Макс Кроу - Ключ Эдема

— Прочти ниже.

Внизу приводилось несколько имен людей и даты их жизни. Возле большинства в скобках значилось «опровержено». Первым с пометкой «подтверждено» было женское имя Элиана.

— Кто такая Элиана? — спросил он.

— Похоже, это то, что очень хотел узнать Прометей, — натянуто улыбнулась Сэб.

От моря пахло йодом. Вадим присел на корточки и опустил руки в теплую воду, в мягкую пену небольших волн, набегавших на каменистый берег. В детстве, когда его отправляли в летний лагерь к морю, пионервожатые приводили их в любую погоду на берег «подышать». Вот и сейчас он вдыхал терпкий аромат выброшенных на сушу водорослей и верил в то, что исцеляется. Он умылся. Вода казалась сладкой. Эта соль была у него в крови.

— Идем.

С тяжелым вздохом Вадим поднялся и повернулся к стоящему на бетонных ступеньках Алексу. Белобрысый парень заметил кого-то на набережной и нетерпеливо мялся на месте, как пес, зовущий хозяина гулять.

Они поднялись и направились к фургону, который был позаимствован у похитителей Вадима. Номера на нем уже значились другие, документы были в полном порядке — никто бы не подкопался. Вадим и не таких умельцев знал, так что это раз плюнуть. Возле транспортера стояла темнокожая женщина в штанах защитного цвета и высоких ботинках, футболке и кепке, из-под которой торчали кудри. И потрепанный парень в наушниках, сутулый, в обвисшей одежде, которая скрадывала атлетическое телосложение.

— Ты можешь говорить на английском? — спросил Алекс Вадима, пока они шли к машине.

— Фифти-фифти, — ответил тот шутки ради, но собеседник воспринял это как готовность к диалогу.

— Колин, Сэб, — представил он парочку. И продолжил, обращаясь ко всем троим, — ready? Better hurry to leave.

— Where, Daddy? Should I take a swimsuit? — спросил Колин с ухмылкой.

Поднапрягшись, Вадим понял, что это шутка. Парень спрашивал, нужен ли купальник. Шутник значит.

— Speak slowly, — попросил он и подумал: «Мне бы словарик не помешал. Разговорник для туриста тоже».

— Like a whale? — спросил Колин, странно растягивая слова, будто говорил в замедленной съемке.

Алекс нетерпеливо подтолкнул всю компанию к фургону, сам сел за руль.

— Лови, — Алекс, придерживая руль одной рукой, через плечо бросил Сэб небольшую деталь. Та кивнула и передала ее Колину. — Было в их аппарате.

— О! — одобрительно воскликнул тот. — Пригодится. Значит, объект уже погружался?

— Его зовут Вадим, — напомнил Алекс, глянув в зеркало на хмурого моряка.

— Тебя подключали? — спросила Сэб, четко произнося каждое слово, обращаясь непосредственно к молчаливому мужчине.

— А, вы про это, — хрипло ответил он. — Подключали.

— Карта памяти? — она перевела взгляд на Алекса.

— Держи и тебе подарочек, — усмехнулся тот, передавая овальный пластиковый футляр размером со спичечный коробок. Сэб открыла его, достала микрочип и вставила в планшет. Ее глаза пробежались по графикам и диаграммам, которые непосвященному человеку показались бы бессмысленным хаосом из цветов и форм.

— Я хочу протестировать Колина Первой Версии. Когда у нас остановка?

— Колин Первой Версии? — Сэб сделала круглые глаза и с притворным ужасом посмотрела на парня. Изобразив облегчение, протянула, — ааа, ты так назвал свой калькулятор? Ничего смышленее не придумал?

— Другие никнеймы были заняты, — огрызнулся тот. — Надейся, чтобы твое ПО подошло к моему «калькулятору».

— Я писала программное обеспечение для беспилотников, когда они считались еще выдумкой фантастов, — осклабилась женщина. — Справлюсь как-нибудь и с этой отрыжкой анимуса.

— Кэп, она обзывается! — воскликнул Колин.

Вадим прокашлялся, поднялся, придерживаясь за потолок, и перелез на переднее сидение возле Алекса.

— Я не понимаю, о чем говорят эти… чудилы, — признался Вадим на русском. — Но, по-моему, речь об аппарате, как его…

— Анимус, — кивнул Алекс. — Тот, к которому тебя подключали. А ты неплохо говоришь на английском.

— Жизнь научила. Только сперва вспоминалось туго. У вас язык бедный.

— И на том спасибо.

— Ты тоже сносно по-нашему шпаришь. Эмм… говоришь.

— Пришлось выучить. Обстоятельства обязывают.

— Только это, слышь, парень. Я второй раз не дам подключить себя, понял? Мне одного раза хватило. Мозги набекрень и всё это… Не хочу больше. Хуже белой горячки.

Алекс молча следил за дорогой, сосредоточенно думая над словами Вадима. Кивнув сам себе, он сказал: