Светлана Тулина - Человечья магия [СИ]

Размышляю, надо признаться, с некоторым недоумением, ибо до сих пор так и не придумал надобности, для коей приобретение это мог бы применить. Но как устоять, если в самый глухой полдень на совершенно вымершей улице хватает тебя за штанину подозрительный перевертыш-недомерок — крысюк, кажется, хотя я и не уверен, но подобным обычно они промышляют, — и шипит:

— Ессть человек! Совсем ещще ссвешшенький, не польссованный! Дешшево…

Ну, насчет «дёшево» — это он, конечно, загнул. Сорок пять реалов, ничего себе дешевизна, а поначалу так он и вообще сотню просил. Но я его быстро на место поставил. Сертификата нет? Нет. Печать о добровольности перехода подделана так грубо, что и невооруженным глазом видно. Наверняка воспользовались каким-нибудь не слишком хорошо защищенным спиритическим сеансом, устроили кипеш и под шумок утащили медиума, а то и кого из случайных участников, знаю я их породу.

Яростная торговля меня развлекла, тем более что являлась, как я тогда думал, чисто умозрительной — карманы мои были пусты, кто же берет с собой деньги, направляясь на довольно рискованную дневную прогулку? Так что я торговался спокойно, внутренне посмеиваясь и ожидая смущенного отказа от сделки, как только речь зайдет о расписке — векселям перевертыши сроду не верили.

Этот поверил.

И настала моя очередь смущаться, поскольку я не озаботился придумыванием иного достойного повода отказаться от уже заключенной сделки.

Так и получилось, что вот уже вторую неделю у меня живет это странное существо — человек. Настоящий. Живой. И даже еще не инициированный… Приручается помаленьку, уже начал брать еду с рук и перестал в панике забиваться в дальний угол и показывать зубы, когда я захожу в его вольер. Я отвел ему под обиталище гостевую часть подвала, удобно, всегда рядом, и не сбежит, пока окончательно не приручится. Забавный такой… свеженький. Говорят, полезно, когда свеженький. Как подумаю — сразу мутить начинает. Не, ну его. Ее, то есть. Кровь. Свежую. Пробовал, знаю, гадость редкостная. Особенно, теплая когда. Вообще мерзость, вязкая, липкая, тошнотворная. Консервы куда вкуснее, а если еще и с пикантными добавочками да специями, да посолить, да с чесночком…

Зачем мне сдался человек? Разве что затащить на второй этаж и деду подарить? Я туда давно не поднимался, а дед уже несколько лет как спускаться перестал, он и не знает, поди, о моем приобретении. Может, действительно, хоть это его расшевелит? Впрочем, вряд ли, он ведь тоже не любитель свежатинки, тут наши вкусы сходятся. Мама с папочкой вот как раз оченно ее уважали, и чтобы прямо из горлышка — ну и где они? Даже и не знаю, в каком из миров их упокоили. Хорошо, что я в деда пошел. Плохо, что расшевелить его только бабушка и способна, но она что-то давно не появлялась.

Посыльный в ливрее внутренней охраны бесшумно возник за моим левым плечом:

— Эргиэттери Фейри-Ке, Серебряных дел мастер, последний из клана? Вас ожидают…

Двумя часами позже я шел домой и думал о том, что бабушка права — случайностей не бывает.

Ни в одном из миров.

Начало аудиенции было вполне обыденным и предсказуемым. Горячий эль в кружке на неостывающем поддоне, два бокала с «Королевской девственной» и засахаренный миндаль — Король отлично знал мои вкусы, а частично и разделял. Вдумчивая беседа о ценах на серебро и о вконец обнаглевших гномах, из-за которых порядочным горожанам плюнуть некуда. Между первым и вторым бокалом договорились о плановом заказе — регулярная чистка и подновление малого Королевского комплекта, рутина, каждый год по два раза делаю, из-за этого не стоило во дворец тащиться. Обычно сундучок мне прямо на дом приносили. Работа несложная, хотя и в высшей степени деликатная и конфиденциальная.

Подозреваю, что даже и не будь я лучшим мастером, Королевское Семейство все равно предпочло бы пользоваться именно моими услугами. Ибо я живу один и мало с кем общаюсь. Гарантия от лишних сплетен.

Малый Королевский комплект состоит из ожерелья и двух браслетов. Прослойка холодного серебра под золотой паутиной, масса золотой крученой проволоки, в изысканных переплетениях которой так легко маскируются серебряные шипы, направленные не только наружу — и даже не столько наружу. Глядя на такую потрясающую красоту, как-то и в голову не приходит подумать о его унизительной сути — спасении монаршей гордости и достоинства от последствий острого недержания. Их моя бабушка делала, восхитительная работа, не уверен, что смогу когда-нибудь превзойти. И дело даже не в исполнении — в идее. Это же надо было догадаться превратить позорный инструмент насильственного контроля формы, унизительный для любого взрослого, не просто в украшение, а в неотъемлемый атрибут королевской власти!