Влад Тарханов - В августе сорок первого

— Есть мнение, что товарищу Виноградову будет полезно снова оказаться в армейской среде. Показать свои наработки и нововведения, так сказать, воочию на практике. Вы, Алексей Иванович, передадите дела в Разведупре товарищу Голикову, а сами… Дивизию дать вам не по чину, корпус — вы уже переросли, а вот армию — будет в самый раз. Мы дадим вам армию, генерал Виноградов, а вы нам покажите, как такая армия должна будет воевать. Назначение получите у товарища Василевского. На этом совещание считаю законченным. Работайте, товарищи! Товарищ Берия, задержитесь!

Когда Меркулов и ошарашенный Виноградов, не ожидавший такой резкой перемены отношения со стороны Вождя, покинули кабинет, Сталин уставился на своего подчиненного:

— Скажи, Лаврентий, сбылась твоя мечта, сбагрить товарища Виноградова куда подальше, с глаз долой, из сердца вон?

— Товарищ Сталин, вы же знаете, моей «мечтой» было сбагрить товарища Виноградова куда поглубже — лучше всего в могилу. Но это мнение было неверным. Очень много полезного сделал товарищ Виноградов за это непродолжительное время. Да и как начальник Разведупра он был на своем месте.

Сталин сел за свой стол, сделал попытку раскурить трубку, закончившуюся провалом, после чего стал трубку чистить, чтобы повторить процесс набивки с самого начала.

— Ты думаешь, что товарищ Сталин свинья неблагодарная? Вожжа под хвост попала товарищу Сталину, и он снял ценного товарища с должности? Так понимать тебя следует, товарищ Берия?

Вот тут Берия понял, что надо быстро сманеврировать, а то не только Виноградов сегодня должности может лишиться.

— Никак нет, товарищ Сталин, я считаю, что у товарища Сталина были веские резоны для такой перемены судьбы товарища Виноградова.

— Это ты правильно понимаешь, товарищ Берия.

Сталин наконец закончил процесс переоснащения курительной принадлежности, чиркнул спичкой, закурил. Выпустив облачко ароматного дыма, прислушался к своим ощущениям, и только после этого продолжил:

— Личность товарища Виноградова стала слишком заметной. Много товарищей, которые не посвящены в тайну его появления стали задавать вопрос: что это за такой товарищ, Виноградов, что так быстро сделал карьеру на самом верху. Назрело время вывести Писателя из фокуса излишнего внимания, а то заметят то, чего не надо. Ты, Лаврентий, не в курсе того, что люди товарища Власика взяли двоих исполнителей из этой украинской группы, когда они собирались устранить товарища Виноградова. Враги подготовили снайперскую засаду недалеко от квартиры Писателя. Так что должно было быть три покушения, товарищ Берия! Три! Которые ты проворонил! И на Власика бочку не кати! Это я приказал ему молчать. Сами допросили, без полиграфа. Интересная картина получается, товарищ Берия.

Сталин замолчал, перестал курить, заряд табака закончился, несколько разочарованно стал выбивать пепел из трубки в пепельницу.

— И почему всегда табак заканчивается так рано? Всего одной-двух затяжек не хватает, чтобы ухватить мысль, а, что скажешь, Лаврентий? А… ничего не говори, да. Фигурантов тебе Власик передаст, продолжай с ними работу. А ведь Виноградов в чем-то прав: это наемная группа, заказчика они, естественно, не знают. В общем, раскручивай это дело. Работай, Лаврентий. Свободен!

Лаврентий вышел с таким лицом, как будто услышал последнюю фразу Вождя так: «пока что свободен». Ему очень не понравилось, что Власик сам начал проводить дознание, не готовит ли товарищ Сталин замену наркома внутренних дел? Заменить его начальником собственной охраны? Ну, это мало вероятно. Как телохранитель он на своем месте, можно сказать, незаменим, а вот подыскивать кого-то на его, наркомовское кресло, это очень даже может быть.

Сталин проводил взглядом товарища Берию и задумался. С одной стороны, товарищ Виноградов его действительно напрягал, да что там, устал товарищ Сталин от генерала Виноградова. Но, с другой стороны, ему будет не хватать умения Писателя говорить правду, не взирая на лица, точно описывать подноготную некоторых событий, умения быстро анализировать обстановку и тенденции развития различных ситуаций. Именно этого Вождю будет не доставать. Иосиф Виссарионович знал, что очень трудно сходится с людьми, слишком мало кто смог заслужить его доверие и расположение. Но расположение Вождя — это палка о двух концах. Вот ведь, затравили Булгакова, хотя и знали о том, что ОН к писателю благоволит и покровительствует. А все равно нападками свели гениального человека в могилу раньше срока! Вот и сейчас, опала должна сбить внимание с Виноградова, вывести Писателя из фокуса слишком приближенных особ, а там посмотрим. Получится из него небольшой Гинденбург или нет. Во всяком случае, если справится — у вождя будет очень хороший шанс приблизить его вполне официально, за невыдуманные заслуги, а если нет, так нет, придумается еще какой-нибудь ход.