Макс Кроу: Ключ Эдема

— Слушай, а это корыто с какой скоростью может идти?

Не обращая внимания на хмурящегося охранника, он продолжил:

— Вообще исследовательские батискафы очень медленные штуки. А эта ничего так, плывет.

— Вы живете в прошлом, — с осознанием собственного превосходства ответил управляющий. — Для нас. Конструкция наших батискафов до сих пор неизвестна вашим ученым.

— Ого! А у вас, значит, все крутые, да? Это мы так себе, недоразвитые.

— Так и есть, — подтвердил тот. — У этого батискафа скорость 34 узла.

Колин выразительно присвистнул.

Вадим толкнул Сэб локтем в бок и кивком головы указал на обзорное окно.

Там, за стеклом в свете прожекторов виднелись два продолговатых объекта. Движение воды от батискафа перевернуло их. И тогда стало очевидно, что это два аквалангиста. Они не двигались, и судя по расслабленно повисшим конечностям, были мертвы. Пират Анвар не дождется своих ныряльщиков. На этот раз дело оказалось им не по зубам.

— 34 узла — это почти 63 километра в час, — Колин повернулся к Сэб. — Успеем?

— Думаю, да, — подтвердила она.

Вадим не понял, когда и как ассасины освободились от хомутов. Только вдруг Колин рванул с места вперед, протаранив головой живот охранника. Одиночный выстрел просвистел рядом с Вадимом, но чудом пуля угодила в сидение и остановилась, не повредив корпус. Батискаф резко изменил направление. Ника скатилась с носилок, упала на живот. Вадим успел поймать ее за руку, прежде чем аппарат швырнуло в другую сторону. Сэб все никак не удавалось совладать с управляющим, и они в борьбе задевали приборную панель. Корпус закрутило волчком. Вадим упал рядом с тихо подвывающей Никой, накрыл ее собой, одной рукой держась за сидение, прикрепленное к стене. Он шептал что-то успокоительное, но его голос тонул в шуме драки. Девушка мелко дрожала, жалась к нему, как замерзший котенок.

И вдруг стало тихо. Оба Созидателя безвольными тряпками были сложены на пол. Колин и Сэб склонились над панелью управления, громко споря о том, как управлять аппаратом, и чей опыт в этом может больше пригодиться.

Вадим лежал, продолжая гладить Нику по голове. Ее всхлипы понемногу затихали.

— Выжимай максимум, — говорила Сэб. Похоже, она проиграла в битве за право управлять батискафом. — У нас пятьдесят минут в запасе.

Алекс подошел к панорамному окну, за которым находилась глубокая шахта. Там, внизу, в освещении прожекторов покоился Ковчег. Зерно, из которого могло вырасти нечто прекрасное и удивительное. Но то, что создали бесспорные гении клана, могло вызвать только отторжение. Похоже, они всерьез ошиблись. От любого творца их отличало главное: у них не было души. Расчет, точность, упорство, благие намерения… Но все не то, когда в это не вложена частица самого себя. То, что они считали изъяном, от чего так стремились избавиться, что искореняли в своих рядах — это и создает Великое. А они всего лишь неудачные плагиаторы.

— Мистер Батлер, нам нужно провести некоторые анализы, — сказал Ротшильд, приведший его к окну и теперь ожидающий хоть каких-то слов после увиденного. — С этого момента передаю вас в собственность нашей лаборатории. Думаю, мы как-нибудь еще побеседуем.

Созидатель собрался уходить, но Алекс, посмотрев на часы, окликнул его:

— Погодите. Вы пропустите самое интересное.

— Ммм, — неоднозачно промычал тот, не слишком заинтересовавшись.

— Вы сказали, что впустить нас — было вашей идеей. Так и есть, — Алекс усмехнулся, глядя на отражение Ротшильда в окне. — Но вы кое-что не учли. Человеческий фактор. Вам не вполне знакомо это понятие, поскольку это ниже вашего особого уровня развития. А у нас, простых смертных, есть такое понятие, как доверие. Иногда оно необъяснимо. Иногда — абсурдно. Мы постоянно ошибаемся, но, черт подери, именно поэтому мы всё еще живы.

— О чем вы, мистер Батлер? — с некоторым раздражением спросил Ротшильд. Теперь, когда он получил желаемое, больше не нужно было поддерживать дипломатические переговоры.

— О том, что давние враги способны объединиться ради сражения с другим общим врагом. С вашей точки зрения это абсурд.

— Вы об этой вашей интрижке с тамплиерами? — Ротфильд даже рассмеялся. — О, не стоит волноваться. Кажется, ваши дороги разошлись.

— Не совсем, — Алекс повернулся спиной к окну и посмотрел в глаза Созидателю. — У тамплиеров достаточно своих агентов повсюду. Они ведь ваши истинные детища, не то, что мы, пасынки.

— К чему вы клоните? — устало вздохнул Ротшильд. — К тому, что тамплиеры и ассасины объединятся, чтобы прийти сюда? Взять штурмом Атлантиду? Этого не будет.