Ирина Нестерова - Дети Свободы. Евангелие XXI века

Дейдра Пенн, Глава Верховного Совета

Разинув рот, старик схватился за сердце.

– Я-я знал… Я-я верил… – кротко улыбаясь, твердил он. – Извольте, это чистой воды правда?

На добродушном лице старика заиграли глубокие морщины.

Хранитель подошел ближе. Казалось, ему понадобилось все его мужество, чтобы собраться духом.

– Да, Корниэль, это правда, – его большие медовые глаза излучали тепло, а ребяческая улыбка наполнила старую гостиную светом. – Мне крайне сложно… прощаться с тобой.

По розовым щекам ангела покатились слезы.

Корниэль не мог оправиться от потрясения. На мгновение он даже подумал, что гость – лишь галлюцинация, плод устаревшей фантазии. В конце концов вера в божественное взяла верх:

– Я хочу поблагодарить тебя. Ведь это ты был тогда в Perkins? И это ты спас мою жизнь в ту ночь, когда… Это наверняка был ты, я уверен.

– Все наши силы брошены на то, чтобы найти злоумышленника и, поймав его сообщников, воздать им всем по заслугам. Но дело в том, что речь идет не о людях вовсе. Вскоре тебе откроется правда, которую ты заслуживаешь знать.

Подав старику руку, Хранитель помог ему подняться. Немое молчание прерывалось потрескиванием дров.

– Что я еще могу, Корниэль? – тихим голосом спросил он.

– «Яви мне сердце, верное вечно…»

Широко улыбнувшись, не скрывая своего восхищения, гость покачал головой:

– Новалис? Ох, Корниэль, на пороге смерти ты думаешь не о том неизведанном, что тебе предстоит пройти, а… о любви.

Он в последний раз осмотрел гостиную и громко вздохнул.

– О чем же еще мечтать, как не о любви и творчестве?

Подняв руку перед собой, гость приложил ее ко лбу Корниэля. Тот мгновенно закрыл глаза и, безжизненный, воспарил в воздух. Еще мгновение – и старик мягко приземлился в кресло-качалку, последние скрипы которого провожали гостя к двери.

Оглянувшись, он ответил:

– Твое желание будет исполнено.

Странник, тебе будет здесь хорошо: здесь удовольствие – высшее благо.

– Эпикур

Вольнодумец

Наши дни

Первым шагом к Вершине было Очищение .

– Душа человека подобна копилке, – слышал Корниэль сквозь звон в ушных раковинах.

Создавая объемное звучание, голос Хранителя с каждым словом становился разборчивей.

– Очистив ее от бремени потерь и неудач, мы получаем доступ к новым возможностям.

Звон прекратился, и Корниэль, неспешно поднимая веки, открыл глаза. Сквозь длинные ресницы пробивался мягкий рассеянный свет. Казалось, старик видел каждую его частичку. Крохотные капли воздуха кружились в танце вокруг запястья. Переведя взгляд на пальцы и ощупав ими лицо, Корниэль замер – не было ни рубцов, ни морщинок. Он снова был молод.

– Возраст здесь не важен. Только суть, – прозвучал голос из-за спины.

Обернувшись, Корниэль снова увидел Хранителя.

– Где мы? – тут же спросил он, приподнявшись.

Сняв с себя кожаную куртку, подобранную явно не по размеру, юноша присел радом.

– Не знаю, – он улыбнулся. – Мы называем это место Садом. Все прекрасное здесь расцветает.

– Ты так молод. Ты стал Хранителем еще в детстве?

– Хм, что-то вроде того. Я и сейчас не считаю себя взрослым. Хоть и доступный твоему глазу облик – лишь кратковременный муляж.

Еще раз ощупав лицо, Корниэль задал вопрос, интересующий его не меньше:

– Я умер?

– Нет, – ответил Хранитель. – Смерти не существует.

– Но как же?

Осмотрев молодое тело, Корниэль прикрыл наготу руками.

– Мир материальный и мир духовный – суть одно. Ты лишь перешел на высший уровень, – объяснил юноша, достав из-за спины новую одежду. – Держи.

Приняв сверток, Корниэль встал на ноги. Он больше не чувствовал боли в спине, а его колени работали как заново отлаженный механизм. Скрыв наготу под белоснежной мантией, он осмотрелся вокруг, наполнив грудь свежим воздухом. Аромат парного молока и утренней росы переплетался с нотками жасмина. Вместо обычной травы под его ногами шелестели листья. Сквозь сплетения пробивались прекраснейшие из всех роз – голубые бутоны с золотыми краями напоминали освещенные солнцем облака. Где-то неподалеку журчал ручей, мелодия его была бесподобной. Проникновенный и мягкий, он вливался в душу, исцеляя все недуги на своем пути.

Корниэль стоял посреди прекрасного сада, внезапно лишившись прошлого и позабыв о будущем. Чистый как горный хрусталь, он чувствовал себя как никогда уютно и безопасно.