George Martin - L'agonie de la lumière

Une étoile s’élevait au-dessus de l’épaule droite de Bretan. Bleue et blanche, grosse – très proche. Elle gravissait le ciel de velours noir en direction du zénith, pour ensuite poursuivre sa course, songea Dirk, vers Eshellin, ai-Émerel et le monde de l’Océan vinnoir. Il lui souhaita bonne chance.

Kirak Cavis fit un pas hors du carré de la mort, puis prononça un mot en ancien kavalar. Bretan s’avança. L’homme vêtu de blanc se déplaçait avec grâce, souplesse ; son œil rougeoyait.

Dirk sourit à la façon de Garse. Puis, après avoir repoussé la mèche de cheveux qui était tombée devant ses yeux, il s’avança à la rencontre de son adversaire. Aucune lumière stellaire ne vint se refléter sur la lame quand il leva son sabre et se fendit afin de toucher Bretan. Le vent soufflait. Il était très froid.

Acierrouge : une des quatre coalitions d’étaux modernes de Haut Kavalaan. Acierrouge est généralement considéré, avec le Rassemblement de Jadefer, comme l’étau le plus progressiste. Également, tout membre de cette coalition.

ai : après l’interrègne.

ai-Émerel : monde humain des Marches, colonisé peu après la fin de l’interrègne (origine du préfixe ai ) par des arcologistes venus de Daronne. La civilisation émereli est technologiquement avancée, cultivée, pacifiste, mais également quelque peu statique et enrégimentée. Les Émereli vivent dans des cités-tours d’un kilomètre de hauteur (les arcologs) entourées de zones de culture et d’élevage, ainsi que de déserts. La majorité des Émereli ne quittent jamais leur immeuble natal, mais les mécontents peuvent s’engager dans la flotte marchande ai-émereli. Ils perdent alors le droit de regagner leur tour d’origine.

Anges d’Acier : surnom populaire donné aux membres d’un important mouvement militaire et religieux qui s’est répandu au sein des troupes de l’Empire fédéral durant la Double Guerre et qui a depuis étendu son influence. Les Anges d’Acier croient que seuls les humains (la semence de la Terre) possèdent une âme ; que la survie de l’espèce humaine est la chose la plus importante ; et que la force est l’unique vertu. De nos jours, à partir de leur planète-capitale Bastion, les Anges gouvernent une douzaine de mondes et ont des colonies, des missions et des délégations sur cent autres planètes. Les membres de ce culte se font appeler les Enfants de Bakkalon. Les origines exactes de ce mouvement religieux sont controversées. L’Église des Anges d’Acier a connu deux schismes majeurs et a mené de nombreuses guerres, principalement contre des races non humaines.

Aubenoire : monde humain des Marches, proche de l’espace intergalactique. Au-delà d’Aubenoire il n’existe plus rien. Le ciel d’hiver n’est éclairé que par la lueur des lointaines galaxies. Aubenoire possède une très faible population. C’est un monde isolé qui a été le creuset d’un grand nombre d’étranges cultes religieux. Si le système de contrôle météorologique a été perfectionné au plus haut point, la technologie d’Aubenoire est, dans tous les autres domaines, inférieure à celle des autres planètes.

Aubien : d’Aubenoire.

Avalon : monde humain du Grand Chaos, colonisé par Nouvelle Isle durant le premier siècle de l’Empire fédéral. Secteur clé durant la Double Guerre, Avalon ne perdit pas une seule escadrille stellaire et joua un rôle très important à la fin de l’interrègne, grâce à sa politique d’exploration et de développement du commerce et de l’instruction. Avalon devint ensuite un grand centre d’études. L’Académie des connaissances humaines et ses nombreux instituts annexes y ont leur siège. Cette planète est devenue un centre commercial important et elle possède la plus grande flotte marchande du Grand Chaos. Les vaisseaux d’Avalon font autant échange de connaissances que de marchandises.

Bakkalon : déité adorée par les Anges d’Acier, souvent représentée sous la forme d’un bébé humain nu, qui brandit une épée noire. Également appelée l’Enfant blême.

Baldur : colonie humaine de la première génération, fondée directement par la Terre au tout début de l’expansion stellaire. Secteur clé durant la Double Guerre, c’est de nos jours un important centre commercial.

banshee : prédateur volant de Haut Kavalaan. Également appelé banshee noir.

Bastion : monde humain du Grand Chaos dont les origines de colonisation sont inconnues. Bastion, autrefois colonie humaine, a été annexé par les Hrangans durant la Double Guerre, avant d’être finalement reconquis par les humains. Cette planète est de nos jours sous la coupe des Anges d’Acier qui en ont fait le siège de leur gouvernement.

betheyn(mot kavalar) : femme unie à un homme et placée sous sa protection. Littéralement : femme liée.

Braith : une des quatre coalitions d’étaux modernes de Haut Kavalaan. Braith est généralement considérée comme la plus traditionaliste. Également, tout membre de cette coalition.

Braque : monde humain proche du Voile du Tentateur, situé aux frontières du Grand Chaos. Braque est une planète dont la population, primitive et superstitieuse, est gouvernée par une caste de prêtres qui exercent un contrôle absolu sur la technologie.

Cité de l’Étang sans Étoile : cité du Festival, bâtie sur Worlorn par le Monde de l’Océan vinnoir, sous les eaux d’un lac artificiel.

Cité d’Haapala : cité du Festival, bâtie par Lycania et qui doit son nom à Ingo Haapala, l’astronome lycanthrope qui découvrit le premier que Worlorn traverserait la Roue de Feu.

coalition d’étaux : voir étau.

Couronne d’Enfer(la) : groupe de six étoiles jaunes qui entourent la supergéante parfois désignée sous le nom d’ Œil de Satan et qui, avec elle, forment la Roue de Feu. Également appelée Fils de Satan et Soleils troyens. Les six étoiles sont identiques et leurs orbites sont en relations troyennes entre elles.

cro-betheyn(mot kavalar) : betheyn liée à plusieurs teyns. Littéralement : femme liée partagée.

Dactyloïdes(mot humain) : esclaves ailés des Hrangans, employés comme troupes de choc durant la Double Guerre. Ce nom leur a été attribué en raison de leur vague ressemblance avec les ptérodactyles de la préhistoire terrestre. Les dactyloïdes sont des êtres cruels qui ne possèdent qu’un cerveau minuscule et dont l’intelligence est fort peu développée.

Daronne : monde humain du Grand Chaos, situé à proximité du Voile du Tentateur. Colonisé au moins trois fois par des extraterrestres et deux fois par les Terriens, Daronne est un véritable creuset de cultures ésotériques.

Défi : cité du Festival, bâtie sur Worlorn par ai-Émerel. Défi est un arcolog, une tour unique et automatisée, dirigée par un ordinateur.

Double Guerre : conflit qui dura plusieurs siècles entre l’Empire fédéral et deux races extraterrestres : les Fyndii et les Hrangans. Également appelée Grande Guerre, Guerre des Fyndii, Conflit hrangan, Guerre de mille ans ou, plus simplement, la Guerre. Sous de nombreux aspects, la Double Guerre a constitué véritablement deux conflits distincts. Les ennemis de l’Empire n’ont jamais établi le moindre contact entre eux et ils ne peuvent, en conséquence, être considérés comme alliés, bien que tous deux aient été engagés dans une guerre contre la race humaine. L’Empire fédéral occupait l’espace situé entre ses deux ennemis et il dut ainsi combattre sur deux fronts. Les hordes fyndii étaient déployées à l’intérieur de la galaxie, vers son noyau, et les forces de l’Empire hrangan à l’extérieur, près de ses frontières. Le conflit avec les Fyndii fut le premier à éclater et il fut, dans son ensemble, une guerre plus courte et bien moins atroce, qui put prendre fin grâce à l’intervention d’une troisième race d’extraterrestres, celle des Damoosh. Les Hrangans, aux réactions incompréhensibles, se montrèrent bien plus inamicaux envers l’humanité. Les hostilités n’ont jamais pris officiellement fin entre Hranga et la Terre, suite à l’effondrement des deux civilisations concernées. L’humanité subit l’interrègne, puis elle se releva, mais elle ne retrouva jamais une unité politique. Les Hrangans furent victimes d’un véritable génocide des mains de leurs propres esclaves révoltés et des colons humains.