Андрей Ерпылев - Песчаная война

– Как понимаю, такси нам не подадут, автобуса или, скажем, трамвая – тоже. Не люблю я что-то заграницу. Ну ее!..

– Значит… – посмотрел на друга Володя.

– Совершенно верно, шеф. Надо выбираться самостоятельно. Там, – Саня махнул рукой в сторону севера, – как было справедливо замечено, дела, фирма без хозяина. А тут – глухомань, разборки местные всякие. Оно нам надо? И родные березки милее азиатских песков.

– Извиняюсь, – стоявший неподалеку крепыш в майке без рукавов вклинился в разговор приятелей. – Я это… невольно услышал, о чем речь. В общем…

Он замялся. Чувствовалось, что вежливые обороты даются ему с трудом.

– Хотите присоединиться? – пришел ему навстречу Володя.

– Ну, это… В общем, да.

Александр скользнул взглядом по наколке, видневшейся на плече здоровяка, обменялся взглядами с другом и улыбнулся.

– А почему нет?

Новый знакомый продолжал мяться.

– Тут такое дело… Я как бы не один…

– Супруга? Дети?

– Ну… Не только.

– Какая разница? Чем больше нас будет, тем легче, – заявил Владимир.

Сразу было видно – по большинству вопросов у друзей царило полное взаимопонимание. И крепыш просиял, отметив это.

– Ну… Мужики, вы это…

– Точно. Чем все начнут выбираться поодиночке, в меру сил и способностей, лучше собрать группу, – поддержал друга Саша. – Все мы в одном корыте. Но давай… Как тебя зовут, кстати, – решил он отбросить «выканье» – так было проще.

– Сергей, – протянул ладонь-лопату мужик.

– Александр… Володя… – представились друзья, обменявшись со здоровяком крепким мужским рукопожатием.

– Договариваемся встретиться всем на берегу, – продолжил Александр. – Как все будет в реальности – понятия не имеем. Ни на чем, ни куда. Вопросы будем решать по мере их возникновения. Вместе.

Наверное, ему подумалось о молодой брюнетке. Во всяком случае, Александр сосредоточенно стал обводить взглядом стоявших там и тут людей, явно кого-то высматривая.

– Корабль горит, – Володя кивнул в сторону дыма.

Источником действительно служил какой-то корабль. Подробности пока различить невозможно, но было ясно, что терпящее бедствие плавсредство – не катер или буксир, а достаточно крупное судно. При этом, несмотря на бушующее на нем пламя (дым валил, словно из тысячи пароходных топок сразу), оно явно продолжало двигаться. А вот сюда ли, или последний его причал окажется где-то в стороне – оставалось загадкой.

– Не корабль, а судно, – поправил друга Саша. – Корабль – по определению военный, а если гражданский – судно. По-моему, танкер. Какой-нибудь сухогруз или лайнер вряд ли так дымил бы. Чему там так гореть?

Ветер заметно усилился, и теперь черная туча потихоньку плыла к берегу, обгоняя и скрывая за своей завесой служившую ей пищей посудину.

– У меня на родине как-то нефтебаза горела. Давно, я еще маленьким был. Так дымом все небо затянуло, хотя до нее от моего дома было километров шесть, не меньше, – вспомнил Александр. – Чувствую, тут тоже рукотворное подобие ночи настанет. Этакое средство подтолкнуть сомневающихся. Если таковые еще имеются.

– Конечно да, – хмыкнул Владимир. – Наверняка хватает ждущих помощи с небес. Или – с суши. По примеру европейских собратьев. Вдруг какое-нибудь ООН, ЮНЕСКО, международное МЧС решит обеспечить безопасность попавших меж двух жерновов людей?

– Но должны же по идее, – неуверенно произнес Сергей.

– Идеи, как показывает опыт, порою бывают довольно дурацкими. Должны-то должны, только кому? И когда соберутся отдавать сей долг? – пожал плечами Александр. – Кстати, долго ли мы тут вообще протянем без света, потом – без воды и в окружении не слишком дружелюбных соседей?

– Я-то думаю, это, рвать отсюда когти надо, – подвел черту под обсуждением темы крепыш.

– Сколько вас всего? – деловито спросил Александр.

– Со мной супруга. Ну и еще с десяток человек наберется. Соседи там, то да се… Я позову?

Новый знакомец собрался исчезнуть, но Александр остановил его.

– Подождите. Давайте сразу наметим место. Надо провести военный совет. Вопросов будет куча. Надо решить проблемы с водой, едой, транспортом и вообще хотя бы наметить, куда держать путь. Скажем, – он огляделся и кивнул в сторону бассейна. – Скажем, здесь. Места много, получше, чем толпиться в каком-нибудь из номеров. Тайны из своего предприятия мы не делаем. Кстати, и на главную роль не претендуем. Мы же не политики, которым всегда кажется, будто они разбираются в любом вопросе лучше прочих смертных. Минут через пятнадцать подойдет?