Александр Прозоров - Удар змеи

– Ты не поверишь, дядька, но на этот раз никакой магии. Все произойдет сугубо просто и приземленно. Вот только выглядеть будет… непривычно. Неожиданно.

– Не понимаю я тебя, княже. Сказывай проще, что задумал?

– Когда мы причалим, я пойду наверх. Спустя некоторое время тот купол из полотна, который мы сшили в Кореле, полетит вниз. А под ним на веревочках буду висеть я. И упаду, естественно, в воду. Так вот, как увидишь белый опускающийся… - ну, тряпку эту, - так сразу плывите к ней и поднимайте меня из воды. Не знаю, в каком буду состоянии, а тонуть неохота. Мало ли чего. Понял? Выпустите меня, отплывете от берега, а как я прыгну вниз - сразу подбирайте и уходите на полной скорости под всеми парусами. Риуса я тоже предупрежу, но и ты следи, дабы он не растерялся.

– Как скажешь, княже… Но, верно, спокойнее будет, коли я с тобою пойду.

– Наверху мне ничего не грозит, Пахом, - как можно убедительнее произнес Андрей. - Внизу же от поспешности вашей моя жизнь зависеть будет.

На этот раз Звереву удалось холопа убедить - рваться наверх Пахом не стал.

– Хорошо, княже, посторожу здесь. Токмо ты там аккуратнее старайся.

Или дядька просто начал стареть?

– Надеюсь на тебя, Пахом, - похлопал его по спине Зверев и повернулся к штурвалу: - Эй, Риус, быстрее можешь?

– От берега иду, княже. В море ветер свежее, помчимся ходче.

– Давай, давай! А то как бы господин наместник по делам не отчалил.

«Отчалил» было произнесено в самом прямом смысле этого слова. Когда Андрей издалека различил внизу под серыми башнями с красным знаменем коричневую фелуку, на душе у него стало куда спокойнее. Разумеется, паша мог умчаться из крепости и верхом. Но верхом он бы поехал недалеко - можно бросить якорь и подождать. А вот за море - в Стамбул, в другой город побережья - без фелуки уже не обойтись. К тому же князь ощущал в глазах паши свет, в мыслях - покой. Такое состояние возможно лишь в доме… Или на идущем при хорошей погоде корабле.

– К ней правь, туда! - указал Зверев, сбегал в каюту, вернулся с парашютом и ферязью, но пока положил их у борта. - Оружие у кого есть - все спрячьте. Ведите себя тихо и чуть испуганно.

Как и в прошлый раз, причал сторожил одинокий янычар. Как и прежде, увидев ушкуй, он забеспокоился, стал командовать сперва на своем языке, потом перешел на русский:

– Куда лезешь?! Уходи немедля! Заказано сюда вставать!

– Царский посол к досточтимому Барас-Ахмет-паше! - как и в прежние визиты, громко сообщил Зверев. - Наместник великого и всемудрого султана Сулеймана Великолепного ожидает моего визита!

Он поднял над головой все ту же царскую подорожную, перепрыгнул в фелуку, чуть задержался, демонстрируя свой безопасный облик: рубаха на голое тело, веревочка вместо пояса, поднятые руки:

– Вот, посмотри свиток. Ты грамотный, нет? Читай! Слушай, ты меня что, не узнаешь?! Я уже седьмой раз приплываю!

– Назад! Здесь причаливать запрещено! - Пика с граненым бронебойным наконечником уперлась ему в грудь.

– Да вот же грамота! - развернул подорожную во всю длину Андрей и показал охраннику.

Но тот твердил свое:

– Уплывайте!

– Значит, неграмотный, - понял князь, скрутил свиток, сунул его за пазуху.

– Убирайся! - Янычар отгонял его короткими быстрыми тычками, но пока не ранил ни разу. Хотя уже слегка уколол.

– Ты хоть сообщи о моем приезде! - Зверев сделал шаг вперед, так что острие уперлось в грудную кость, резким движением перехватил копье у основания наконечника, отводя в сторону, и провернулся вперед вдоль древка, взмахнул правой рукой. Разогнанный центробежной силой грузик выскользнул из рукава, мелькнул в воздухе и ударил караульного в висок. Тот, похоже, даже не успел ничего заметить - чуть дернул головой и осел на доски все с тем же угрожающим выражением лица.

Князь быстро огляделся - но здесь, в тихом закутке у самой воды, никого постороннего, конечно же, не обнаружилось. Откуда? Кроме как водой или через Кучук-Мускомский исар сюда не попасть. Зверев махнул холопам:

– Сюда идите! Мне мешок мой и ферязь дайте, а этого бедолагу разденьте и за борт. Только подальше от берега, чтобы не нашли. Пусть будет пропавшим без вести.

– Камень из-под скалы прихватите, - посоветовал вслед Пахом. - Дабы не всплыл.

– Заберете и отплывайте. - Андрей накинул ферязь, дабы выглядеть все же богатым гостем, а не приблудным бродяжкой, закинул за плечи парашют. - Отплывете сажен на двести, и следите за горой. Я скоро.

Он выдохнул и начал долгий путь наверх. Тропинка петляла, опиралась на камни, крошилась под ступнями мелкой крошкой. Князь боролся с приступами головной боли, излучал для проклятого «брата» доброжелательность и приятное предчувствие, карабкался дальше и дальше… Все как всегда. Вот только теперь он точно знал, что в ближайшие часы это бесконечное «дежа-вю» наконец-то закончится.