Вогт Ван - Один против всех

- Признаюсь, что мне все время было как-то не по себе. Несмотря на все ваши заверения, было такое ощущение, что иду под жерлами направленных на меня орудий, хотя нигде их и не заметил. - Он внимательно посмотрел на Гросвенора: - Неужели вы блефуете?

Гросвенор испытующе протянул:

- Что скрывать - я и сам был обеспокоен, Дон. Вы поколебали мою веру в вас. Вот уж не думал, что вы приволочете с собой бомбу.

Мак Кенн остолбенел.

- Поверьте, я даже и не помышлял об этом! Если сработали ваши поисковые приборы....

Он не закончил фразу, быстро снял куртку и начал лихорадочно сам себя обыскивать. Внезапно кровь отхлынула от его лица, и он вытянул откуда-то сероватого цвета предмет не толще вафли длиной сантиметров пять.

- Это что ещё за штука такая? - искренне изумился он.

- Стабилизированный плутониевый сплав.

- То есть радиоактивный?

- Нет, это не так, во всяком случае в настоящем виде. Но под воздействием луча высокочастотного передатчика его легко можно распылить в радиоактивный газ. А в результате мы оба получим радиоактивные ожоги.

- Гров, клянусь, я понятия не имел, что принес с собой эту мерзость.

- Вы кому-нибудь говорили, что хотите придти сюда?

- Разумеется. Ведь вся эта часть корабля блокирована.

- Иными словами, вам пришлось испрашивать разрешения на проход?

- Ясное дело - у Кента.

Гросвенор задумался на минуту, потом сказал:

- Попытайтесь вспомнить, как все это происходило. Не показалось ли вам, что в какой-то момент разговора с Кентом в кабинете вдруг стало жарко?

- Ах... да, так и было на самом деле, теперь отчетливо припоминаю. Мне даже показалось, что я вот-вот задохнусь.

- И как долго это длилось?

- Примерно с секунду.

- Гм... сие означает, что вы отключились минут этак на десять.

- Что?! Потерял сознание? - Мак Кенн разъярился. - Ну и дела! Значит, этот подлый негодяй подсунул мне какую-то гадость?!

- Пожалуй, я мог бы точно установить, какой именно дозой вас угостили, - растягивая слова, заметил Гросвенор. - Достаточно будет сделать анализ крови.

- Так в чем дело? Приступайте. Тем самым будет доказано...

Гросвенор отрицательно помотал головой.

- Все, чего мы добьемся в этом случае, это подтверждения факта принятия вами какого-то снадобья. Но это ещё не будет означать, что вы не сделали это абсолютно добровольно. Для меня гораздо более убедительным представляется другое соображение: ни один человек в здравом уме не согласится на то, чтобы в его присутствии распылили плутоний-72. Мои автоматические нейтрализаторы уже не менее минуты пытаются его растворить.

Лицо Мак Кенна покрылось смертельной бледностью.

- Знаете, Гров, на сей раз я сыт по горло проделками этого стервятника. Признаюсь, я обещал этому подонку передать содержание нашей беседы... хотя и собирался предупредить вас об этом.

Гросвенор усмехнулся:

- Да ладно, не волнуйтесь, Дон. Я верю вам. Присаживайтесь.

- А что будем делать с этим?

И он протянул нексиалисту бомбу.

Гросвенор взял её и отнес в контейнер, в котором хранились имевшиеся у него расщепляющие материалы. Вернувшись, он преспокойно уселся в кресло рядом с геологом.

- Я полагаю, - невозмутимо произнес он, - что мы с минуты на минуту можем подвергнуться нападению. Это единственное, чем Кент сможет оправдаться перед остальными за свой поступок. Он попытается "спасти" нас, ведь врачи должны успеть оказать нам помощь: мы "получим радиоактивные ожоги"! - Он развернулся к экрану. - Так что давайте посмотрим, как они будут развертывать свою операцию.

Действительно, почти тут же детекторы типа "электронный глаз" засекли начало боевых действий. По настенному пульту проскочили искры, звякнул звуковой сигнализатор.

А вскоре и вся штурмовая группа высветилась на панели. Она состояла из двенадцати человек. Они были облачены в скафандры и осторожно продвигались по коридору. Гросвенор различил среди них фон Гроссена с двумя сотрудниками отдела физики, четверных химиков, в том числе двоих из секции биохимии, трех человек от Гаурли и двух офицеров-артиллеристов. Замыкали шествие три солдата, тянувшие передвижной вибратор, техническую пушку и мощный метатель газовых снарядов.

Мак Кенн оторопел. Вжавшись в кресло, он пролепетал:

- А другого входа сюда нет?

- Ну как же, конечно, есть, но он тоже охраняется.

- Сверху и снизу?

Геолог ткнул пальцем в пол и потолок.

- Прямо над нами склад, а внизу кинозал. Оба защищены.

Они замолчали. Неожиданно группа атакующих остановилась.