Лев Могилев - Коллоид доктора Крога

Доктор сидел, запахнувшись в халат и погрузив ноги в теплые туфли. Под строгим наблюдением супруги он мелкими глотками пил горячий чай. Эмма уткнулась носом в книгу, Ани же скрывалась на кухне, боясь показаться доктору на глаза.

В укромном лесистом уголке, на берегу озера, наполовину в воде лежало большое дерево, давно лишенное коры. Те его ветви и сучья, которые обжигало солнце, и овевал ветер, высохли и побелели. Они напоминали кости ископаемого животного. Те же ветви, что были погружены в воду, ослизли и потемнели.

За деревом зеленела маленькая полянка, окруженная высоким кустарником. На длинную высохшую ветвь, нависшую над полянкой, можно было повесить простыню, и тогда получалось нечто вроде палатки.

Купанье стало необоримой страстью Эммы. Она целыми днями проводила на озере. Вот и сегодня, наспех позавтракав, она добралась до своего излюбленного местечка. Раздевшись, она вошла в воду. Разгоряченное тело охватил бодрящий холодок. Эмма сделала небольшой заплыв и выскочила на берег. «Хорошо! — думала она, отжимая мокрые волосы, — немного позагораю и — опять в воду!»

Но хруст приближающихся шагов заставил ее быстро одеться.

«Кого-то еще недостает!» — с неудовольствием подумала Эмма и обернулась к раздвинувшимся веткам.

— Жорж! — радостно вырвалось у девушки.

— Эмма! Вот приятная встреча!

Жорж был в легком спортивном костюме. Короткие рукава футболки открывали сильные загорелые руки. На обветренном, темном от загара лице, над которым задорно торчал белокурый чубчик, играла улыбка.

— Вы как это здесь? — не без смущения спросила девушка.

— Обкатываю свое авто... Десять тысяч по спидометру...

— Но где же машина?

— А за леском, у дороги. Приятель караулит...

Через минуту молодые люди бойко беседовали, усевшись на теплой траве. Жорж с улыбкой слушал Эмму, покусывая крепкими зубами травинку. Несколько раз девушка смущенно умолкала, заметив, что собеседник смотрит на нее с откровенным удовольствием.

Приближалось обеденное время. Эмма с сожалением подумала о том, что пора покинуть веселый уголок.

— Прокатимся? — предложил Жорж, вставая и протягивая девушке руку.

— Ннет... нельзя... мама потеряет...

— Ну, тогда я вас провожу.

Тихо шли они, отстраняя от лица упругие ветки.

— Вот и наш дом, — указала Эмма на выглянувшую из-за деревьев черепичную крышу.

— Идемте же! — настоятельно сказала она, когда Жорж остановился у калитки. Молодой человек не заставил себя упрашивать.

В комнатах была приятная прохлада.

— Решено! — воскликнула Эмма, бросившись в отцовскую качалку. — Вы останетесь у нас обедать!

— Благодарю, но это невозможно. Вы забыли, что меня ждет приятель.

— Ах, да! Но может быть...

— Нет, нет!.. А где ваш папа?..

— В городе... Будет вечером...

— Он занят чем-то интересным...

Эмма быстро встала и, приложив палец к губам, поманила гостя. Тихо вошли они в лабораторию. Жорж с интересом огляделся. Его крепкая ладная фигура словно похудела сразу и как-то вытянулась. Загорелое лицо казалось бледным. Взгляд быстро скользил по круглым бокам многочисленных банок.

— Вы знаете, — доверительным шепотом сказала девушка, — папа открыл замечательную вещь...

— Эмма! — раздался неожиданно громкий и строгий голос миссис Крог, показавшейся в дверях лаборатории. — Разве ты не знаешь, что отец не любит, когда к нему заходят без разрешения?

Дочь стояла красная от стыда. Жорж не знал, куда девать свои руки.

— Извините, молодой человек, — сказала миссис Крог, — вы тут ни при чем.

Ловко выскользнув из комнаты, Жорж поспешно откланялся и исчез за дверью.

Эмма кинулась к себе в комнату. «Боже мой, какой стыд! Какой стыд! — думала она, едва сдерживая слезы. — Что он подумает теперь! И сама... сама его пригласила!»

Между тем Жорж добрался до своей автомашины. С травы ему навстречу поднялся здоровенный детина с широким плоским лицом.

— Ты куда исчез? — пробасил он, отбрасывая недокуренную папироску.

— Да вот заболтался...

— Ну?..

— Что «ну»?! — огрызнулся Жорж. — Садись вот... поедем!

— Не сговорились?

— С ней-то что не сговориться! Мамаша вот... Настоящий цербер!

Загудел мотор, и машина, рванувшись с места, исчезла за поворотом, оставив легкое облачко пыли.

О чем был разговор у Эммы с матерью после ухода Жоржа, предоставим судить читателю. Очевиден лишь факт, что несколько дней Эмма избегала отцовского взгляда. Доктор, разумеется, ничего не подозревал.