Олег Тумановский - Зеркальник

Олег Тумановский

Зеркальник

- Ну, мы ждем... - Великий Маг неторопливо опустил ладонь на рубчатую рукоятку излучателя и чуть сжал ее. Сильное, уверенное в себе животное. И оно мнит себя разумным существом. Только в черепной коробке плещутся не мысли, а злоба. Голос у Великого Мага визглив и тонок - горло заплыло жиром, да и сам он весьма смахивает на откормленного кабанчика, предназначенного к пиршественному столу, - кажется таким же беспомощным, только подслеповатые глазки поблескивают между отекшими веками. Но Глан давно уже научился ощущать ток его эмоций. Несмотря на вызывающий тон, Великий Маг внутренне подобрался и смотрит выжидающе и настороженно.

"Что-то здесь не то... - устало подумал Глан, ощущая, как активированные атомы простреливают надежный боевой панцирь с серебряной насечкой. - Чего-то он все-таки опасается..."

Голос Великого Мага особенно неприятен в тишине Тронного Подземелья, поэтому дракончик слабо приподнимает голову и плюется огнем. Он ранен, и поэтому полновесного плевка не выходит.

- Жаль его... - непроизвольно бормочет Глан. Он не забыл, какой болью отдается каждый удар активированного атома в незащищенном металлом теле, и поэтому сочувствует дракончику, единственному живому существу в этом искривленном мире, которое приняло его дружбу и служило ему верой и правдой.

- Скотину пожалел. - Голос Великого Мага становится едким, как кислота. - Себя лучше пожалей, дурак! Или думаешь, что железки спасут?

Его пальцы вновь беспокойно шевельнулись на кожухе излучателя. Глан знал, что металл не защитит его, если придется достаточно долго стоять в потоке активированных частиц или если его мучителю придет в голову увеличить интенсивность луча. Но говорить о чем бы то ни было с этим монстром не хотелось, поэтому он не проронил ни звука. И тогда, будто устав от этого незримого поединка, Великий Маг снисходительно махнул рукой.

- Ну да ладно, что об этом? Довольно! - Его глазки буравчиками впились в лицо Глана. - Ты ведь покажешь нам дорогу в Светлую страну?

"Так вот откуда дует ветер... - Глан перевел взгляд на небрежно лежащий на мраморе стола полуразряженный лучемет, рукоятку которого любовно оглаживала ладонь Великого Мага. - Эх, Вито, Вито, дружок... Видно, золото и впрямь ослепляет, лишает рассудка..."

Говорить с Великим Магом не имело смысла, ему нужно было лишь одно. Но как раз этого одного Глан не хотел, да и не мог ему дать. И не только потому, что сам он был из того мира. Просто он не имел права подвергать риску живущих там веселых и красивых людей. Людей, которые напрочь забыли, что на свете существует еще и зло.

Он совершил только одну ошибку. Тогда, когда решился обо всем рассказать Вито.

...Зов родился внутри Глана, когда он заканчивал смену в лесничестве. Еще один уголок соснового бора наконец-то очистился от того, что привнесла в него человеческая цивилизация. Цивилизация второй ступени, как теперь принято говорить. Первая ступень закончилась, когда человек вместо лошади впряг в повозку силу пара. С тех пор он только и делал, что систематически покорял природу, превращая ее в окружающую среду. Сводились леса, затоплялись заливные луга. В общем, совершалось все то, что на языке Третьей цивилизации трактовалось как экологическое преступление. Именно людям Третьей пришлось разгребать монбланы мусора и расчищать гектары болот, в которые превратились в конце концов некогда рекламируемые водохранилища речных электростанций. Таким делом занимался и Глан. Портативный ратоматор спрессовал все эти остатки бутылок, ржавых жестянок, изодранных полиэтиленовых пакетов в компактный кубик сверхтяжелого вещества, предназначенного для конвертера, и сейчас этот кубик матово поблескивал в контейнере антигравитатора, готовясь перекочевать в сырьевую кладовую. Цивилизация Третьей ступени не знала, что такое отходы.

И вот когда Глан уже заканчивал работу, что-то остро толкнуло в сердце, пришла неудовлетворенность, необоримое желание совершить некое загадочное действо; он, повинуясь импульсу, включил гравипояс и взмыл над верхушками деревьев. И буквально спустя несколько мгновений был подхвачен капсулой аварийного патруля.

А в Комитете новости обрушились на него лавиной. Оказалось, что он, Глан, курсант Высших Курсов Экологического Контроля (или ВКЭК, как для удобства писалось на нарукавной эмблеме) - зеркальник. Тогда все то, что ему предлагали, показалось вначале неудачной шуткой, затем просто приключением. Но надуманное приключение тем и отличается от жизни, что в нем всегда побеждает добро. В жизни все не так. Порой намного жестче.