Джек Вэнс - Додкин при деле

- Можно попросить копию этого распоряжения, чтобы Рипп знал, о чем идет речь?

Лемон мгновенно овладел собой - он догадался, что Люк читает его мысли. А мысли были такие:

"Сильно ли разозлится на меня Рипп, если я пошлю к. нему этого придурка? Но такой случай упускать нельзя".

- Разумеется,-вслух сказал Лемон.- возьмите копию у секретаря.

Люк поднялся на вспомогательный уровень ? 3, прошел красивую сводчатую галерею, расположенную под Брэмблбери-парком. Миновал округлый бассейн под открытым небом. В нем, освещенные солнечным светом, плавало множество рыб. Люк встал на ленту тротуара и через две-три минуты очутился перед входом в контору санитарных работ района 8892.

Секция развития канализационной сети занимала роскошные апартаменты, окна которых выходили в небольшой садик во внутреннем дворе.

Люк миновал переход, затейливо украшенный мозаикой голубой, серой, зеленой. Вскоре он очутился в приемной, со вкусом обставленной мебелью светло-серого и розового дерева.

Пухленькая блондинка с надутыми губками сидела за столом секретаря. Шею ее украшало ожерелье из акульих зубов. Люк объяснил, что желал бы коротко побеседовать с директором Джудиатом Риппом. Видимо, тон у него был несколько грубоватый нервы были напряжены. Девушка с сомнением покачала головой.

- Никто другой вас не устроит? - спросила она. - День мистера Риппа расписан до минуты. О чем бы вы хотели побеседовать?

- Скажите мистеру Риппу, что я здесь! - потребовал Люк. Речь идет об одном из его последних распоряжений. Оно не во всем соответствует закону и допускает неверное его толкование...

- Несоответствие закону?

Похоже было, что до пухленькой блондинки дошли только эти слова. Она посмотрела на Люка так, будто только что его увидела. Теперь от ее внимания не укрылось и то, что на нем новый, с иголочки, костюм. Может быть, он какой-нибудь инспектор?

- Я доложу о вас мистеру Риппу, - с готовностью сказала она. - Ваше имя, сэр, и кого вы представляете?

- Люк Грогач. А кого представляю...- Он улыбнулся. - Это несущественно.

- Я скажу мистеру Риппу, сэр. Подождите минутку.

Она повернулась кругом во вращающемся кресле, на котором сидела, и что-то глухо проговорила в микрофон, потом взглянула на Люка и сказала еще несколько слов. Резкий голос Риппа раздался в ответ. Девушка повернулась имеете с креслом обратно и произнесла с легким кивком головы:

- Мистер Рипп может уделить вам несколько минут. Войдите вот в эту дверь...

Люк расправил плечи и вошел в просторный кабинет Джудпата Риппа, отделанный деревянными панелями. За столом восседал человек грузного телосложения. Лицо его было бледно, а вид невыразителен: плоская голова, гладко причесанные волосы, потухшие глаза. Во всем его облике было что-то рыбье.

Джудиат Рипп оглядел его холодным, немигающим взглядом.

- Чем могу быть полезен, мистер Грогач? Секретарша сказала, будто вы занимаетесь каким-то расследованием?

Люк ответил без обиняков:

- Вот уже несколько недель я работаю уборщиком породы в одной тоннельной бригаде. Имею статус НИЗШАЯ КАТЕГОРИЯ / КЛАСС "Д" / ЧЕРНОРАБОЧИЙ...

- Какого черта вы там расследуете в тоннельной бригаде? изумленно спросил Рипп.

Люк сделал неопределенный жест, который мог означать все или ничего в зависимости от того, как его воспримет собеседник.

- Вчера вечером наш прораб получил распоряжение, выпущенное Лейвстером Лемоном из исполнительного отдела. Более идиотского документа я в жизни но видел!

- Если его автор - Лемон, то я охотно верю. - проговорил Рипп сквозь стиснутые зубы.

- Я уже побывал у него на приеме. Он, однако, отказался взять на себя ответственность за это распоряжение и направил меня к вам.

Рипп слегка выпрямился в кресле.

- О каком распоряжении речь?

Люк, перегнувшись через стол, подал Риппу оба документа. Тот неторопливо прочел их, затем, как бы нехотя, вернул их посетителю,

- Затрудняюсь точно сказать...-Рипп сделал паузу. - Но мне кажется, что оба распоряжения составлены на основе полученных мною указаний. Какие у вас затруднения?

- Расскажу, что со мной произошло, - начал Люк. - Сегодня утром, после смены, мне пришлось везти лопату на склад. Это заняло полтора часа. Если бы я постоянно работал в этой бригаде, то был бы полностью деморализован.

Казалось, Риппа это нисколько не взволновало.

- Могу дать только один совет: обратиться к вышестоящему руководству, - сказал он. И тут же отдал распоряжение секретарше: - Будьте добры, найдите мне папки ? 123 в досье ОР-9.