Влад Поляков - Возвращение

— Так, народ, — проговорил я свою мысль вслух. — Начинаем раздеваться и менять имидж с лоха — новичка, на более продвинутый вариант.

Отдав приказ, я и сам показал пример, скинув по быстрому принесенную из родного мира никчемную тут броньку и нацепив купленный у Мамонта комбез. Облачился я в него быстро, но потом пришлось помогать правильно нацепить экипировку спутникам. Заодно показал особенности «намордника» и «3D» — самых важных для них сейчас морферов. Одно дело знать их работу в теории и другое — почувствовать на практике, включая некоторые неудобства. То же самое и с носимыми на руке и соприкасающимися к кожей визорами. Справился. И как только вся наша троица оделась, я уложил прежние костюмы в компактные тючки и аккуратненько так засунул в глубину ржавого металлолома.

— Зачем?

— Затем, Леший, что на охваченной Мутагеном территории носить с собой лишний груз — множество проблем и никакого толку.

— Но…

— Хлам! По здешним меркам только так и никак иначе. Тащить это за собой аналогично тому как если бы ты рассчитывал на практическое и эффективное применение, к примеру, древнего капсюльного револьвера. Доходчиво объясняю? — дождавшись унылого, но утвердительного кивка, я продолжил, обращаясь уже к обоим спутникам… — Слушаем задачу, — обратился к парням, — Я сейчас с визором поработаю насчет прокладки дальнейшего нашего курса. Вы же в это самое время глазеете по сторонам. Судя по времени, юсовцы уже должны нагрянуть в базу Песочницы. Если Мамонт решил поиграться с ними, но устроит кровавую баню на подступах к своему логову перед уходом.

— А если нет? — поинтересовался Хват. — При отсутствии противника эти рейдеры могут по любому направлению двинуться. В том числе и по нашему.

— Пусть… Те скопища прикованных к месту мутантов, сквозь которых мы проскользнули, станут местом большой кормежки. Если только все это не прикрытие чего‑то большего. Впрочем, в эти дебри вам пока лезть не стоит. Смотрите, наблюдайте, а я делом займусь.

Процесс прокладки курса с учетом полученных в памяти визора сведений тайника не занял много времени. Я пунктиром наметил на карте основной вариант, пяток возможных ответвлений, после чего был… относительно готов к возможным каверзам Мутагена. И сразу же дал команду на движение, благо мои напарники ничего подозрительного не заметили.

Чего я опасался, о чем до поры до времени не хотел говорить с напарниками? О возможной нехорошей ситуации, куда мы могли вляпаться. Из головы никак не желала исчезать информация о том, что Хранители Ковчега внесли меня в список на уничтожение. А такие списки, они как магнит для наемников и прочей шелупони. Да и Филин к Чистильщикам на опорный пункт пошел… Нет, насчет него ни малейших подозрений, а вот кое‑кто другой мог и возжелать подработать, слив инфу о моем появлении в Песочнице. Время было, учитывая период, который я провел, мотаясь во внешний мир. Следовательно, можно ожидать ловчую группу.

До темноты мы прошли еще одно плотное скопление мутантов. Мои подопечные держали ритм, не ныли и вообще вели себя как подобает осваивающимся в новой среде профессиональным бойцам. Молодцы, тут не поспоришь. Ну а после того, как выбрались на вполне безопасную по меркам Мутагена дорогу, я повел свой крошечный отряд в сторону. Неожиданно для парней…

— Умник, — решил задать вопрос Хват, когда я поменял направление маршрута, — А зачем мы станем крутиться винтами, впереди же не видно мутантов. То есть ты же сказал, что ничего быть не должно.

— Это ты их не видишь, а они есть, — усмехнулся я. — Но я веду вас на стоянку, где проведем темное время суток, а заодно и посмотрим на возможных преследователей.

— Преследователей? Да, ладно, куда они пойдут на ночь глядя. Мутантам в желудки? И опять же ты уверял, что этих америкосов еще задолго до этих мест слопают. в аномалии. А потом, откуда знаешь, что они пойдут именно по нашим следам?

— Да при каком ангеле эти убогие, — брезгливо отмахнулся я. — Они или уже сожраны и готовятся быть высранными, или все к этому идет. Ращница только в том, сожрут их заживо мутанты или перед этим достанут пули телохраов Мамонта, бойцов Ордена Грани и Простора. Тут другие личности могут нарисоваться.

— Кто?

— Известна лишь голова, а руки, ей управляемые, остаются неизвестными. Да и неважно это. Могут появиться, могут и нет. Но провериться на предмет хвоста не помешает. Что же до того, что пойдут по нашим следам… Если погоня вообще есть, то только так и пойдет. Тут только в этом месте можно пройти без неразумного риска. Тропа не имеет четких границ, но сто метров влево или право на этом участке выдерживает строго. Так что, если за нами кто и идет, то вон с того бугорка мы их сможем различить.