Владимир Чистяков: Попадают по-разному

– Да! – отвечает старшая Линки, – Замуж выходить только за того, у кого Знак Змеи на гербе. Правильно?

Все смеются.

– В общих чертах, да. Для всех, у кого знака нет, любая из вас, да и ваше будущее потомство, навеки связаны с Чёрными и Золотыми Змеями. То есть, просто смертельные враги, по отношению к кому можно приступать через любые законы.

Я стала вспоминать гербы девочек, у кого они есть. И правда, знак змеи есть у каждой.

– А ваш герб какой? – неожиданно спросила вторая Линки.

– Замуж хочешь? – не вставая крикнула Динка.

Всем опять почему-то смешно, хотя у многих половина, а то и больше разговоров только о замужестве. Хотя про настоящих, а не выдуманных женихов я ничего не слышала. Впрочем, со мной на эту тему придут говорить одной из последних.

– Только после тебя! – дерзости у них поровну. В такие моменты чувствуется, что они двоюродные сёстры. Кто не знает – за родных может принять.

– Герб с именем связан. Имя моё вы знаете. Так что, та из вас, кто герб по имени определит, больше на уроки ко мне может не приходить, ибо мне её учить больше нечему. Возьмётся кто-нибудь?

И смотрит хитро.

Сначала гомон, постепенно стихает, все только перешёптываются. Я только цепочку в уме считаю. Тут некоторых чуть ли не с младенчества заставляли. Куда мне… Да и цепочка не складывается. Такого герба нет… Хотя, если попробовать один из самых древних символов подставить.

Всё сложилось. Сижу и молчу. Совсем тихо.

– Ну что, сдаётесь?

Динка по сторонам смотрит. Встаёт. Если все не знают, говорит она. За всех, но от своего лица.

– Я не могу определить.

– Так и думал, тогда продолжим…

Тут я вскакиваю.

– Синий змей с красными глазами и зелёной чешуёй, кусающий свой хвост на круглом щите серого цвета эмблема в центре – раскрытый веер.

Недоумённый гомон. И мёртвая тишина от поднятой руки учителя. И так уже вижу – это его герб, но не все поражения любят признавать.

– Совершенно верно! Как вас зовут?

– Осень… Ертгард Осень.

– Осень Ертгард, – зачем-то повторяет он, – Не думал, что кто-то помнит гербы и знамёна земель, принадлежащие сейчас Океану Мёртвых.

– Никогда такого герба не видела, – разумеется, Динка, – хотя, много где была.

– Тут не бывать, тут читать надо.

– Я много читаю.

– Всего прочесть не возможно. Читала про гербы, зовущиеся Мёртвыми Змеями?

– Так они же мёртвые!

– Кроме одного. Мой герб единственный принадлежит ещё живому роду Мёртвых Змей.

Опять очень тихо становится. На меня смотрит.

– Блестяще Осень. Ертгард Осень, после урока немедленно сообщу о вас Верховному. Таких людей нельзя упускать из виду.

– Она её и так знает! – обиженно встревает Динка.

– Значит, будет помнить ещё лучше.

– А её герб по имени можете определить?

– Тут и определять нечего. У неё пока герба нет.

– Как узнали?

– Очень просто. Если кто-то хоть раз читал "Списки имён к гербовым правилам", тот никогда девочку Ертгард не назовёт. Это мужское имя. Имени Осень в этих списках просто нет.

– Но была же…

– Была. Единственная и неповторимая. Она приучила всех так себя звать. Ей имя при рождении данное не нравилось…. Кстати, какое оно?

– Роза…. Совсем по-дурацки, – бурчит из-под носа Динка, – Но она-то никого не приучала. Её всегда так звали.

– Значит, вторая Ертгард появилась. Ста лет с рождения первой не прошло.

– Да, чуть не забыла. Попалась тут книжечка с погибшего материка. Сборник занимательных задач и теорем. Книга в плохом состоянии, но самое занимательное для тебя переписали. Вот, возьми. Решишь – принеси посмотреть.

Листаю. Почти всё простое. Да и с остальным вроде, понятно всё.

– Сколько у меня времени?

– Сколько угодно. Я посмотрела, там кое-что по-настоящему сложно. Даже не знаю, справишься ли.

И смотрит хитренько-хитренько.

Это кто не справится? Я?

Принесла через два дня. Могла бы и раньше, но Госпожа уезжала.

– Вот. Тут все решения.

– Да? И задачи номер тридцать шесть?

– Там все решения есть. И тридцать шестой, и сорок первой, и пятидесятой.

– А с ней что не так?

Пожимаю плечами.

– Да так всё. Времени на неё больше всего ушло просто.

– Тридцать шестая сложной была?

– Не очень.

Находит, где решение. Читает довольно долго. Сначала с излюбленной ухмылкой, постепенно становясь всё серьёзнее. Даже перо взяла, словно поправить хочет. Но так ничего и не написала.

– Хм. На первый взгляд, всё верно.

– Верно. Я ручаюсь.