Василий Щепетнёв - Седьмая часть тьмы

Словно поняв, что бульки нет, крысы завозились сильнее, одна даже куснула - пробно, готовая тут же отпрыгнуть. Он не удержался, вздрогнул.

- Он стонет, - сказала сестра милосердия. О ком, интересно?

- Я бы пошел на операцию. Пусть шанс мнимый, но сидеть так, сложа руки… Дело не в шансе. Нужен мученик. Шумиху подняли зря, думаешь? Уже предупредили из отдела пропаганды - не трогать, чтобы до завтра дожил. Утром его покажут газетчикам, тем самым, которые его встречали. Продемонстрируют, какие негодяи коминтерновцы, применили варварское оружие. Вчера - мужественный герой, а нынче… И наша армия просто обязана будет ответить тем же. За муки героя отплатить. Ты только не болтай, - спохватился доктор.

- Ты не болтай, - ответила женщина.

Надо же. Интересная синема. Кстати, забыл спросить, когда тут показывают картины, по каким дням? Завтра спрошу, что там.

Но вскоре все мысли о синеме ушли: крысы озоровали не на шутку. Евтюхов и забыл, что крыс придумал, теперь он действительно ощущал их - острые коготки, жадные зубы, едкий запах. Прогнать их, прогнать. Стукнуть кулаком, или ногой раздавить, иначе совсем осмелеют.

- Делать новую инъекцию?

- Сколько прошло?

- Полчаса. Тридцать четыре минуты.

- Подождем. Хотя бы час, лучше - два. Иначе - передозировка, умрет на игле.

Он вовсю молотил руками, прогоняя тварей, и все удивлялся - почему не помогут, не унесут в другое место, раз уж извести эту мерзость не могут. Потом дошло - они же внутри, крысы, их не видно. Надо сказать, пусть соперируют, солдат же не железный терпеть такое.

Но терпел. Знал, поддашься - все. Нельзя, чтобы слабину учуяли. Набросятся скопом, конец. Он - больная булька. Опоенная.

- И так будет все время?

- Так? Будет хуже. Много, много хуже. В пуле устройство есть такое, почка. Когда она распускаться будет… Ладно, ты посмотри за ним, я сейчас вернусь.

Ушел доктор неслышно, а женщина села рядом, взяла за руку. Осторожно, перебежит по руке, вгрызется, тогда и тебе маяться. Но стало будто легче. Чувствуют, что он не один.

И вокруг стало просторнее. Речка, луг заливной, а на другом берегу, высоком, господский дворец. Мечталось прежде, хоть разок внутри побывать, в красоте райской, и жизнь изменится разом, станет тоже красивой, легкой, и станет он атаманом Войска Донского. Была мечта такая.

Во дворце он побывал. В самое лучшее время - на Рождественской ёлке. Принцесса собрала детей, представление им устроила, подарок дали. Правда, ничего не изменилось. Мечтой меньше стало только. Подумаешь. Их много осталось. На век хватит. А на лугу он - дома. Трава высокая, сочная. Небо пустое. Лишь бы грозы не было. Грозу у них в округе боялись все, взрослые, старики, дети. Он почти и не помнит той, что пожгла село, ему было… два года, да. Печку только помнит, огромную просто, потом, когда, в конце концов, отстроились, пять лет спустя, до того по углам жили, но все-таки до путейских они не скатились, так вот, новая печь вышла маленькой, не в пример той.

Перед ним вдали дворец, далеко позади - лес. Делай, что хочешь. Бегай, кричи, кувыркайся. А гроза начнет собираться - бегом домой. Самым быстрым бегом. Отцу помогать.

Ниоткуда, нежданно раскатился гром, пока далекий, но уже тяжелый, грозный. Бежать. Бежать надо.

- Началось, - доктор вернулся. - Наступление. Слышишь канонаду?

- Беспамятный не услышит только. Значит, все - опять?

- Чего ж ты ждала? Еще не поздно в Москву. Игнатенко добрый, выправит нужную бумажку, и - здравствуй, первопрестольная.

- Мы, кажется, договорились оставить эти разговоры.

- Оставить, так оставить. Я вот о чем попрошу: не постоишь на вторых руках? Не хочется трогать Семченко, со страху и напортачить может.

- Ты решил оперировать?

- Как видишь. Через четверть часа начинаю.

- Но ведь ты говорил, что…

- Теперь это не имеет значение. Завтра раненых будет сколько угодно, и вообще… Не до того.

- Хорошо. Мне-то ответ не держать.

- Вот и славно. Тогда быстренько-быстренько. Операционную уже готовят. Попробуем выполоть этот сорнячок.

Гроза бушевала, но - далеко. Может, и не дойдет до их дома. Пронесет. Сердце в груди колотилось от бега, ноги подкашивались, а он все бежал и бежал.

- Скажи только… А если бы наступление не началось, ты бы не стал оперировать?

- Если бы, да кабы…

- Нет, ты скажи.

- Для младшего врача ты поразительно непочтительна, не блюдешь субординацию. Или кровь дворянская сказывается?

- Не уходи от ответа.

- Не знаю. Честное слово, не знаю.