Генри Престон - Пятнадцать отважных

- Но, господа, это не честно! Мое вооружение не соответствует оружию этого господина!

- Ты сам его выбирал, - вполне резонно заметил немец. - Но ты можешь отказаться от поединка и признать меня своим вожаком.

- Ни за что! - гасконец подобрал с земли кинжал, сунул его за пояс, второй взял в руку. Он был смертельно бледен, но отступать не собирался. На губах тевтона играла мрачная усмешка.

- Сходитесь! - скомандовал поляк.

Сидевшие рядом с Филькой центурион и викинг решили заключить пари на исход поединка.

- Ставлю десять сестерциев на тевтона! - азартно стукнул кулаком по песку Клавдий. - Нет, двадцать сестерциев... - он немного поразмыслил и пришел к неожиданному выводу; - Пятьдесят сестерциев на французишку!

- Против немца ему не выстоять, - викинг прищурил правый глаз, внимательно глядя на противников, кружащихся по ристалищу. - Ставлю пять гривн на немца.

Они полезли в пояса и тут же с досадой обнаружили, что денег у них нет.

- Дьявол! Выигрыш будет мой! - заметался римлянин. - Давай еще на что-нибудь поспорим, а, Эрик?

- Ну, хорошо, - викинг почесал в затылке, потом радостно улыбнулся. - Давай на щелчки? Я ставлю два щелчка на немца.

- Фу, - презрительно скорчил губы центурион. - Ладно, тогда так: два твоих щелчка против трех моих оплеух. Идет?

- Годится!

Спорщики хлопнули по рукам, Филька разнял. Каждый из них тут же принялся поддерживать своего фаворита.

- Гуго, вперед! - ревел сын Олафа. - Дай по башке этому хлипаку!

- Франсуа, ты будешь нашим вождем! - орал центурион, - Держись крепче, не поддавайся этому дубиноголовому!

Поневоле Филька тоже втянулся в их азартное боление. По правде сказать, ему был более симпатичен француз. С немцами были связаны не очень приятные воспоминания. Но он реально смотрел на вещи и видел, что французу с его легким вооружением не устоять против тяжеловооруженного тевтона. Так оно и вышло.

Судя по всему, француз мог рассчитывать только на неповоротливость противника и два своих кинжала. Некоторое время он избегал своего противника, кружа вокруг него, пока судья не объявил ему предупреждение за пассивное ведение боя. Тогда он пошел в отчаянную атаку.

Сделав ложный выпад шпагой, он быстро вскинул руку с кинжалом. Но немец был настороже и без особого труда уклонился от брошенного в него оружия. Француз быстро выхватил из-за пояса второй кинжал, но воспользоваться им не успел. Немец решил исход поединка в свою пользу очень быстро и решительно: до сего момента он сжимал меч двумя руками, что, естественно, сковывало его движения, потом он вдруг перехватил его одной рукой, сделал выпад и достал грудь француза, едва не сбив того с ног.

Гасконец проворно отскочил назад и на секунду расслабился, опустив глаза на рану. В этот же миг немец метнул в него меч. Широкое лезвие пробило бок французу, повалив его на землю. Пан Спыхальский хотел было объявить поединок законченным, но немец быстро подбежал к поверженному противнику и нанес решающий удар кинжалом, француз испустил дух.

С высоко поднятым мечом немец обошел круг. Разочарованный Клавдий Лукулл подставил лоб викингу. После двух щелчков у него на лбу вспухла порядочная гуля. Потирая лоб, центурион буркнул:

- Если бы я тоже поставил на немца, какой же тогда спор получился бы?

- Можно было бы поспорить, через сколько времени он его положит, - добродушно произнес викинг, любовно созерцая дело своих рук на челе римлянина.

- А если гасконец победил бы? - возразил центурион, Филька бросил взгляд на испанца. Тот не особо стремился поднять брошенную немцем перчатку, а тевтон торжествующе ходил по кругу и громко вызывал желающего испытать доброй немецкой стали.

- Ну что, нет желающих? Тогда... - он осекся. Перчатку задумчиво вертел в руках японец.

- Проше пана, - тут же подскочил к нему пан Спыхальский. - Если я правильно понял пана, пан желает бросить вызов пану Гуго фон Шлиппенбаху?

Японец коротко кивнул и направился к своему оружию. Индеец одобрительно кивнул, сарацин чуть заметно улыбнулся.

На эту пару решили поставить почти все.

- Так, кто больше? - вопил поляк. - Так. Пять оплеух центуриона против трех щелчков викинга! Пара подзатыльников Лошадиной Головы против... Кто еще желает поставить? Проше панове, делайте ставки! Так. Пан Рватый решает поставить на ниндзя. Сколько и чего вы желаете поставить? Три тумака? Отлично! Кто еще желает? Пан Чака? Прекрасно! Что вы ставите? Два тюха? - поляк озадаченно смолк - Что то есть?