Евгений Красницкий - Отрок (XXI-XII)

- Здесь, недалеко, река протекает, Кипень называется, ниже по течению в нее малая речка впадает Притечь. Вот там-то, у слияния, наша весь и стоит, Странью(1) зовется. Всего девять домов, мой - второй от леса, не ошибешься.

# #1 Странь (древнерусск.) - около

"Если я правильно понимаю, Притечь - та самая речка, которую перегородили, чтобы создать болото. Действительно удобно - в пистемееву Странь можно попасть, не забираясь далеко на земли Журавля".

- Благодарствую, сестра! - Мишка склонив голову, получил ответный поклон. - Докучать не будем, но в нужде обратимся. Соседи-то не донесут?

- Не беспокойся, брат Михаил, ко мне часто чужие люди заходят - я зубную боль заговаривать умею.

"Э- э, а Моисей-то основы конспирации понимает! Хотя, так и должно быть, без этого, давно бы погорел".

Пистемея еще раз поклонилась и, все так же сильно хромая, отошла к остальным прихожанам.

- Что у нее с ногой, отче Моисей? - спросил Мишка, чтобы как-то поддержать разговор, делать тут было больше нечего, а просто развернуться и уехать, казалось неудобным. - Сама, вроде бы, лекарка, а так сильно хромает.

- С детства увечна. - Моисей досадливо поморщился. - У меня почти вся паства чем-то скорбна: больные, увечные, жизнью обиженные. Разве что, молодняк в таинство играет, а так… Беспечны люди, к Богу только в беде обращаются. Если не помощи, то хотя бы утешения ищут.

"Ты еще и психолог! Ну просто готовый резидент! Только на кой мне эти шпионские игры? Так - на всякий случай, любой ресурс в умелых руках пользу принести может. Только руки должны быть именно умелыми, а я про такие штуки только в книжках читал. Не подставить бы людей".

- Пути к Господу могут быть разными, - произнес Мишка, копируя отца Михаила - но ведут все в одном направлении.

- Истинно, истинно. - Моисей покивал головой и вдруг спохватился: Спаси тебя Христос, брат Михаил, от лютой смерти ты нас всех спас! - торжественно возгласил он. - И не только спас, но и надежду на избавление подарил.

"Ну, наконец-то, дошло. Ладно, может и правда, польза будет".

- Не благодари, брат Моисей, это - мой долг христианский. Прощайте, братья и сестры! Уходите отсюда и больше не возвращайтесь - журавлевская стража про это место знает.

Мишка уже развернул Зверя, когда сзади вдруг раздался крик:

- Боярич! Погоди, боярич! Возьми меня с собой, я охотник, все тропки тут знаю, я пригожусь! - Молодой парень, лет семнадцати, догнал мишкиного коня и схватился за стремя. - У меня семьи нет, никого за мой побег не накажут. Возьми, я обузой не буду!

"Ничего себе! Тут еще и родственников в качестве заложников держат! Ну, дражайший предшественник, ты себе сразу на несколько высших мер заработал, а ельцинский мораторий на смертную казнь ЗДЕСЬ не действует, так же, как и комиссия по помилованию. По Русской Правде тоже за убийство можно штрафом отделаться, но ни в одном законе того, что ты Сан Саныч, тут творишь, не предусмотрено, разве что, в документах Нюрнбергского трибунала".

Мишка хотел спросить парня, куда делась его семья, но Алексей опередил с вопросом:

- Все тропки, говоришь, знаешь? А переправа, кроме моста, тут есть какая-нибудь?

- Есть. Недалеко совсем, брод - коню по брюхо будет. - Торопливо ответил парень. - Я покажу.

- А далеко ли от этого брода до острога у моста?

- Не очень. Если прямо сейчас переправится, то после полудня до моста доберетесь, даже и коней сильно гнать не придется, не заморите.

- Хорошо, пойдешь с нами. - Принял решение Алексей. - Садись на заводного коня…

- Погоди! - перебил Мишка, поддавшись чувству противоречия, все чаще, в последние пару дней, проявлявшемуся у него в отношении Алексея. - Парень, тебя как зовут?

- Герасимом, боярич. Я свое дело знаю, у меня и отец охотником был…

- Что ж ты, Герасим, у брата Моисея благословения не попросил? Не чужой, ведь, он тебе! Коли благословит, возьмем, а нет - не обессудь.

Парень ойкнул и бегом бросился назад на поляну, а Мишка поймал на себе, какой-то очень уж внимательный взгляд Алексея. Что-то в их отношениях начало разлаживаться во время похода за болото. Добра от этого ждать не приходилось, и Мишка решил, что при первой же возможности, причину "напряга" надо устранять. Правда, для этого ее еще требовалось вычислить.

Отряд снова медленно двигался через лес. Герасим ехал рядом с Алексеем и о чем-то оживленно с ним разговаривал, махая руками то в одну сторону, то в другую. Седла для заводной лошади не нашлось, но парень неплохо управлялся и так. Мишке, с одной стороны, хотелось поучаствовать в разговоре - парень, наверняка рассказывал что-то полезное об окружающей местности, с другой стороны, не давала покоя мысль об изменении отношения к Алексею, и какое-то недоброе предчувствие. С этим надо было разбираться.