Макс Кроу - Ключ Эдема

— Мы не будем тебя заставлять. Но если попадешь второй раз к тамплиерам — они заставят, ты уже понял. А если к Созидателям — они убьют. Если ты не будешь сотрудничать с нами. Нам тоже проще тебя убить, чтобы твои мозги не достались нашим врагам. Это ясно?

— Ясно, — Вадим смотрел на него с легким удивлением. «Свой парень» говорил так просто об убийстве, будто развлекается этим на завтрак, обед и ужин. А, возможно, так и есть.

— Ты можешь сбежать, — продолжил Алекс. — Но за тобой будут идти сразу три своры охотников. Рискнешь?

Вадим отвернулся к окну. В горле снова пересохло. После участия в проекте «Гидра» он поклялся себе, что никто и никогда не принудит его к чему-либо. Но, похоже, ему снова не оставили выбора. Одни поймали его в ловушку, а этот парень без труда его выследил. Уйти будет не так-то просто.

— Ну а если я соглашусь?

Алекс не подал вида, что с самого начала ждал согласия.

— Если согласишься, тебе придется пережить столько погружений, сколько позволят нам узнать, что ищут остальные. Мы даем тебе защиту и возможность забыть обо всем, как о дурном сне, когда ты выполнишь свою работу.

Вадим хмыкнул. Защиту, как же. Староват он бегать, а эти молодые, здоровые. И клыки у них еще крепкие, а его давно уже стерлись.

— По рукам, — сказал он хмуро.

Через четыре часа, когда начало темнеть, они остановились. Съехали на обочину. По обоим берегам каменной реки лежала степь. Пряно пахло полынью, звенели кузнечики в сухой траве.

— Подойди, — позвала Сэб Вадима.

Колин тем временем на дне фургона расстелил тонкий коврик, достал из рюкзака спаянный металлический ободок, по диаметру подходящий под среднестатистический объем черепа взрослого человека, размотал катушку с тянущимися от спаек проводами.

— Это что? — Вадим, который до сих пор был скуп на эмоции, окаменел. Когда-то ему довелось присутствовать на операции, которую проводил пьяный ветеринар в деревне. Приготовления того садиста были куда тщательнее, а действия выглядели надежнее, чем то, что происходило сейчас в фургоне.

— Не бойся, — успокоила Сэб, деловито подключая планшет и смартфон к проводам, тянущимся от ободка. — Раньше были громоздкие аппараты, «Анимусы». Но после Удара…

— Это мы так называем действия Созидателей, — пояснил Колин, продолжая свое занятие.

— После Удара все изменилось, — продолжила Сэб. — Мы изменились, вся наша система. Не только ассасины пострадали, тамплиеры тоже. Большие неподъемные анимусы перестали отвечать требованиям. Им на смену пришла мобильная версия, которую нормальные люди зовут «РМ». И только один человек в мире называет ее своим именем.

Сэб выразительно посмотрела на Колина, а тот, устало вздохнул:

— Вот ты думаешь, что остроумно пошутила. А знаешь, почему тамплиерские задроты назвали это «РМ»? «Расхититель Мозгов». Типа «Расхитительница Гробниц [7] Речь о серии игр «Tomb Raider». », уловила? Лара Крофт… нет? Совсем не в курсе, кто это? Мне не о чем с тобой говорить.

Вадим присел на корточки, потер виски. От тарахтения этих двоих у него разболелась голова. А. может, он просто предчувствовал, каково будет, когда его подключат к самопальному аппарату. Ему уже не казалось, что выбор был так хорош. У этих чудил столько же шансов укокошить его нечаянно, как и у их врагов — целенаправленно.

— Мы готовы, — позвала Сэб. — Эй, ты в порядке?

Вадим услышал шаги. Перед его лицом возникли легкие спортивные туфли.

— В порядке? — спросил Алекс, протягивая руку, чтобы помочь встать.

— Не слишком, — Вадим поднялся, опершись. На русском добавил, — я не хочу снова это пережить. Но, еще больше не хочу НЕ пережить это, ясно? Твои дружки чокнутые. Они могут прикончить меня, пока я буду в отключке. Просто случайно.

Алекс криво ухмыльнулся, посмотрел на своих товарищей. Ответил тоже на русском:

— Не волнуйся. Я знаю их достаточно долго. Они профессионалы. И поверь, они никого не убивают случайно.

«Хорошо говоришь, засранец», — подумал Вадим, сплюнул себе под ноги. Он вздохнул, лихо запрыгнул в фургон и лег на коврик.

— Раньше сядем — раньше выйдем, — сказал он на русском и кивнул Сэб.

Та надела ему ободок на шею и зафиксировала, подкрутив регулятор ширины, присоединила датчики.

Прежде чем Вадим успел подумать, что давно уже отсиживался на востоке страны и забыл, как пахнет южная ночь, сладковатый аромат степи улетучился, а вместо него пришел душный пустынный ветер.