Генри Престон - Пятнадцать отважных

- Поплывем на драккаре? - викинг оторвался от развеселой игры, чтобы уничтожить интересующий его вопрос.

- Что ж, можете называть его и так, - произнес голос. - Но об этом попозже. Сейчас я хочу послушать ваши суждения относительно операции.

- Что будет окончательной целью в крепости? - задал вопрос Джебе.

- Сейчас увидите, - снова перед ним встала картина: плоский сосуд, чем-то напоминающий котел.

- Чаша Грааля... - благоговейно прошептал сэр Джон и опустился на колени.

- Хорошее название, - усмехнулся голос. - Пусть будет Чаша Грааля. Это ваша конечная цель. Как только рука любого из вас коснется ее - игра окончена, и вы победили.

- Так просто? - усомнился Бен-Юсуф.

- Отнюдь. Не забывайте, что вам будут препятствовать не только защитники, но и два других отряда, если вы доберетесь до крепости одновременно.

К этому времени около столика столпились и все остальные.

- Пусть только попробуют! - рявкнул викинг.

- Не стоит быть столь самоуверенным, - предостерег голос. - В прошлой игре были задействованы довольно сильные бойцы. Я проиграл тогда...

- Мы победим, - впервые Филька услышал голос японца - мягкий и спокойный.

- Хочется в это верить, - произнес голос. - Теперь я оставлю вас. Если будут вопросы, обращайтесь.

Все взоры обратились к Акиро. Тот медленно и с расстановкой заговорил:

- Поскольку мы не знаем, какой именно соперник нас ожидает, мы должны держаться вместе. Наша сила в единении. Предлагаю следующий порядок движения. Сначала небольшое уточнение. Прошу поднять руки тех, кто намерен ехать верхом.

Одна за другой взметнулись вверх руки индейца, сарацина, англичанина, монгола, испанца и гунна.

- Благодарю. Итак, мы имеем шесть всадников и семь пеших воинов. Вокруг драккара нам надо будет иметь конное прикрытие, тем более, что лошади будут неуязвимы для любого оружия. Мое предложение таково: в авангарде - Чака и дон Алонсо. Замыкающий - вождь Большое Озеро. Правым флангом будут сэр Джон и Кайдар, левым - Джебе и Бен-Юсуф. На самом драккаре... Есть вопрос, - ниндзя поднял голову. - Каким образом будет управляться драккар и как мы будем знать, что едем правильно?

- Смотрите, - вновь в их мозгу появилась картинка. - Это кресло рулевого, вот сам руль. На нем две кнопки: красная - стоп и черная - вперед. Прямо перед штурвалом небольшой экранчик с кругом и крестом. Крест должен быть всегда внутри круга - это определитель направления. Если вы будете вынуждены сбиться с правильного курса, чтобы вернуться к нему снова, надо так повернуть руль, чтобы крест и круг совпали. Понятно?

- Вполне. На роль рулевого я назначаю Фила, его будет прикрывать Драго. На носу драккара, рядом с рулевым, будут находиться пан Спыхальский и Эрик, корму буду стеречь я с Клавдием. И есть еще вопрос... Насколько я понял, драккар будет довольно мал по размерам. Куда мы сложим продовольствие, воду и фураж для лошадей?

- Ни в чем этом вы не будете нуждаться. Так же, как и во сне. Если кто-то из вас захочет выпить что-то или закусить - пожалуйста, но потребности в этом не будет.

- Хорошо. Я удовлетворен. Теперь нам осталось только посмотреть, на что способен каждый из нас в боевой обстановке.

С этими словами он сошел со своего трона и предложил:

- Кто желает попробовать себя в поединке со мной?

Но желающих что-то не нашлось. Японец впервые широко улыбнулся и предложил еще раз:

- Только врукопашную, без оружия.

- А у тебя в одежде что-нибудь упрятано, - проворчал Клавдий Лукулл.

Японец с улыбкой разделся до пояса и поднял руки.

- Можешь меня обыскать. Если найдешь хоть что-то, я готов выполнить твое любое желание.

Клавдий хмыкнул, подошел поближе и проворно обшарил Акиро.

- Верно, ничего нет. Тогда давай, я согласен, - он тоже скинул куртку, оставшись в одних штанах.

Их поединок длился не больше десяти секунд, после чего ошеломленный римлянин остался лежащим на песке. Он вскочил на ноги и снова бросился на своего противника. И все повторилось снова. После пятого раза центурион сдался.

- Ты слишком ловок для меня.

- Если хочешь, возьми меч, - предложил Акиро.

- Но у тебя же ничего нет, - растерянно произнес Клавдий. - Я же тебя убью.

- Попробуй. Если сможешь меня хотя бы ранить...

- На твою ответственность, - предупредил центурион и быстро оделся.

Пан Спыхальский предложил заключить ставки, но викинг пренебрежительно махнул рукой.

- Клавдию ничего не светит - это и дураку понятно.

Другие придерживались того же мнения - настолько им внушил уважение поединок с самоуверенным тевтоном. Филька оглянулся на него, но, к своему удивлению, не увидел тел француза и немца. Трупы просто исчезли.