- За что ты, брательник, такой талантливый у меня и такой... - Причем только здесь хомут? - перебила его Инка. - А что, действительно, давайте за талант? - предложил Гриша. - Серьезно? - спросил я. - Я могу, - сказал Алик. - Ладно, давайте сначала выпьем, - сказала Танька, - а потом я тебе должна что-то сказать. Вздрогнули. - Так вот, - продолжила Танька. - Ты должен к нам придти и обязательно с гитарой, иначе мама в дом тебя не пустит, ты же знаешь, как она любит, когда ты поешь. Придет моя подружка, тоже учительница, ты ее не знаешь, такая прелесть, только вот с мужиками ей не везет. - Жениться тебе надо, факт, - сказал Петро. - Давай, старик, хватит питаться в столовой. Жена - это удобно, правда ненадежно и невыгодно, хотя что я тебе рассказываю, - сказал Алик. - Что-то ты у меня сегодня разговорился, Алик, это уж точно - сказала Лера. - Впрочем дома ты свое получишь. Инна, а как ты делаешь этот перец? - Вот и я говорю, что даже за столом себя вести не умеет, - завелась вдруг Инка. - Захомутали видите ли его, на себя бы оглянулся - это раньше гарцевал, жеребец проклятый, а сейчас сидит, как старый мерин. Петро закряхтел: - Все равно женись. - А давайте за наших жен, - улыбнулся Гриша. - Серьезно. - Нет, нет, нет, вот подам утку, тогда и пейте, - заволновалась Инка. - Утка - это хорошо, - сказала Лера. - Я могу и без утки, - сказал Алик. Вздрогнули. Унесли салатницы, положили подставку, на нее водрузили корытце утятницы, утку разрезали, разломали, разложили чернослив. Петро, крякнув, с хрустом вцепился в ножку. Танька подбирала со скатерти каждую уроненную рисинку, Гриша аккуратно, ножом и вилкой, разделывал свой кусок, Лера, прежде чем есть, последовательно составила ассорти из мяса, риса и чернослива, Алик с набитым ртом постанывал от удовольствия, а Инка поглядывала за всеми, чтобы тарелки не пустели. Наконец-то пробрало и меня, и я почувствовал как тает в душе напряжение и снисходит благодушие. - Нет, вы как хотите, но утку Инна готовит превосходно, - сказала Лера. - Почему только утку? - удивился Алик. - Ты же сама рецепт про перец спрашивала. - И вообще утку готовил Петушок, - сказала Инка, закрасневшись. Петро ласково подмигнул ей. - Я только помогала зашивать да яблоки почистила. "Не умеет лукавить, - подумал я про Инку. - Все у нее ясно, по справедливости, шибко партийная и прямая, как дротик. И уж если убеждена в своей справедливости, то и воюет этой справедливостью, как дротиком. Дротик, дротик, бегемотик..." И сказал вслух: - Идет бегемотик и напевает: чап-чап, чап-чап, чап-чап. А рядом папа топает, пыхтит, переваливается и говорит сынку: "Заткнись, идиот!" А тот опять чап-чап, чап-чап... Папа как схватит его, как вывернет наизнанку, как бросит. А вывернутый бегемотик вскочил на ножки и давай опять: пач-пач, пач-пач... Засмеялись все. - Что-то я не поняла, - сказала Инка. - Его же вывернули, - объяснила Танька. - Как носок, - сказал Гриша. - И чего тут смешного? - пожала плечами Инка. - Носок и то не всякий вывернешь, некоторые стоят, как вкопанные, а тут бегемота, нешто вообразишь такое, - протянул Петро и подмигнул мне. - Ты как? Чап-чап или пач-пач? И плавно потянулся за бутылкой. - Чап-чап, - сказал я. - И я чап, - сказал Алик. - А я пач-пач, - сказал Гриша. - Нас оставалось только трое... - пропел я. Вздрогнули. - Пойдем покурим? - предложил Петро. - А может в преф? - сказала Танька. - По маленькой. - По пятачку, - усмехнулся Алик. "Одно и то же, - подумал я. - Годами одно и то же. Отсюда и тоска. Собрала судьба компанию за одним столом, кто они? Петро - заводской работяга, звезд с неба с Инкой не хватают, зато честно пашут на своей фабрике и без таких как он откуда взяться всему, что окружает нас, правда, с книжкой в руках я их никогда не видел. Сколь же радужна эта иллюзия, как велико и бесплодно это желание невозможного - если я восторгаюсь прозой Марселя Пруста, то так хочется найти себе единомышленников в близких моих Петро и Инке... Не выходит... То ли стесняются, то ли навыка нет к работе ума и духа. Близкие далекие родные мои... Танька и Гриша... Она учительница английского языка, он - инженер, последовательно прошедший школу, армию, техникум и институт. Бегают на слеты студенческой песни где-то в подмосковных лесах, на джазовые концерты в каких-то домах культуры и клубах, ходят в походы на байдарках, ездят по историческим местам рядовые советской интеллигенции, ушедшие в мир своей романтики и плывущие по течению... Всеядные в социальном смысле этого слова и без претензий на что-то... Алик и Лера в чем-то очень схожи с Танькой и Гришей, тоже из совдеповских интеллектуалов, но есть и отличие, о котором редко говорят, но которое постоянно ощущают.
Читать дальше
