Николай Филиппов - Эфес из чёрной стали

«Я в эту ночь почти не спал,
Благодаря проделкам леса;
Возможно, много интереса
Над нами кто-то отыскал.
Был еле слышным этот шорох
Среди густых лесных просторов,
Но чует сердце у меня,
Что где-то ждёт нас западня…».

Чуть улыбнулся друг его,
Проговорив: «Эх, брат сердечный!
Военный опыт бесконечный
Твой видит многого всего.
Расслабься, всё же! Хоть немного.
Невелика уже дорога
Осталась всем нам впереди
От беспокойного пути».

Но Максигон свой чёткий взор
Не унимал от того края,
И Спикус, сбрую поправляя,
Опять сказал слегка в укор:
«Уж, если б сильно захотели
На нас напасть, при этом деле
Отряд наш чтобы потрепать,
Не стали б утра дожидать…».

Вдруг командир их подскочил
И резко выкрикнул отряду:
«Поднять щиты!». И каждый к ряду
Себя в один момент прикрыл.
Он тихо Спикусу: «Порою
Наш враг у нас над головою,
Как лис, прозорлив и хитёр…».
И тот глаза свои протёр.

Спустя мгновенье, просвистел
Над каплевидными щитами,
Как над солдатскими ушами,
Хоть небольшой, но дождь из стрел.
Предупреждённые вначале,
Бойцы их опытно встречали,
Но, на защиту не смотря,
На землю пало два коня.

Своим же рыцарским щитом
Прикрывшись, он кричать продолжил:
«Враг далеко стрелять не сможет.
К нему поближе подойдём…
Пехота! Полностью закрыться!
И мелким шагом расходиться
По направлению к врагу!
Он сгруппирован в том кругу».

Рукой он к зарослям густым
Без промедления направил,
И кавалерии добавил:
«А мы движеньем круговым
К нему всей массою нагрянем…
Там, знать, обычные крестьяне,
Что самодельною стрелой
Издалека идут на бой…».

03
Неспешно двигался отряд
По командирскому приказу,
Закрыв всё туловище разом,
И Максигон, последний взгляд
Ещё в их сторону отбросив,
Уже, летя галопом, сносит,
Копытом встречные кусты,
Что спят в объятьях широты.

За ним и целый конный строй,
По кругу их опережая
С другого солнечного края,
Со всей взъерошенной лихвой
На эту вражескую чащу,
Взяв за поводья крепко, тащит
Всё устремлённей и быстрей
Своих разгневанных коней.

Тут от одной шальной стрелы,
Попавшей меж щитом и шлемом,
Упал один боец и немо
Лежать остался средь травы.
Троим другим попали в ноги
Их стрелы, к лесу на пороги
Тем самым их не подпустив,
А на пути остановив.

В конец же всадников отряд
Уже немного врассыпную
Влетел в ту заросль густую,
Где каждый выскочил подряд;
И, пролетев промеж врагами
Своими меткими мечами
Свалили вмиг полсотни штук,
Утихомирив пылкий лук.

«Как говорил я, от крестьян
Недалеко ушли ублюдки…» —
Их командир, подобно утки,
Проплыл конём их тесный стан.
«Из них солдаты никакие…
Видать, разбойники простые
Здесь охраняют свой рассвет» —
Один из рыцарей в ответ.

Они все сделались бодрей,
Когда их строй переметнули,
И тут же снова развернули
Своих к противнику коней.
И Максигон в момент приметил,
Как оставалось лишь две трети
Врагов, что сотню стрел лихих
Уже направили на них.

Но сильных рыцарей зато,
Примерно столько же которых
В лесном зауженном просторе,
Не останавливало то.
Они ещё раз разогнались,
Хоть и на этот раз являлись
Среди распущенных стволов.
Хорошей целью для врагов.

Четыре рыцаря с коней
От стрел под ветками упали,
Они покуда нагоняли
Их среди этих всех ветвей.
Среди врагов не без излишка
Длинноволосый был мальчишка,
Что вместо стрел в руке держал
Какой-то вычурный кинжал…

01
Летел галопом и смотрел
И Максигон и каждый рыцарь
На гордых лучников, как птицы,
Стоят что меж лежащих тел.
Лишь часть из них не для потехи
Одеты в плотные доспехи
Из сыромятной кожи той,
Что носят все они с собой.

И, как крестьяне на земле,
Все остальные большей частью
Стояли словно под напастью
В обычном паханом тряпье.
Их вид особо не был страшен,
Что даже куст казался краше
Под зеленелой густотой
Их одеяния под сосной.

Но, вот, для рыцарских мечей
Совсем не важным оказалось —
Спина, что кожею примялась,
Иль плечи тканевых затей.
Их не воинственные робы
Не так крепки и плотны, чтобы
Собой держать удар меча,
Чья сталь от ветра горяча.