Лисса Прайс - Стартеры

— Может быть, мы все равно должны нарисовать несколько морщин? — сказала она, посмотрев на меня.

— Я думаю, будет лучше, если мы уйдем отсюда как можно быстрее.

— Ты не можешь пойти без обуви. — Она указала на мои босые ноги. Мои серые кеды, которые входили в комплект тюремной одежды, сразу бы выдали меня. Я задвинула, их под гору вещей, пока Сара искала пару чистых чёрных тканевых балеток.

Вскоре она вернулась.

— Есть только эта пара.

Я надела туфли. Они были как минимум на два размера больше моего.

— Идеально, — сказала я. — Идём!

Я нашла парочку тесёмок и надела их на балетки, чтобы не потерять их во время ходьбы. Мы пришли к выводу, что меня могла спасти только срочный побег. Прятаться где-то в приюте не было хорошим решением, так как Старик наверняка поставил на уши всех здесь находящихся людей, чтобы найти меня. По крайне мере, мы так решили из-за отзывов о нём. Его власть могла бы ослабеть, если бы какая-то бесправная сиротка ослушалась его.

Сара слышала, будто один из Стартеров в прошлом году забрался под одну из грузовых машин, и таким образом сумел сбежать. С тех пор в обязанности охранников входил осмотр машин, чтобы ни один из заключённых не сбежал. Исключением был только транспорт каких-то важных посетителей. Мы решили, что Старик уж точно относился к этим «важным посетителям», и поэтому никто не осмелился бы обыскать его. Кроме того, совместная работа его предприятия с приютом позволяла сделать выводы, что за ним был такой грешок, как взятки.

И всё же это было рискованно.

— Ты уверена, что тот Стартер смог сбежать? — спросила я. — И что он не пострадал?

— Я не знаю, — призналась Сара. — Я только слышала, что он сбежал от них.

— Другими словами, ты никогда не слышала о нем. Но это еще ничего не значит.

— Подожди, есть еще кое-что. Тот толстый охранник, которого все называют шкафом, не может согнуться должным образом для того, чтобы заглянуть под машину.

— Ну и что?

— А то, что он сегодня дежурный.

Это убедило меня.Во-первых, охранники будут стараться не задерживать отъезд фургона, а во-вторых, я могла рассчитывать на неподвижность толстого охранника.

Я была сильной и легкой. Надо было просто достаточно долго продержаться на нижней части фургона, до тех пор, пока ворота приюта не остались бы позади меня. Тогда я смогла бы отцепиться и убежать, и никто не узнал бы, что я, прикрепившись как пиявка, проехалась с ветерком на фургоне. Таков был нашим план. Его было гораздо труднее осуществить, чем тот побег после моего первого визита, но я должна была рискнуть, потому что охранники вернутся к своей обычной тактике контроля выезжающих автомобилей, как только фургон Прайм покинет территорию приюта.

Мы вышли на дневной свет, я в одежде садовника, Сара как мой несовершеннолетний помощник. Она также надела шляпу, чтобы скрыть ее подбитое лицо, и тащила за собой мешок для мусора и ведро с садовыми инструментами.

Мы шли по тропинке к зданию администрации, я, слегка сгорбившись и слегка вперевалочку, как и все Эндерсы, хотя мой инстинкт самосохранения и кричал мне все бросить и бежать. Хотя я бы, наверное, не очень далеко с моими огромными туфлями.

Когда мы добрались до главного двора перед зданием администрации, мы увидели черный вертолет Старика на другой стороне лужайки. Пилот стоял возле него, переминаясь с ноги на ногу. На борту никого не было. Фургон, где должны были сидеть выбранные дети, был припаркован ближе к нам на короткой дороге между зданием администрации и охраняемыми главными воротами.

— Вот и твой автобус,— прошептала Сара.

— Это может быть и твой тоже, — я посмотрела на нее.

Она покачала головой.

— Прежде всего, ты должна найти своего брата. У меня еще много времени.

— Ты просто хочешь, чтобы я была подопытным кроликом!

Это вызвало у нее улыбку.

— Я буду скучать по тебе, — прошептала она, и это чувство было полностью взаимным.

— Мы увидимся еще... в лучшем месте.

Я в это не верила, но знала, что мои слова были бы слабым, но все же утешением для нее.

— Конечно, мы еще встретимся. Мы ведь друзья.

Ее серьезное личико озарилось улыбкой. Казалось, она вот-вот обнимет меня на прощание — жест, который мог бы принести нам кучу неприятностей — когда у входа в здание началась шумиха.

Охранник вышел, ведя за собой десять мальчиков и шестнадцать девушек.

— Они уже идут, — сказала Сара. — Мы опаздываем!

Я надеялась, что мы достигнем фургон до группы избранных.