Виктор Каменев - Кроманьонец (СИ)

До обеда всё шло по плану, а после него ко мне явилась делегация от вождя лесников, возглавляемая лично тамошним вождём. Я принял их, сидя у кострища на специальном пне, служившем мне троном.

— Беда, великий вождь, — сообщил мне лесной коллега, усаживаясь около меня на землю.

— Оранжевые пришли к власти?

— Поганое племя собирается идти на нас войной.

— Это они тебе сами сказали?

— Наши охотники видели, как к ним подошло подкрепление.

— Большое?

— Большое, великий вождь. Ещё одно племя, если не два.

— А с чего вы взяли, что неандертальцы собрались воевать?

— Охотники видели, как их воины несли на копьях отрубленные головы.

— Совсем паршиво, — отреагировал я. — Что ещё видели охотники? Вываливай всё сразу.

— Люди из поганого племени делают волокуши.

— Зачем?

— Я так думаю, чтобы таскать ними награбленное.

Мои воины переглядывались с лесовиками. К месту аудиенции подтянулось почти всё племя — а как же иначе, раз нашёлся повод не работать. Но я ничего никому не сказал, уж очень меня оглушила новость. Всё, довели мы неандертальцев. Кончилось у них терпение.

— Сделаем так, — прервал я затянувшуюся паузу. — Ваше племя пусть выставит часовых. Посадите их на самое высокое дерево. И когда они увидят неандертальцев, пусть дадут вам сигнал. А вы, всем племенем, спокойно и без паники приходите сюда. Место для вас будет готово.

— Поганое племя разграбит наши пещеры, — высказал опасение вождь лесовиков.

— Отобьём потом всё обратно. Нам сейчас надо думать, как в живых остаться. Делайте стрелы, и побольше. Всё понятно?

— Да, — мрачно ответил мой вассал.

— И предупреди остальные племена нашего содружества. Соберёмся все вместе и дадим неандертальцам бой.

Я поднялся, дав понять, что разговор окончен. Лесовик тоже встал с земли.

— Ну, мы пошли? — сказал он.

Я кивнул ему.

— А может лучше ударим первыми? — спросил Старший Воин, дождавшись, пока гости уйдут. — Ночью?

— Сами, что ли?

— А почему нет? Вся добыча будет наша.

— Надо подумать. Но сначала нашим разведчикам стоит покрутиться около стоянки неандертальцев и выяснить всё толком.

— Тайно?

— Нет. Пускай неандертальцы знают, что нам известны их планы. Думаю, двоих воинов в разведку хватит.

Старший Воин не возражал.

— Вот и отправь. Но сначала проинструктируй. Как только увидят, что неандертальцы наступают, пусть несутся сюда и бьют тревогу. И ещё: когда я говорю о двух воинах, то это не подразумевает участие Волчонка.

— Великий вождь! — завопил рекрут. — Но почему?!

— Где Старший Пленник? — спросил я, обернувшись к нему спиной.

— Я здесь, великий вождь.

— Мы раздадим вам ваши пращи. Натаскайте побольше камней. И для пращей, и для того, чтобы бросать руками.

Старший Пленник помчался строить свою банду.

— Мастера!

— Здесь, великий вождь.

— Берите себе троих помощников. Сейчас вам натаскают веток, перьев и рыбьих костей, садитесь за изготовку стрел. Старший Воин!

— Я!

— Вот перед тем холмиком наделайте ловушек, как на зверей.

— Великий вождь…

— И скажи спасибо, что я не заставляю вас рыть окопы. Приступайте.

Затем я вызвал животноводов, и мы отыскали место, куда отведём коров, если начнётся штурм. Две рослые, крупные женщины получили задание помогать Наставнице прятать детей.

Без работы не остался никто. Я носился по стоянке, подбадривая соплеменников и соплеменниц, и к вечеру устал, как собака.

Начинало темнеть. Над стоянкой повисла тревожная тишина, даже дети не баловались и не шумели, прочувствовав серьёзность момента. Я усилил посты и отправился к себе.

Утром меня разбудил охотник.

— Великий вождь! — орал он из-за загородки. — К нам идёт поганое племя!

Я соскочил с постели, набросил шкуру, схватил каменный топор и спросил:

— Много?

— В том-то и дело, что нет, — ответил охотник растерянным голосом. — С ними два наших воина и та девка, которой ты позволил сбежать.

Я вышел из пещеры и увидел всё сам.

Неандертальцев оказалось пятеро — старик, три воина и дочь колдуна. Двое наших быстроногих разведчиков сопровождали их.

— Приветствую тебя, великий вождь, — заговорил старик. — Я — один из старейшин нашего племени. Мы увидели твоих воинов у нашей стоянки и поняли, что это неспроста.

— Дожились, — проворчал у меня за спиной мой Старейшина. — Поганое племя спокойно ходит по нашим землям. Ещё и недовольно чем-то.

— Вы же собрались воевать, — ответил я неандертальцу. — Вот мы и принимаем контрмеры.