Иван Валеев - Ржавый калейдоскоп

Бэй попытался вспомнить, была ли эта циферка вчера. Вроде бы нет. Возможно, она появилась, когда он спал или ходил умываться…

Но откуда? За ним что, следят? Бэй подумал, не сходить ли поболтать с Клик-Клаком… Да нет, откуда ему знать. Хотя, может, это он каким-то образом послал ему это «сообщение»? Или это все-таки машина решила с ним поболтать? Например, доложить о том, что «за прошедшее время происшествий не обнаружено» или о своем самочувствии?

Бэй потыкал пальцами в стрелочки, заставляя желтую рамку прыгать туда-сюда. Ладно, это понятно… Но как прочитать это проклятое «Сообщение (1)»?

И стоит ли? Ведь Клик-Клак просил быть поосторожнее.

Аска мрачно смотрела на экран и обгрызала ногти на пальцах левой руки. Она уже извелась в ожидании, когда же этот юнец наиграется. Толку от его манипуляций с клавиатурой было чуть. Аска, отчаявшись, даже попыталась подсказать ему, что он должен сделать, но он ничего не слышал. Наверное, тоже звук выключен.

Ну так что ей-то теперь делать?!

Аска повела в кресле жуткую ночь: она регулярно просыпалась и проверяла, не пропал ли куда ее островной телегость. Не пропал ни разу. Видимо, и не собирался. Можно было чуть расслабиться. Например, сходить умыться и поесть что-нибудь посерьезнее ногтей.

Она вскочила, щелкнула кнопкой включения чайника, побежала в санузел и там наконец увидела в зеркале свое лицо.

— Ну и страшилище! — воскликнула она. — Дай-ка я приведу тебя в порядок…

Вернувшись в аппаратную с банкой ореховой пасты, Аска заварила кофе, глянула на экран — и банка выпала из ее рук.

— Умница! Догадался!..

Потому что Бэю надоело скакание рамки туда-сюда, он вернул ее на сообщения и с опаской нажал кнопку, находившуюся в центре.

Сообщение 1: Приветствую Тебя, новый оператор! Если Тебе будет нужна какая-то помощь, обращайся голосом.

Сообщение 2: Поверни ручку громкости динамика. Она находится рядом с динамиком.

Командир Бэй почесал затылок и усмехнулся. Помощь ему и впрямь нужна… Он огляделся, нашел взглядом динамик рядом с экраном и обнаружил ручку громкости. Она была почти такая же, как на магнитофоне, и даже обозначение уровня громкости — расширяющаяся изогнутая линия — было похожим. Бэй осторожно повернул ручку по часовой стрелке и сказал в микрофон, торчащий посреди панели управления на гибкой ножке:

— Привет… Здравствуйте. Мне нужна помощь…

— Доброго утра, — раздалось из динамика. — Чем могу помочь?

— Ну… — Бэй растерялся; голос, который он услышал, был женским и почему-то не лишенным эмоций, как ожидалось. — А кто ты? — спросил он наконец.

— Я — твой помощник, — отозвался голос. — Как к тебе обращаться?

— Э… Меня зовут Бэй… А тебя?

— Бэй… Бэй… — обладатель голоса словно пробовал это имя на вкус. — Зови меня Аской. Так ко мне обращались раньше. Или выбери другое имя.

— Нет. Аска. Я запомню.

— Благодарю. Итак, Бэй, чем я могу тебе помочь?

— Я… Скажи, как можно узнать, что случилось с теми людьми, которые здесь были раньше? Можно это вообще?

— Да, — ответил помощник после паузы. — Можно. Слушай…

Аска проинструктировала юношу и теперь наблюдала за его реакцией. Реакция была предсказуемой. Сама она уже видела когда-то эту запись: пятеро тихих убийц проникают в КП № 27 и уволакивают двоих людей.

Бэй… Ну, так себе имечко, но бывало и похуже.

— Послушай, Аска, — позвал он, и сердце женщины забилось сильнее. Давно ее никто не называл по имени. — Как мне открыть арсенал?

— Зачем? — спросила Аска и тут же испугано зажала рот рукой.

Нашла, дура, время, такие вопросы задавать! Впрочем, поздно…

— Мне может понадобиться оружие, — Бэй, кажется, не заметил неправильности в поведении «помощника». — И еще. Там, наверху, стоит Клик-Клак… то есть, птицелов. У него почти вышел весь боезапас.

— Понимаю. К сожалению, я не могу тебе в этом помочь, Бэй. Тебе следовало выяснить пароль заранее, — она решила получше войти в роль тупой программы.

— Было бы у кого! — воскликнул Бэй. — Ладно… А как-то связаться с ним я могу?

— К сожалению, нет, — повторила Аска. — Аппаратура беспроводной связи выведена из строя.

— Беспроводной… Значит, проводная работает?

— Совершенно верно, — Аска ласково провела пальцем по экрану, жалея, что не может прикоснуться к юноше…

А собственно, почему нет?

— Значит, я могу связаться с кем-нибудь? — спросил Бэй.

— Ты можешь связаться с любым действующим военным объектом. Но таких мало.