Евгений Петров - Зигзаги Времени. НИИМИ

– А ентот? – ствол единственного ружья направился в грудь Виктора, – уж больно на хранцуза похож.

– С чего ты взял, – возмутился молодой человек.

– Да слишком на их одежу схоже, – мужик прикоснулся к рукаву Викторова доломана.

– Да, разве мы с тобой не по-русски говорим? – оборвал его рассуждения Тит Кузьмич.

– Наш барин тоже по-русски говорил, – возразил мужик, – а к хранцузам утек.

– Так я ж вас как раз и собираюсь…

– С Французами как раз и будем воевать, – дополнил староста, – вот и собираем людей по деревням.

Виктор критически оглядел собравшихся.

– Мало нас, – пробормотал он, – Нас все еще мало…

За окном поливал затяжной унылый дождь. Вместе с тяжелыми каплями дождя уже пролетали редкие снежинки. Еще немного, и снег укроет землю. Мокрые деревья обреченно чернели, сбросив последнюю листву. Выходить на улицу совершенно не хотелось.

В горнице жарко топилась печь. Пламя осторожно выглядывало в щели вокруг неплотно приставленной заслонки, бросая блики на висевшие в Красном угле иконы. В зеве печи что-то усиленно булькало, распространяя по всей кухоньке аппетитный аромат все тех же зеленых щей. Платоновна опять старательно их готовила, стремясь накормить гостей.

Путешественники из будущего расположились в просторной горнице. Виктор сосредоточенно водил пальцем по столу, высчитывая что-то одному ему известное. Александр, сидя на скамье возле входной двери, задумчиво вертел в руках ружье с примкнутым штыком.

– Что ты там рассматриваешь? – не выдержал Виктор.

– А что если… – проговорил Александр еле слышно, и добавил, – наверное, все-таки стоит попробовать…

– Ты о чем?

Встав со скамьи, Александр взял оружие наизготовку. Ружье медленно провернулось в руках молодого человека в странном, далеко не ружейном движении. Лениво блеснул на стальном штыке солнечный луч.

– А в чем, собственно, дело? – привлеченный еле слышным шуршащим звуком разрываемого воздуха, обернулся к другу Виктор

– Видишь ли, – вмешалась в разговор молчащая до сих пор Оксана, – насколько я понимаю, Саша хочет сказать, что ружьем можно действовать и в копейной технике.

Виктор подозрительно посмотрел на нее.

«Неужто, Сашка сам не может выразить свою мысль? С чего бы это девушке из будущего выступать в качестве переводчика?»

Но вслух он этого почему-то не сказал.

– Ты бы лучше занялся бы с крестьянами стрелковой подготовкой, – только и смог произнести Виктор.

Александр удивленно уставился на него.

– В рукопашной я хоть что-то могу предложить, – в голосе его явно слышалась обида, – но… стрелять из такого оружия я точно не умею… Это ты же у нас пятиборец… Вот и поучи людей стрелять.

Он решительно протянул ружье Виктору.

Наступил черед Виктора растерянно осматривать незнакомую конструкцию. Пальцем он зачем-то пощелкал движущимися частями ружейного замка. Потом провел по поверхности внутри ствола.

Оксана некоторое время с интересом следила за его манипуляциями.

В руках ее показалась все та же холщовая сумка. Перед глазами путешественников появился уже знакомый транспортный браслет Оксаны.

Переключив несколько кнопок, девушка нудно прочитала на экране:

– Чтобы произвести выстрел, солдату необходимо было выполнить ряд обязательных приемов. Сначала солдат прихватывал ружье левой рукой и упирал большой палец правой руки в огниво. Потом солдат открывал полку большим пальцем правой руки и открывал подсумок с патронами. Следующим шагом нужно было вынуть патрон из подсумка и поднести его ко рту. Далее зубами скусывался конец бумажного патрона, чтобы можно было высыпать порох. Потом порох насыпался на полку. И полка закрывалась. Солдат должен был вытряхнуть остатки пороха в дуло, а пулю с бумагой притопить в канал ствола. Потом пуля прибивалась шомполом…

– Ага! – кивнул Виктор, – это описание я в кино про Шарпа видел, но…

– Какие еще но, – воскликнул вдруг Александр, – у нас уже есть Степан. Он вроде как согласился помочь именно со стрелковой подготовкой. А я предлагаю использовать ружье для рукопашной схватки как копье или шест. Вот смотри…

Почти пятикилограммовое ружье, оказавшись вновь в руках Александра, еще раз провернулось. Последовала череда отдельных стремительных движений. Виктор ожидал, что перед его глазами прочертятся замысловатые изломанные линии. Блестящая – от штыка, темная – от приклада. Однако этого не произошло. Движения оказались на редкость неуклюжими, никак не желающими сливаться в единый узор.