Василий Белозёров - Жизнь - игра

Не спеша пустив лошадь к намеченному месте, пел русские и французские песни, подыгрывая черенком серебряного столового ножа по медному казану. Иногда Клеменс подпевала мне.

Забравшись на крутой склон, остановились подальше от дороги, за берёзовой рощей. Выдал моей дорогой попутчице всё необходимое для живописи и помог установить мольберт в удобном ей месте. Сам же занялся подготовкой углей в импровизированном мангале, подогреванию воды на другом костровище, нанизыванию кусков мяса на четыре настоящих шпаги, позаимствованные у господ Смолиных. Огромный хронометр, тех же господ, показывал только десять часов тридцать минут. Неожиданно, у меня в голове родился странный вопрос:

— «Сколько же денег лежит в карманах девушки?» Чуть не рассмеялся, сообразив, что эта мысль пришла от двух мужиков, прячущихся в дальних кустах и рассматривающих нас с мадемуазель в цейсовский немецкий бинокль. Меня они приняли за мальчика — слугу.

— Мероприятие усложняется и становится чисто приключенческими, вместо ожидаемого, любовно — эротического, — возбуждённо убыстрил анализ событий. Через полминуты, выпав из транса уже просчитал 15 предположительных сценариев моего поведения.

— Мадемуазель Клеменс, — крикнул нарочно громко и по русски, — через час будет готово мясо, как вы приказали.

— Тогда подождём часик, — тут же пришёл мысленный издевательский ответ, уже пятерых наблюдателей.

— Милый друг Василий, — напевно, на родном языке прокричала художница, — мы же договорились изъясняться только по французски. Звонкий девичий голосок, с экзотическим прононсом, перенастроил мужиков в кустах на лирический лад. Именно та реакция которой я и добивался от них. Моя взрослая подруга, уже давно не была девственницей, но прячущиеся дезертиры задумали отобрать не только честь, но и жизнь. Разумеется, не забыв все многочисленные вещи, примеченные ими в повозке и на земле вокруг неё. Я же, суетясь заполошно по поляне, подготовил поле будущего сражения, разложив предметы способные заменить оружие. Даже нарубил, тяжёлых сырых кольев, на всякий пожарный случай. Внезапно, услышал рассудительные мысли коммерсанта, а не бандита:

— Продавать это барахло придётся в Челябинске или даже в Екатеринбурге.

— Появился кто — то новенький и очень серьёзный — вспыхнула тревога. Как оказалось, ко времени готовности шашлыков, уже распространяющих божественный аромат, собралась вся банда. Они никогда не злодействовали близ родного им города. Проезжая, только что, на воскресную барахолку в Курган, с награбленным в Казахстане и у киргизов нехитрыми скарбом, им попались на глаза мы. Вернее, сначала услышали странный звон и непонятное пение. Не большой отряд разведчиков, убедившись в безопасности добычи, уговорил главаря нарушить неписанный обычай, не охотиться возле логова. Трое местных, в том числе и вожак, сразу узнали мадемуазель прибывшую в прошлом году, опознали бричку купцов Смолиных, и решили имитировать «утонутие под лёд». Они не надеялись на особо большие денежные прибыли, но манящий запах шашлыка и похорошевшая француженка вынудили пойти против своих правил. Полмесяца они рыскали по дальним сёлам, питаясь у костров и не видя женщин, одни страшные и вшивые бабы. Понять их конечно можно, но как мне успеть справиться с дюжиной мужиков, пока не представлял. Одно ясно, каждый мой удар должен быть последним, для принимающей стороны. А ведь поначалу, собирался оставить одного — двух, для организации собственного отряда опричников. Вызнал из мыслей каждого, тайники, где прятали друг от друга свои доли награбленного. Всё своё оружие, тати оставили в давно выкопанной яме, в пяти вёрстах от города.

Как и предполагал, начали с моего удаления, ловко оглушив кулаком в висок. «Кровь им тут совсем не нужна» — понял, кувыркаясь в полёте метров шесть.

— Готов, — внушил я общую уверенность видевшим удар и его последствия. Теперь интересно, что прежде, — девку завалят или шашлыки сожрут? Хоть и рисковали пережарить мясо, сначала зафиксировали девушку. Привязали француженку между двух берёз, видимо заранее присмотренных. Пока привязывали, попутно срывали с неё лучшее платье. Прокравшись к месту экзекуции, увидел распятую верёвками терпилу, из одежды имеющую только грязную варежку во рту. Руки и ноги мадемуазель, растянутые до предела, открыли малоприятный факт. Страх, мучивший её с самого приезда в Курган, чуть было не забытый с моим приходом, вернулся в самый неожиданный момент. Она уже готова была полюбить эту сдержанную красоту берёз и широких просторов, когда её, так шокирующе грубо, вырвали и опустили голую, распятую и беззащитную перед дюжиной торопливо раздевающихся верзил со всклокоченными бородами. По ногам мадемуазель текла жёлтенькая струйка. Безжалостно молчаливые, прежде, мужики, уже успевшие раздеться, торжествующе заржали. Из глаз Клим брызнули слёзы. Успокоенные явной победой, некоторые, вдруг направились к одуряюще пахнущим шашлыкам как были, — голыми. Пришлось внушить им чуть большее ощущение холода. Один из бандитов, молодой и с бородой как у козла, даже поторопил подельников: