Николай Томан - Исчезновение Дмитрия Астрова

- Да, таинственная история... - задумчиво произнес он. - Поверить даже трудно, чтобы в наше время бесследно пропал человек. Вы ведь, кажется, знали его очень хорошо?

- Это мой друг, - ответил я. - Хороший, честный человек.

- Ну, если человек честный - не пропадет, - уверенно заявил Джафаров. Найдется обязательно. Значит, вы не верите Сарычеву, что он обиделся на решение комиссии?

- Не верю, - твердо ответил я.

- Тогда в поисках Астрова нужно из другого принципа исходить,- оживился Джафаров. - Нужно не на эгоизм его ориентироваться, а на светлые чувства. Может, он для пользы общего дела задумал что-нибудь. Знаете, о чем я все время сейчас думаю? О Самеде Мамедове. Интересует меня, кто вселил в него мечту о солнечных машинах? Я с ним не говорил об этом. Вы тоже, кажется, не говорили. Сарычев и подавно не снизошел бы до такого разговора с председателем колхоза. В книгах он тоже, пожалуй, этого не вычитал. К тому же Мамедов имел ведь а виду именно вашу энергетическую базу. Вот я и думаю после этого, не Астров ли внушил ему эту мечту?

- Хорошая мысль! - воскликнул я. - Теперь я припоминаю, что Астров в самом деле ездил раза два в какие-то колхозы. Вообще-то он не очень разговорчив, но когда доходит дело до гелиотехники - становится настоящим поэтом.

Джафаров, улыбаясь, слушал меня: он доволен был, что подсказал мне удачную мысль.

- Я ведь никогда не видел этого Астрова, - заметил он, - но с ваших слов сразу как-то почувствовал, что он хороший человек. Послушайтесь моего совета, товарищ Курганов, поезжайте к Мамедову; может быть, Мамедов все-таки натолкнет вас на какую-нибудь догадку.

Я пообещал Джафарову последовать его совету и стал собираться к себе на базу.

У САМЕДА МАМЕДОВА

На следующий день я попросил у Бобрикова коня, того самого, на котором ездил Дмитрий, и поехал в колхоз к Мамедову.

- Здравствуй, солнечный мастер! - весело крикнул, увидев меня, председатель колхоза. - А Дмитрий почему не приехал?

- Он бывал, значит, у вас? - обрадовался я.

- А как же? Мы старые друзья с ним. Прошу заходить. Сейчас чай будем пить. Вы, наверно, Курганов будете?

- Курганов. А вы откуда меня знаете?

- Во-первых, на совещании в райкоме видел; во-вторых, Дмитрий о вас рассказывал.

- А когда он был у вас в последний раз?

- Неделю назад примерно.

- А до этого бывал?

- Был и до этого. Как раз накануне совещания в райкоме. Два раза всего был, но мы с ним настоящими друзьями стали. Хорошим человеком он оказался. Встретились мы с ним случайно в соседнем колхозе, разговорились...

Мамедов спохватился вдруг, торопливо высунулся в окно и крикнул:

- Готовь чай, Фирюза!

Я насторожился при этом имени, а Мамедов повернулся ко мне и осторожно взял под руку.

- Прошу чай наш попробовать, пожалуйста.

Мы вышли во двор. Там под навесом стоял самовар. Усевшись на коврике, Самед Мамедов кивнул красивой девушке с длинными, тонко заплетенными косами:

- Угощай гостя, Фирюза! Лукаво подмигнув ей, он добавил весело:

- Между прочим, это Друг Дмитрия. Привет тебе от него привез.

Девушка смутилась и покраснела.

- Спасибо за привет, - негромко сказала она и улыбнулась, обнажив чудесные зубы.

Я не сомневался теперь, что это была та самая девушка, портрет которой Сарычев нашел в комнате Астрова.

- Ну, а теперь продолжим наш разговор, - обратился ко мне Мамедов. Приехали мы с Дмитрием в наш колхоз. Показал я ему наши хлопковые поля, объяснил, как трудно на них мирабам воду распределять из обмелевшего от частой засухи озера, а он и говорит: "Золотого мираба вам поставим. Само солнце будет вам воду распределять". Сначала не поверил ему, думал - шутит. Вдвоем обошли с ним все уголки колхоза, и он все в книжку записывал. "Вот тут, - говорит, солнечные сушилки вам поставим, вот тут кипятильники, тут кухню солнечную, тут холодильники". Возле озера стоял он особенно долго. Рассчитал что-то и заявил: "Тут будет главная солнечная машина стоять, которую мой друг Курганов изобрел".

- Так и оказал: "Главная машина"? - переспросил я.

- Так и сказал. "Будет, - говорит,-она у вас солнечным мирабом".

- Ну, а про электричество говорил? - допытывался я.

- Говорил. На каждой крыше обещал маленькую солнечную электростанцию поставить.

- А в большом объеме электрическую энергию не обещал?

- Нет. "Пока, - говорит, - только свет в дома дадим, а дальше видно будет". Я потом много думал об этом. О том, как вода будет подогреваться и кухня солнечным теплом топиться, - легко понял. Как зайчик солнечный от огромного зеркала даст пар турбине - тоже сообразил. А вот насчет электричества - не понял. Как же так: без динамомашины, безо всякого мотора солнечный луч сразу в электричество превращается?