Димыч - Последний князь удела

— У вас нет известий из Испании? Или вам их попросту не говорят? — слегка уколол я фламандца.

— Я по матери в родстве с влиятельнейшим кастильским семейством де Мендоса, — легко поддался тот на провокацию. — Мне ведомо, что король воспринял ваши сведения вполне серьёзно. Он сказал, что раз даже в варв., вернее в далёкой стране известны все наши секретные сведения о колониях, то их оборону нужно крепить всемерно. Надеяться лишь на то, что врагам неизвестны туда пути более не приходится. Поэтому были сокращены выплаты всем, кроме армии Фландрии и пущены на устройство новых кораблей и их снаряжение. Наш государь даже прекратил выплаты своему кузену, германскому императору на войну с турками и французским лигистам, ведущим борьбу против севшего на трон еретика. На два отправившихся ранней весной в Восточную Индию нао были переведены две роты солдат и передан приказ уничтожать все встреченные корабли еретиков и их устроенные фактории. К сожалению, после того как шесть лет назад турецкий флот уничтожил все наши форты в Мозамбике и мавры с Островов Пряностей начали с нами открытую войну, наши силы в южных морях весьма малы.

Иоганн слегка замялся, поняв, что сболтнул лишнего, но продолжил:

— О возможности выхода множества пиратских кораблей из английских портов нам сообщили также наши друзья с острова. Но никто кроме Вашего Высочества не сказал, что к берегам Западной Индии собирается отправиться почти весь разбойничий флот. Для защиты наших западных заморских земель готовится флотилия под командованием де Авелланеды, мои родственники сообщили, что в неё даже передаётся несколько полностью снаряжённых галеонов из состава армады. Герцогу Медины-Сидонии приказано ускоренно готовить оставшиеся неснаряжёнными суда.

Имена 'Армада' и 'Медина-Сидония' запустили в моём мозге цепь ассоциаций и воспоминаний.

— Вы говорите о Непобедимой Армаде? Той, которая должна перевести десант в Англию? — решил я уточнить у де Гмелина.

— Никакой непобедимой не знаю, а собираемая в Кадисе армада должна действительно перевезти через пролив армию Фландрии, чтобы раз и навсегда покончить с этим рассадником еретичества и разбоя, — в свою очередь ответил испанский подданный.

После этой фразы успокоиться и замолчать мне удалось только через десять минут. Всё это время я пытался объяснить, как маленькие шустрые английские корабли встретят в бурном проливе испанский флот и, пользуясь преимуществом в артиллерии, разгромят его на голову. Всё это время фламандец таращил глаза или переспрашивал и хихикал в кулак.

— Ваше Высочество проявило искреннюю заботу о моём отечестве, — с самым серьёзным видом ответил де Гмелин. — Нельзя словами передать мою благодарность вам за этот поступок. Но прошу вас меньше слушайте хвастунов-англичан. Алонсо Перес де Гузма, герцог Медины-Сидонии уже водил свою армаду в Канал. К сожалению, опоздание герцога Пармы и применение еретиками дьявольского оружия — взрывающихся брандеров заставило наших моряков уходить со стоянки, обрубая якорные канаты. Потом противный ветер не дал им вернуться в пролив и принять на борт имперские войска. Англичане всё это время крутились поодаль, бестолково паля из своих пушек и дрожа от страха. В бой они кидались лишь сворой на отставшие купеческие суда, избегая честного сражения. Если бы за эти две недели ветер переменился, дело бы кончилось не так. И кстати корабли у них такого же размера как наши, например английский 'Трайэмф' ничуть не меньше флагмана армады 'Святой Мартин'.

Покончив с объяснениями про морское сражение, Иоганн перешёл к рассказам о европейских делах:

— Цезарь Рудольф сражается с турками, вся империя поднялась ему на помощь. В Париже после Рождества юный герой нанёс удар кинжалом фальшивому католику, именующему себя королём Франции Анри четвёртым, и поразил его прямо в язык, коим он давал лживые клятвы. К сожалению молодого христианина казнили вместе с его духовными отцами, нашими братьями во Христе. Когда я уезжал из Фландрии, ходили слухи что французский самозванец собирается объявить войну Испанскому королевству, сразу как только сможет говорить.

Всё это время, пока заезжий дипломат говорил, меня не оставляли размышления насчёт другой судьбы Непобедимой Армады.

— А когда испанский флот сражался с английским в канале? — мне захотелось уточнить даты.

— Да уж семь лет прошло, не меньше, — прикинул фламандец.

Значит, я на изменение события повлиять никак не мог. Что же это — другой пришелец из иномирья или иное течение реальности? Мне вспоминалось, что в моём мире полному разгрому Армады, предшествовало нападение на какой-то порт, вроде как раз Кадис, и какие-то сожжёные бочки.