Владимир Корн - То, что действительно важно

Фред на секунду задумался, и я успел вставить вопрос:

— Как твои люди, все целы?

— Да, и все они в Гроугенте. Понимаешь, Артуа, мечта у меня есть — глаза Фреда загорелись, а сам он стал похож на мальчишку

— Я организовал экспедицию. Целью экспедиции является открытие нового материка.

Говорят, если идти строго на запад и найти проход среди рифов, то можно выйти прямо на него. Понимаешь, я со многими моряками разговаривал, и карты видел. Есть он, есть, только проход трудно найти. Там этих рифов, как… — он на несколько мгновений задумался, подбирая сравнение, но видимо, затруднился это сделать. — Словом, великое множество. Не смогу найти там, на юг спущусь. Должны же эти рифы где-нибудь заканчиваться.

Но я найду этот чертов проход, обязательно найду.

Да уж, остается только позавидовать, у человека есть мечта, и он весь ей отдался. Мне бы так. Ничего в голову не приходит, чем мне дальше заниматься. Перегорело у меня все, и никакой мотивации нет.

Вот только что-то затянулась здесь эпоха великих географических открытий. У нас к этому времени, насколько я помню, белых пятен на картах почти и не осталось. Разве что на полюсах. Правда, сделаны все открытия были скорее из меркантильных соображений, а не из всепоглощающей любви к географии.

Подсказать, что ли Фреду, чтобы цивильных товаров с собой набрал, всяких там бус стеклянных да зеркальцев. И о ружьях с очень длинными стволами не забыл. Ружья специально с такими стволами делали, поскольку меняли их на бобровые шкурки, уложенными одна на другую. И чем длиннее ствол, тем больше шкурок получается. Хороший бизнес получится с местными индейцами, если они здесь имеются.

Стоп, Артур, не ерничай, у человека мечта, лучше признайся что завидуешь.

— Послушай, Артуа — вновь заговорил Фред, загораясь новой идеей. — Может быть, и ты со мной пойдешь? Что тебя здесь держит? А там… — и лицо у него стало совсем уж мечтательным.

И действительно, он прав. Что меня теперь здесь держит? Даже если буду долго думать об этом, то все равно ничего не отвечу. А там… Новые земли, новые впечатления, новые люди. Смуглые красавицы в тени пальм и баобабов…

— Нет — вздохнул я — Мне в Дрондер нужно. Только не спрашивай зачем, я и сам не смогу ответить. Только чувствую, что нужно.

— Жаль — вздох Фреда был искренен — Впрочем, у тебя еще есть время подумать. Месяца четыре, не меньше. Через пару месяцев "Мелисса" должна сойти со стапелей. Затем команду наберу, ходовые испытания, возможно, будут доработки. В общем, время у тебя еще есть. Буду очень рад видеть тебя на борту новой "Мелиссы".

Спасибо Фред. Четыре месяца срок достаточный, чтобы разобраться с самим собой.

А предложение очень заманчивое, очень.

Перед глазами, как наяву, встало море, я даже почувствовал его запах, привкус соли на губах, услышал скрип оснастки, хлопанье парусов на ветру…. Вот только почему меня так тянет в Дрондер, должно же быть этому хоть какое-то объяснение.

— Завтра я отправляюсь в Сверендер — Фред рассматривал вино на свет в бокале, осторожно поворачивая сосуд вокруг оси. — Если имеешь желание, поедем вместе. Представляешь, не так давно с моей кузиной, Миланой Эврарн, произошла крайне неприятная история. Хорошо, что все закончилось благополучно. Недавно она вышла замуж, кстати, муж ее из Сверендера. А ведь я чуть было не попал на ее свадьбу. Я бы непременно на ней побывал, но эта хваленная имперская почта…

Когда ко мне пришло приглашение, было уже слишком поздно. Я ведь помню ее совсем еще малышкой. Сейчас она, говорят, стала потрясающей красавицей.

Я застыл с окаменевшим лицом. Благо Фред, рассказывая все это, отвлекся на проходивших мимо окон корчмы двух весело щебечущих миленьких девиц, увлеченно их рассматривая.

Когда он повернулся ко мне, я уже смог с собою справится. А мысль его уже перенеслась на другую тему.

— Моя новая "Мелисса", ты не представляешь, что это будет за корабль. Мечта, а не парусник. Мне ведь даже удалось привлечь Морскую коллегию, так что экспедиция будет под ее эгидой. Правда, коллегия сумела навязать двух картографов, но это ли беда. Ведь в случае успешного предприятия меня представят при дворе.

Я с трудом воспринимал его слова. Как же тесен, оказывается мир, и как в нем все переплетено. Ничего, справлюсь, я ведь начал уже ее забывать и если бы не это напоминание. А может быть, это страдает мое уязвленное самолюбие. Как же, меня предпочли другому. А ведь я не такой как все, я особенный…. Ну-ну.