Драконис Альтер - Стэллар 1 - Звезда нашлась.

- А 'Дэйв' тут причём?

- Как причём? Неужто не видела лучший шутер всех времён и народов: 'Дэйв - опасный сумасшедший'? Ты не играешь в компьютерные игры?

- Да я всё больше в цветные шарики и карты...

- В общем, есть такая вещь. Товарищи по академии меня после этого боя так и прозвали, а мне понравилось, так что я это имя взял себе официально.

- Ну а 'Стэллар' тогда что значит?

- А это уже, скорее, легенда. Это на инглессе, есть такой мёртвый язык, что-то связанное со звёздами. Иса, как это перевести?

- Стэллар - 'звёздный'.

- О, вот как? Я же говорю, мне подходит. В общем, есть поверье, что раньше так называли очень удачливых пилотов. Считалось, что эти люди всегда выживали, даже в самых критических ситуациях, но при условии, что они выложатся по полной, и даже немного сверх того. Впрочем, это очередная байка, вроде Потерянного Иерусалима, Раксслы или клада капитана Кидда.

- Потерянный Иерусалим?

- Говорю же, байка. Потерянный Иерусалим - это мифическая прародина людей. Впрочем, иногда в космосе находят корабли поколений, которые немыслимое время назад были отправлены с какой-то планеты, и с тех пор летят себе в обычном пространстве. Большие такие штуки. Говорят так же, что потерянные колонии это долетевшие до цели корабли поколений. Правда ли, нет ли, кто знает ...

- Как интересно! - у Нэин загорелись глаза. - А что, это правда только байки? А вдруг всё это есть на самом деле?

- Ну как, - задумчиво ответил я. - в космосе полно странных странностей. Да взять хотя бы нашу сегодняшнюю миссию. Да хоть те же 'тормозные места'.

- Тормозные места?

- В космосе попадаются странные аномалии. Вроде бы обычный участок космоса, но скорость в нём падает до половины, причём, безо всяких видимых воздействий на корабль. Почему, отчего, кто его знает... В одном из них находится наблюдательный пост СИБ, но нашли они там чего, не известно.

- А ещё? - не унималась Нэин.

- Вот ведь, - усмехнулся я. - Ладно. Знаешь, в некоторых пылевых скоплениях, далеко-далеко за фронтиром, живут космические моли. А кокон их даже больше линкора. Опасные штуки.

- Ужас то какой! - Нэин прикрыла ладошкой рот. - Неужели это правда?

- Брешет, - уверенно заявил Локовски, материализовавшийся за спиной Нэин. - Не слушайте его, уважаемая, пилоты они все такие, хвастуны.

Нэин фыркнула, но ничего не ответила.

- Ну ладно, - согласился я. - Про молей я наврал. Но вот про Блуждающий Сигнал и Синий Туман - чистая правда. Мы сами сталкивались с этой штукой. Может даже эти два феномена связаны друг с другом.

- Ой, расскажи пожалуйста! - подпрыгнула Нэин.

- Видишь ли, если проводить мультиспектральный поиск в тёмном космосе, так часто ищут аномалии, можно наткнуться на довольно чёткий сигнал, вот только источник его установить не удаётся. Как-будто он идёт сразу отовсюду. Это голос, вещающий на непонятном языке, совершенно без интонаций. Просто бубнит что-то. Если долго его слушать, можно поймать и видео, размытое изображение лица, чем-то похожего на человеческое, только там, где у людей глаза, у него широкая чёрная полоса, в которой мерцают слабые белые точки.

- А рассмотреть не удаётся?

- А вот смотреть нельзя. Если вдруг поймал - беги быстрее из этого места, или появится синее туманное облако и утянет корабль неведомо куда. Мы с Исой сами его наблюдали, далеко, правда. Вся электроника сошла с ума, Иса не могла справиться с управлением, мне пришлось перейти на ручное резервное.

- Врёт, - опять шепнул Локовский на ухо Нэйн.

Нэин недовольно прянула ушами. Вот даёт! Жаль я так не умею.

- Локовски, - прищурился я. - А где наша закуска?

- Момент! - и надоеда испарился.

- Этот ваш Локовски всегда такой? - недовольно поинтересовалась Нэин. - Липкий?

- Есть такое дело, - вздохнула Иса. - Не обращай на него внимания. Сейчас покушаем и пойдём отсюда.

- Бурбурлы-мурбурлы - пробубнило из-под стола.

- Ай! - подскочила Нэин, и уронила бокал.

- Хурмангулды бурланома - пробубнило снова.

У столика стояло пузатое чудо, похожее на бочонок. Два глаза на стебельках, комплект клешней, которыми штука держала поднос с едой, а сверху большая круглая пасть. Чудо поставило поднос и, подняв с пола бокал, сожрало.

Я подозрительно покосился на чудище.

- Локовски, это что?

- Мой новый официант.

- Я догадался, что официант. Я спрашиваю, что это?

- Почём мне знать? Гастарбайтер какой-то. Жрёт немного, денег не просит, чего ещё надо? Экономный.

- А ты уверен, что эта штука разумная?