Андрей Посняков - Враг императора

Поблагодарив таксиста, вышел: бабка Федотиха уже спускалась с крыльца, а за ней… за ней – Лешка! Сонный, но довольный. Еще бы!

– В последний раз прощаю, гражданка Иванькова! – выглянув из-за двери, пригрозил участковый. – В следующий раз оформляйте доверенность по всем правилам. И в страховку молодого человека не забудьте вписать, не знаю уж кто он вам – племянник или двоюродный внук… Эй, парень… Алексей! Если тебе ночевать негде, так милости прошу – оставайся здесь. Диван есть, чай с булкой найдется.

– Спасибо, Иван Иваныч, – обернувшись, поблагодарил юноша. И, улыбнувшись, добавил: – Есть у меня тут одна знакомая девушка…

– Ну если девушка, тогда понятно! – Милиционер со смехом развел руками и захлопнул дверь.

– Алексей, здравствуй! – Старший тавуллярий нагнал парня за углом.

Лешка обернулся:

– Здравствуйте. А вы кто?

– Неважно. Вот… – Алексей протянул юноше листок. – Утром участковому передай… Впрочем, нет, лучше я сам под дверь подсуну. Удачи! Смотри, с девками поосторожней.

– Да кто же вы?!

– Вспомни… Мы ведь уже встречались как-то. А в общем, посмотри в зеркало.

– Господи! Неужели…

– Пока, Лешка. Удачи!

– И вам… тебе… Ой, спасибо!

– За что?

Юноша усмехнулся:

– Так я и поверил, что бабка Федотиха сама по себе решилась вдруг проявить благородство!

Алексей негромко рассмеялся:

– Смотри-ка, сообразил. Ладно, бывай.

Крепко пожав друг другу руки, оба Алексея разошлись. Тот, здешний, направился… гм-гм… к одной девчонке, ну а старший тавуллярий – к такси, где его ждали свои. Господи, наконец-то он их отыскал. Своих…

…Своих!

– Слава Господу, своих пристроил!

– И куда? – поинтересовался один из близнецов, Леонтий, тот, который посерьезнее.

Его братец, Лука, субъект вельми смешливый, уж не преминул усмехнуться, поинтересовавшись, а кто именно посоветовал уважаемому господину старшему тавуллярию тот доходный дом у площади Аркадия, в котором наконец-то Алексей Пафлагон обрел-таки семейное счастье.

– Епифан посоветовал. – Лешка отпил вина из большого, тонкого синего стекла бокала и опустил глаза. Вовсе и не Епифан посоветовал ему тот дом, а Мелезия, но к чему посвящать в свои личные дела лишних людей, пусть даже и близких?

– Там ведь очень дорого, – покачал головой Лука.

– Зато уютно и тихо. К тому же – не я плачу.

– Ах, вон оно что! – Лука громко расхохотался, тряхнув кудрями. – Кто именно – я догадываюсь.

– Только не надо кричать об этом на всю харчевню, – поморщился старший тавуллярий. – Ну где ваш агент, скоро появится?

– Вот уже должен быть… Кстати, ты, должно быть, его знаешь. Один из парнишек Епифана.

– Вот-вот, с сопляками вам только и работать. Смотрите, как бы кошельки не срезали.

– Не срежут! – Лука обернулся. – А вот как раз он. Эй, эй, Фрол!

– Что вот вы так в открытую здесь и встречаетесь? – удивился Лешка.

В ответ кивнул Леонтий:

– Ну да. Фрол тут к каждому подсаживается – в кости сыграть предлагает.

Подойдя к столу, Фрол – хитроглазый парень лет четырнадцати – поприветствовав «честную компанию», уселся за стол и вытащил кости:

– Метнем?

– Гляжу, ты теперь сам по себе промышляешь, без Епифана? – подняв глаза, вкрадчиво осведомился Лешка.

– Ой! – Фрол только сейчас узнал его и попытался было бежать, да Лука удержал его за руку. – Не бойся, это свой.

– Епифан коммерцией занялся, на пару с Мелезией, – ухмыльнувшись, пояснил парень. – Нас обещал пристроить чуть позже, когда дела пойдут. Вот пока ждем – промышляем, чем можем.

– Гляжу, не особо ты тем и расстроен. – Старший тавуллярий усмехнулся и понизил голос: – Давай, говори дело.

– Они встретятся сегодня… Не знаю, правда, с кем…

– Чего тогда пришел?

– Зато знаю – где! В доходном доме у площади Константина.

– У площади Константина? – Лука поскреб затылок. – А, знаю.

– Постой-постой, – настороженно перебил всех Алексей. – Я, кажется, знаю, что там за домишко. Наверняка встреча произойдет в номере на последнем этаже.

– Да, именно там, – подтвердил Фрол.

А близнецы – младшие тавуллярии сыскного секрета – безмолвно воззрились на своего старшего коллегу – мол, поясни!

Вместо ответа Лешка поднялся на ноги и кивнул:

– Пошли.

– Как это пошли? – завозмущался Фрол. – А деньги?

Леонтий лично отсчитал парню мелочь.