Илья Бриз - Подняться по фарватеру [СИ]

— То есть, лишнюю загруженную горючку съест недостаток высоты? — догадался Сергей.

— Ну, не весь перегруз, минимум полсотни километров мы все-таки выиграем, но частично ты, сэр Тополев, прав, — откликнулся Сашка.

— Второму пилоту замечание, — неожиданно сказал император.

— Понял, командир, больше не повторится, — немедленно отрапортовал майор и, повернув голову к герцогу-консорту, объяснил: — Во время полета у экипажа нет никаких дворянских титулов. Есть командир, он же — первый пилот, его заместитель — второй пилот и штурман, то есть ты Сергей, как лучше всех знающий район предполагаемого места посадки.

— Вы думаете, я узнаю местность с высоты? — озадаченно почесал затылок сэр Тополев.

— А куда ты денешься? — хмыкнул Кирилл. — Детишек своих захочешь еще разок увидеть, обязательно хоть в тумане сориентируешься.

Сергей вновь потрепал голову, но потом все-таки догадался: — Ну и шуточки у тебя, командир.

Император с Сашкой довольно загоготали.

— Привыкай, штурман, нам восемнадцать часов телепать, — наставительно произнес Кирилл. — Без здорового авиационного юмора сдохнешь от скуки.

— Восемнадцать? — еще раз озадаченно протянул герцог-консорт. — Я думал, долетим до Звенигорода, что у самой границы с Азорией, там сядем на каком-нибудь поле, переночуем и уже утром двинемся к Равенширу.

— А ты думаешь, местный генерал-губернатор прадеда нас оттуда выпустит? — опять хмыкнул император. — Нет, этот служака сначала пошлет на перекладных доклад своему монарху, потом дождется распоряжения сверху, затем устроит торжественный прием в честь меня. И только после всего этого, может быть, полетим в столицу Срединной империи. Неделю потеряем, если не две. Оно тебе надо?

Ответа Кирилл ждать не стал. Протянул руку вперед вниз и сказал:

— Посмотри, штурман, лучше сюда. Красотища какая.

Сергей выглянул в иллюминатор и тоже восхитился: — Здорово!

Они летели над типичной для Азорской империи лесостепью с частыми, но пологими холмами. Далеко внизу в лазоревой дымке медленно проплывали редкие прямоугольники черных от свежевспаханной земли полей. Иногда виднелись казавшиеся отсюда игрушечными домики и тоненькие чуть сероватые на зеленом фоне ниточки немного извивающихся дорог, периодически теряющиеся в небольших урочищах.

— И все вот это вместе с почти тремя десятками миллионов населения, если с прадедом договорюсь, максимум через полгода падет под мою руку! — не сказал, а выдохнул император. — Ох, ребята, и развернемся! Земной век прогресса за год гнать будем. Глядишь, лет через десять, а то и раньше на Олимп поднимемся. А там…

Говорил Кирилл негромко, но герцог-консорт, несмотря на сделавшийся уже почти привычным гул двигателей, услышал. Услышал и вдохновился не по-детски. Вот только что там такого интересного должно быть на луне Наташки он так и не понял.

Через час, когда крылатая машина уже давно набрала расчетную высоту и скорость, заметно проникнув в глубь Азорской империи, Кирилл скомандовал:

— Сашка, на заправку.

Майор отстегнулся, опустил спинку кресла горизонтально, и, извиваясь ужом, выполз в маленький пассажирский салон. Сергей, также вынужденный показывать чудеса гибкости, занял место второго пилота. Сзади Серебряный зашуршал бумагой и по кабине разнесся аромат семги и свежевыпеченного белого хлеба.

— Точнее подгони сидушку, пристегнись и принимай управление, — распорядился император и весело хмыкнул, глядя на принюхивающегося герцога-консорта: — С полным желудком машиной не управляют, — и уже серьезным голосом, — эшелон — две девятьсот пятьдесят, курс — сто семьдесят четыре.

— Принято командир, — доложился сэр Тополев, и немедленно вопросил: — Почему не точно на юг летим? Дональдс и Равеншир ведь почти точно на одной вертикали. Ну, если по карте в твоем кабинете судить.

— Поправка на ветер, — объяснил Кирилл, — солнышко на атмосферу светом давит и закручивает воздушные массы вокруг Наташки. На этой высоте ветерок еще слабенький, а в стратосфере, хотя давление и, соответственно, плотность там мизерные, вихри за тысячи километров в час носятся.

Сергей понятливо кивнул и, периодически поглядывая на гирополукомпас — штучную пока еще работу крутых специалистов Степана Горского — и альтиметр*** легкими уже привычными движениями педалей и штурвала парировал попытки крылатой машины уйти с намеченной траектории полета.

Сашка вновь забренчал сзади, на этот раз большим термосом. А вот принятие горячего кофе, как немедленно выяснилось, за штурвалом отнюдь не возбранялось. Сергей с императором, передавая друг другу управление, поочередно испили сей благородный напиток.