Александр Афанасьев - Последний бастион – 2. Бремя белых

– Родж, кажется готово… – лейтенант Мартенс вглядывался назад, туда где остальные бойцы группы собирали байдарки и грузили на них снаряжение. В этот момент капитан Маккензи подал знак «все ко мне» и САСовцы, оставив позицию прикрытия, пошли назад…

– Это что – поплывет? – де Вет с ужасом смотрел на перегруженную байдарку.

– По идее должно … – ответил Маккензи без энтузиазма в голосе – Давайте проверим…

Поднатужившись, двое САСовцев столкнули одну из байдарок в воду, Маккензи оглядел бойцов.

– Мартенс, де Вет – проверьте…

Оказалось – если не делать резких движений, не раскачивать – то байдарка вполне может нести помимо груза еще и двух мужчин. Над водой оставалось примерно пять-семь сантиметров борта…

Капитан Маккензи взглянул на часы – восемнадцать ноль-ноль. Два часа до заката, можно успеть пройти по реке несколько километров, чтобы уйти с зоны высадки. Конечно, они предприняли все меры к тому, чтобы партизаны их не засекли, но… береженого Бог бережет…

– Начинаем движение!

Красноватое солнце падало в спокойные воды Кабора Басса, тишина стояла такая, что слышно было как летают насекомые. На берегах спали крокодилы, разморенные дневной жарой. Ничто не говорило о том, что совсем рядом находятся лагеря террористов, что в стране идет кровопролитная террористическая война. Все выглядело мирно – если бы не шесть байдарок, медленно и практически бесшумно спускающиеся вниз по реке, и люди с оружием в них…

– Надеюсь, эти крокодилы сегодня обедали… – пробормотал де Вет, глядя на похожих на бревна рептилий, неподвижно лежащих на берегу. Крокодилы заставляли спецназовцев нервничать. В принципе они знали, что делать с крокодилами, ведь преодоление водных преград они отрабатывали при тренировках. Но при форсировании водной преграды боец оказывался в воде максимум на минуте, а кто-то прикрывал его с противоположного берега с винтовкой. Здесь же им еще плыть и плыть, да и стрелять нельзя – они уже были на территории Мозамбика, где лагерь террористов мог находиться в любом месте…

Черт! Накаркал! Крокодилы, которых кто-то или что-то спугнуло, вдруг как по команде зашевелились, посыпались с берега в воду. Одно из двух – либо они все-таки не пообедали, либо по берегу идет патруль. И то и другое – крайне хреново…

Мартенс лапнул винтовку, перегруженная байдарка опасно закачалась. Де Веет положил руку на плечо, покачал головой. Винтовка здесь не спасет – может спасти только брошенная в воду граната – но и байдарке достанется. Остается надеяться, что крокодилы все-таки сытые и атаковать непонятно что (тем более – крупное по размерам, одна байдарка была длиной около четырех метров) не будут.

Крокодилы оказались сытыми. А может просто – сочли что лучше не тревожить непонятно что и переждать, пока это проплывет дальше и уберется из их воды…

Неприятности только начинались. Отвлекшись на крокодилов, спецназовцы и не заметили, как попали на пороги. Только когда четвертая байдарка получила повреждения, напоровшись на камни и начала тонуть, Макензи приказал сходить на берег. Время было уже к ночи, двигаться по незнакомой реке ночью, да на поврежденных байдарках было крайне опасно. С трудом вытащив подмокшее снаряжение на берег, САСовцы принялись разглядывать пропоротые бока байдарок. Ремонта тут было явно не на один час…

– Стоп! Всем стоп, вашу мать!!!

– Что? – из-за спины Мартенса, де Вету было не видно, из-за чего лодки вновь остановились. Спереди раздавалось низкое злобное храпение…

Бегемот только с виду выглядит добродушным увальнем. На самом деле – это крайне опасное животное, человека может перекусить пополам в секунду. Гиппопотам может весить до тонны, его шкуру не пробивает даже револьвер тридцать восьмого калибра и помимо этого – бегемот отличается крайне скверным характером. Зрение у бегемота плохое, он видит лишь движение и размытые пятна. Но если бегемот в ярости – он может наброситься на все, на что угодно. И вот такой вот бегемот сейчас расположился в узком месте реки Мусенгези, почти полностью перекрыв ее. Вода переливалась через громадного бегемота, образуя своего рода мини-водопад, а сам бегемот недовольно смотрел на байдарки, находящиеся в нескольких десятках метров от него. Уступать дорогу он естественно не собирался…

– Сволочь…

– Хорошо, что не напоролись… – тихо проговорил Мартенс. И в самом деле – время было вечернее, солнце почти зашло за горизонт. Если бы одна из байдарок ночью толкнула бегемота – скорее всего, получилось бы два трупа. Три если считать самого бегемота. И это не считая сорванной из-за стрельбы операции…