Олег Тумановский - Зеркальник

Глан давно мог уйти, но его удерживало сознание, что есть и другие люди. Настоящие. Такие, как Ирма, как ее отец - молчаливый, добрый и безответный силач, деревенский кузнец, из рук которого с равным мастерством выходили и плуг для земледельца, и меч для воина. Плохо только, что воины эти - не доблестные рыцари, а прислужники Великого Мага.

Сейчас тревога волной поднималась в его душе: что ждет его там, у заветного камня, где открыта ограниченная зона перехода? Ведь если кто-то из этих упырей первым сунется в проход и увидит, что путь свободен, вся эта зловонная масса хлынет в мир, где никто не ждет ничего плохого. И тогда страшно подумать, что может произойти. Их нельзя пускать туда, но...

Ирма. Насколько все было бы проще, если бы ее не везли сейчас в такой же клетке, которая так и маячит перед глазами. Глан твердо знал одно: он не может, не имеет права допустить, чтобы с этой девушкой, с этим наивным и чистым ребенком хоть что-то случилось. И еще он не знал пока, как станет действовать там, у заветного камня. Ведь перед ним стоят две взаимоисключающие задачи - спасти Ирму и остановить Великого Мага. Остановить хотя бы ценой собственной жизни. Зеркальник мысленно готовил себя к гибели, но, думая о возвышенном, светлом, с горечью сознавал, что в противовес ему где-то в этом мире сейчас рождается зло. И все-таки это был его мир.

Разбитая проселочная дорога наконец приблизилась к роще. В этом сумрачном мире, сумрачном, несмотря даже на то, что все пространство вокруг было залито ярким солнечным светом, белые свечи берез казались чужеродным явлением.

"Привет из Светлой страны... - горько подумал Глан. - Эх, березки, березоньки... Если бы вы могли дать знать в тот, большой мир, какая опасность подкрадывается сейчас к нему, какая плесень готовится затянуть землю..."

Времени оставалось в обрез. И Глан вдруг перестал чувствовать себя Сказочником Гланом. Он вновь стал разведчиком и взвешивал свои способности и способности нечисти на трезвых весах разума. На его чаше весов было две гирьки, на чаше весов Великого Мага - одна. Нет, тоже две. Излучатель и, как ни горько осознавать это, Ирма Пока она в руках колдуна, Глан бессилен. Потому что не способен на действие, которое может хотя бы косвенным образом причинить Ирме вред. А на его чаше весов - удивительные доспехи и те самые скрытые силы человеческого организма, которые не принимает в расчет Великий Маг.

Опасное равновесие. Все решится у заветного камня, и выиграет тот, кто первым сумеет сбросить гирьку с чаши весов противника...

Повозка наконец остановилась, и Глан огляделся. Что ж, Вито оказался превосходным учеником и толково описал дорогу Великому Магу. При воспоминании о названом брате вновь защемило сердце. В голове не укладывалось, что Вито мог совершить такое. А вот поди ж ты, совершил. Сам заплатил жизнью за свою ошибку, да еще заставил расплачиваться за нее других.

Со скрежетом открылся заржавленный засов, и десятки грязных рук, отвратительных рук нечисти вцепились в Глана, сковывая не хуже кандалов каждое его движение. Он усмехнулся - рвануть бы сейчас, но нет, еще не время. Сказочник не видел ничего вокруг, он смотрел только в ту сторону, где такие же вурдалаки, живые мертвецы, утопленники вытаскивали из клетки Ирму. А рядом бурлила свита Великого Мага.

- Ну, что скажешь теперь, Сказочник Глан? - Колдун, казалось, лоснился от самодовольства и красовался собой перед всей своей гвардией. Мол, вот он я, владыка Зеркального мира, и этот пришелец сейчас будет делать все, что я захочу.

И тут наконец Глан увидел то, чего ожидал с таким нетерпением - кандалы Ирмы были откованы от массивных прутьев клетки. Волна радости захлестнула разведчика, и он почувствовал, как вместе с нею рождается в душе неодолимая сила, вливается в мышцы, наполняя их нечеловеческой упругостью. Легко, будто играючи, он развел руки в стороны, и звенья кованой цепи начали вытягиваться, истончаться и посыпались вдруг ржавым дождем к его ногам. Он не замечал этого, он уже рванулся вперед, и десятки рук, пытавшиеся удержать его, повисали бессмысленно, сжимая бесполезные клочья одежды или просто пустоту. А тело Глана уже летело над землей в немыслимом прыжке. Летело туда, где распахнулись ему навстречу удивленные глаза Ирмы.

Удар пришелся во что-то мягкое, визжащий клубок покатился из-под ног. Неплохо. Еще удар. И еще. И еще. Нечисть визжала, бросалась к нему, оскалив клыки, но вновь и вновь откатывалась, не в силах устоять перед градом ударов. А Глан, прикрывая Ирму спиной, медленно отступал. Три шага до заветного камня. Уже два...