал здесь и отключил всю аппаратуру.

– Единственный вывод…

– Но не это главное, – продолжал Николай, со всех сторон бережно ощупывая коробку из серого пластика, стоящую на панели по правую руку. – Гораздо важнее, что этот убийца оставил после себя вот этот сувенирчик.

Действительно, несуразная коробка явно не гармонировала с остальными приборами.

– Не трогай! – запаниковал Розен. – Может, это взрывное устройство!

– Да нет, это почти стопроцентно устройство дистанционного управления. Причем довольно кустарное, сделанное на скорую руку из подсобного материала.

Минут десять коробку тщательно обследовали со всех сторон, и лишь затем гаибс с предельной осторожностью приподнял устройство над панелью. Матеус облегченно выдохнул:

– Пульта самоуничтожения нет!

Когда коробку отставили в сторону, то взору открылись всего две кнопки: большая, выпуклая, красная и маленькая, утопленная в основание, синяя. Возник спор: какая кнопка какие функции выполняет.

– Красная – тревога или взрыв.

– Почему не синяя?

– Долго нащупывать.

– Но ведь красную можно задеть случайно! Зачем так рисковать?

– Здесь же не идиоты дежурили!

– Оно и видно, что с ними стало от обилия ума и бдительности.

– Но ведь нет смысла включать всю панель управления такой большой кнопкой.

– А если их надо нажимать неоднократно?

– Логично!

– Да еще и в определенной последовательности?

– Такой ребус мы никогда не отгадаем…

– Почему же? – воскликнул Николай, хлопая себя ладонью по лбу. – Ведь у нас есть ключ-разгадка!

– Какой?

– Вот эта коробочка дистанционного управления. – Бывший лейтенант поднял коробку над головой, рассматривая ее снизу: – Смотрите, здесь всего два выдвигающихся стержня. Достаточно нам высчитать командную частоту луча, и мы можем проследить за действиями дистанционного включателя. Изначально один стержень должен включить панель, и только следующее движение может быть смертельно опасным. Хотя не уверен…

– Пробуем! – подвел итог рассуждениям капитан Мензари.

На разгадку кода и поиск правильного импульса ушло два часа. Наконец отчаявшиеся и измученные экспериментаторы подобрали нужные частоты. В коробке что-то громко щелкнуло, один из стержней опустился и тут же вернулся в прежнее положение. Затем через двадцать секунд вниз пошел второй стержень, да так и замер. И тут же снова опустился первый. После этого прибор затих окончательно.

– Все понятно, – обобщил Матеус – Вначале красной кнопкой включается панель. Двадцати секунд хватает для полного введения в строй всех мощностей и ресурсов. А потом нажимается синяя кнопка и в процессе ее удержания – еще раз красная…

Повисшую тишину нарушил вопрос Станислава:

– И что мы после этого увидим?

Гаибс задумчиво вздохнул:

– Сначала нам надо увидеть то, что находится в нижнем городе, и твой вопрос отпадет сам собой.

– Если панель заработает, – оживилась Гилана, – то мы наверняка сможем увидеть нужные нам проходы вниз. Включаем?

Но капитан Мензари проявил похвальную осторожность:

– Сейчас уже поздно. Пора вам хоть немного отдохнуть, а завтра я вновь заберу вас при первой же возможности. Возвращаемся в ангары. Кстати, надо как следует испачкать вас каменной пылью.

– Конечно, столько плиток перетаскали, – жалобно протянул Розен. Но гаибс взглянул на него со всей возможной строгостью:

– Само собой, надеюсь, вам не надо напоминать о благоразумном молчании?

– Не надо, не надо, – дружно загомонили пленники.

– Даже остальным членам бригады пока говорите лишь о разборке стены. Только неожиданных соглядатаев нам сейчас не хватало. Держите язык за зубами, и нам всем это зачтется. Уходим!

Выспаться до подъема не удалось, но после завтрака все три «плиточника», как их сразу окрестила охрана, вернулись в свою камеру и отсыпались до обеда. Однако когда троица опять направила свои стопы в общую столовую, у них на пути неожиданно оказался сам господин главный режиссер. Он как раз деловито двигался по перпендикулярному проходу. Память у него была отменная, поэтому он сразу определил, кто перед ним, и экспансивно воскликнул: