Сергей Калашников - Внизу наш дом - второй вариант

- Никак нет! Пусть они меня боятся.

- Ваши желторотики тоже распорядились, чтобы техники написали на бортах их позывные, - кивнул Васютин.

- Они быстро учатся.

- И всё же, голубчик, ступайте на КаПэ.

- Есть! Чип! - это в сторону продолжающих заниматься новичков. - Страхуй Ила на выходе из пикирования.

- Странный позывной.

- Фамилия Нечипоренко. "Неч" - как-то не звучит, - объяснил я.

Со стороны штаба дивизии в воздух взвилась ракета. Сигнал немедленно подняться в воздух.

- Разрешите взлетать, товарищ майор?

- Взлетайте. Но потом не забудьте заглянуть и к нам, в штаб полка.

На этот раз предупредили нас вовремя - истребители противника мы встретили, уже имея и скорость и высоту. А бомбардировщиками занялись ребята из первой эскадрильи. Вторая была на задании.

На этот раз бой выглядел чуть более упорядоченным. То есть наша эскадрилья держалась одной группой, правда, пары постоянно перемешивались - всё-таки в свалке ведомому трудно удержаться за своим ведущим, особенно, если только что отогнал от него желтоносого. Немцы часто умудрялись зайти кому-нибудь из наших в хвост, поэтому мы только и занимались тем, что отпугивали их - совершенно естественно образовалось что-то вроде оборонительного круга.

Горючее у немцев закончилось раньше, чем у нас и они улетели. Бомберов от аэродрома отогнала вернувшаяся с задания вторая эскадрилья, потому что первую к Юнкерсам не подпустили истребители прикрытия. Они и вторую не подпустили бы, если бы их на всё хватило - нам помог исключительно численный перевес.

Потом было сопровождение штурмовиков - те работали по наступающим войскам. Затем Сушки под нашим присмотром обрабатывали гужевую колонну. И пятый за день вылет опять на оборону собственного аэродрома. Никто никого не сбил. А вечером на самолёты принялись устанавливать пушки, бронеспинки и рации - сумели как-то доставить.

Утро принесло новость - немцы продавили нашу оборону и оказались восточнее Орши - то есть мы как бы в окружении. Но всю ночь на лётное поле один за другим приземлялись "Сараи", доставляя, то сорокопятки, то стодвадцатимиллиметровые миномёты. И много снарядов. Обратно вывозили раненых. Тоже много. С юга и с востока доносились звуки артиллерийской канонады, высоко в небе крутилась "Рама" - всё было плохо.

Рассвет моя эскадрилья встретила у прогретых самолётов в ожидании команды на вылет.

- Вчера мы были, скорее, жертвами, чем бойцами, - вещал я, зачищая алюминиевый котелок с пшёнкой - с продуктами для лётного пайка тоже оказалось неважно. - Но сегодня наши роли несколько изменятся. Скорость пушечного снаряда около километра в секунду. Два километра он пролетает за две секунды - это дистанция открытия огня. Насколько снизится его траектория?

- На двадцать метров, - пошевелив про себя губами, ответил Мел.

- И сколько это размахов крыльев Мессера?

- Примерно два.

- А в сколько делений прицела помещается Мессер на расстоянии двух километров?

- Э-э...?

- Считают все! Запомните - хоть вы и будете опускать на врага плеть очереди, контролируя её по трассерам, но снаряды должны ложиться кучно - не швыряйте их куда попало, начиная пальбу заранее. И учтите относительную скорость сближения самолётов на встречных курсах - в наших случаях она колеблется между двумястами и тремястами метрами в секунду. Кто лучше всех справится с расчётами - того и выпущу на лапотников. А остальные будут прикрывать атакующую пару.

День снова выдался напряжённым. Клочковатая подвижная облачность неплохо маскировала немцев, которые то и дело подкрадывались к нашему аэродрому - мы постоянно держали одну пару в воздухе и звено на зёмле в готовности номер один. Массированного налёта на этот раз не последовало - отдельные небольшие группы пытались наскакивать, несколько бомб даже упали на лётное поле. А потом Лом свалил лапотника.

Штурмовиков и Су-2 сопровождали первые две эскадрильи, старые СБ перебазировались в тыл, а мы так до вечера и отгоняли от своего аэродрома то Мессеров, то Юнкерсы-87.

Переломным оказался третий "рабочий" день. Плотная облачность накрыла нас, оставив около двух сотен метров видимости по вертикали. Дежурная пара засекла подход группы вражеских самолётов там, выше кромки облаков, и навела на них всю мою эскадрилью. Мы "выскочили" из молока в момент, когда бомбардировщики готовились пробиваться вниз, и принялись снижаться. Прикрытие в этот момент отвлеклось на дежурную пару и не помешало нам расстрелять беззащитные пикировщики - действовали, словно на стрельбище и завалили всю девятку - вышло по штуке на брата, ну и одного "лишнего" сделали втроём.