Джек Вэнс - Дирдиры

-- Вудивер должен быть уничтожен, но... но только после того, как космический корабль будет готов.

-- Он никогда не допустит, чтобы вы его закончили.

-- Поэтому я и здесь,

-- Что вы можете сделать? -- пренебрежительно спросил Дейне Зарре,

-- Я хочу его захватить и держать под стражей, пока корабль не будет полностью готов. После этого вы сможете его убить,

-- Хорошо, -- безразлично ответил Дейне Заре. -- Почему бы и нет? Я хочу, чтобы он страдал.

-- Как хотите. Идите вперед. Я пойду вплотную за вами. Если мы найдем Вудивера вы можете высказывать ему претензии, но силы не применяйте. Не нужно вынуждать его к неожиданным действиям.

Дейне Зарре молча повернулся. Он с силой навалился на дверь, и их взглядам открылась комната, отделанная в ярко-красных и желтых тонах. Дейне Зарре вошел, и за ним, быстро оглянувшись, зашел Рейт. Перед ними предстал похожий на сверчка, испуганный темнокожий раб в огромной белой чалме.

-- Где Аила Вудивер? -- безразлично спросил его Дейне Зарре. Раб принял важный вид:

-- Он очень занят. У него важные дела. Ему ни в коем случае нельзя мешять.

Дейне Зарре схватил его за затылок и приподнял над полом, сорвав при этом чалму с головы. Раб жалобно закричал от боли и оскорбленного чувства собственного достоинства.

-- Что вы делаете? Уберите руки, не то я позову своего господина!

-- Именно этого мы от тебя и хотим, -- заявил Рейт. Раб, потирая затылок, отшатнулся и уставился на Рейта.

-- Немедленно покиньте дом!

-- Отведи нас к Вудиверу, если не хочешь неприятностей! Раб начал юлить:

-- Я не могу этого сделать. Он прикажет меня высечь.

-- Выгляни во двор, -- посоветовал ему Дейне Зарре. -- Там ты увидишь труп Артило. Ты хочешь составить ему компанию? Раб задрожал и упал на колени. Рейт резко поднял его.

-- А теперь быстро! К Вудиверу!

-- Но вы ему скажете, что вы меня заставили! -- стуча зубами воскликнул раб. -- Кроме того, вы должны поклясться...

Портьера на другой стороне комнаты отдернулась. В образовавшуюся щель высунулось большое лицо Аилы Вудивера.

-- Что здесь за шум?

Рейт отодвинул раба в сторону:

-- Ваш слуга не соглашался вас позвать. Вудивер посмотрел на него хитрым и недоверчивым взглядом, который воспринимать можно было по-разному.

-- Из хороших побуждений. Я сейчас занят важными делами.

-- Не такими важными, как мои, -- заявил Рейт.

-- Подождите минуточку, -- предложил Вудивер. Он повернулся, сказал несколько слов своему посетителю и снова вернулся назад в красно-желтую комнату.

-- У вас есть деньги?

-- Да, конечно. Потому я и здесь.

Вудивер снова пристально посмотрел на Рейта.

-- Где же они?

-- В надежном месте.

Вудивер прикусил свою отвислую верхнюю губу.

-- Не говорите со мной в таком тоне. Говоря откровенно, у меня возникло подозрение, что это вы разработали тот подлый план, который позволил сегодня совершить бегство из Стеклянного Дома множеству преступников.

Рейт ухмыльнулся:

-- Скажите пожалуйста, как мог я быть одновременно в двух местах?

-- Если бы вы были даже в одном месте, этого уже было бы достаточно, чтобы вас проклясть. Человек, описание которого подходит к вам, спустился вниз на поле -- всего лишь за час до случившегося. Он бы этого никогда не сделал, если бы не был уверен, что ему удастся бежать. Особенно заслуживает внимания то, что преступный дирдир-человек тоже числится среди исчезнувших.

Дейне Зарре сообщил:

-- Взрывчатка была взята с вашего склада. И вы будете объявлены виновным, если по этому поводу издадите хоть один звук.

Казалось, что Вудивер только сейчас заметил Дейне Зарре. Недоверчиво и испуганно он спросил:

-- Что вы здесь делаете, старик? Занимайтесь лучше своими делами.

-- Я пришел сюда, чтобы убить вас, -- заявил Дейне Зарре. -- Рейт предложил мне с этим повременить.

-- Идем, Вудивер, игра закончена, -- сказал Рейт и вытащил оружие. -Быстрее, или я продырявлю твою шкуру.

Без особого беспокойства Вудивер переводил взгляд с одного на Другого.

-- Мыши показывают свои зубы?

У Рейта был уже достаточный опыт, чтобы считаться с бранью, настойчивостью или упрямством. Он равнодушно приказал:

-- Пошли, Вудивер!

Вудивер криво усмехнулся:

-- Два смешных, маленьких получеловека. И немного громче:

-- Артило!

-- Артило мертв, -- сказал Дейне Зарре. Он настороженно смотрел вправо и влево. Вудивер весело посмотрел на него:

-- Вы что-то ищете?

Дейне Зарре не обратил на него внимания и тихо сказал Рейту: