Юрий Брайдер - Стрелы Перуна с разделяющимися боеголовками

- Да, мне говорили об этом. Правда, несколько другими словами. Еще раз простите за ошибку.

- Никакой ошибки нет. Со мной вы можете говорить вполне откровенно. Но разговоры эти не должны касаться чужих ушей. А теперь задавайте ваши вопросы.

- Спасибо. Но сначала я должна хорошенько их обдумать. Вопросов столько, что голова идет кругом. Может, мы увидимся завтра где-нибудь в другом месте?

- Хорошо, - Пряжкин почувствовал легкое головокружение. - Где вас поселили?

- Пока в министерстве пропаганды. Дали койку в какой-то крошечной комнатке. Но там ночуют еще три женщины.

- Я найду вас. До свидания.

- До свидания. - Наташа широко улыбнулась и побежала к выходу.

Такую улыбку Пряжкин видел впервые в жизни. "Еще три женщины ночуют там", - вспомнил он ее слова. - Что она имела в виду? Любопытно... Весьма любопытно..."

Мыслями он был уже целиком в завтрашнем дне. Многое отдал бы сейчас Пряжкин за то, чтобы эти сутки миновали как можно быстрее.

Лирика лирикой, мечты мечтами, но мысль о дровах, - вернее, о полном их отсутствии - подспудно не давала Пряжкину покоя. Поскольку первый вариант их приобретения уже отпал, а путешествие в Ливонию требовало определенных подготовительных мероприятий, оставался единственный выход: идти на поклон в министерство градостроения. Хотя в государстве давно ничего не строилось и даже не проектировалось, старые избы все же ремонтировались, сторожевые башни подновлялись, идолы продолжали выпекаться дюжинами, как блины, - а значит, древесина имелась. Да и на складах за Тухлой речкой сушился лес, предназначенный для закладки трехпалубного фрегата, чертежи которого обнаружились в журнале "Моделист-конструктор" полувековой давности, невесть каким образом попавшем в архив министерства пропаганды. На худой конец Пряжкина устроило бы даже какое-нибудь гнилье - старые заборы, выбракованные венцы срубов, отходы лесопилки. Но загвоздка состояла в том, что градостроители никому даром не давали, а задобрить их министра, а тем более сторожа склада, Пряжкину было нечем. Топоров у них своих хватало, а вместо спирта обильно употреблялась политура.

От этих невеселых размышлений Пряжкина отвлекло появление Пашки - его собственного денщика, адъютанта и порученца, носившего громкий титул коменданта штаба. Был он человеком скользким, вороватым и пьющим, но совершенно незаменимым. Для него не существовало невыполнимых задач, запертых дверей, секретных тем, незнакомых мужчин и недоступных женщин. Никто не помнил его родителей и не знал, откуда появился он сам. И хотя перед ликом бога войны Святовида он был наречен гордым именем Полкан, все продолжали звать его дурацкой кличкой - Пашка.

- Что ты, начальник, стоишь здесь, как будто в штаны наложил? - в детской непосредственностью спросил он. - Чего в штаб не идешь? Я уже баланду разогрел. И к баланде кое-что имеется.

- И на чем разогрел? - подозрительно спросил Пряжкин, но все же задержал занесенную для оплеухи руку.

- На печке, само собой.

- А дрова откуда?

- Достал, - одутловатая от природы, да к тому же еще и вечно опухшая физиономия Пашки хитро скривилась.

- Где? А ну-ка докладывай толком! Может, ты на эти дрова секретные документы сменял.

- Дело нехитрое. - Пашка стрельнул по сторонам узкими глазами и откашлялся в кулак. - У вас на следующий квартал запланирована установка трех идолов. Радегаста, Нияна и Чапая. Ну, думаю, на кой нам хрен три еще, когда и тех, которые имеются, сосчитать невозможно. Вот я с богорезами и договорился. Они мне две сажени чурок отвалили, а я им акт приемки наперед подписал. Еще и штоф на прощание налили. И нам хорошо, и им без хлопот. Так что до тепла нам дров должно хватить.

- Богорезы известные святотатцы. А ты куда лезешь? Вдруг узнает кто?

- Ну, началось, - Пашка ненатурально изобразил обиду. - Другие из этих идолов избы себе выстроили, а тебе трех штук на дрова жалко.

- Мне тебя жалко! Ведь скоро вчистую проворуешься. Куда дары девались, которые Святовиду предназначены?

- Ты что, начальник! - глаза Пашки округлились. - Я здесь причем? Ты его, болвана восьмиглазого, спроси, как он ими распоряжается. Может, сам жрет, может, с кодлой своей делится. Я за него не ответчик.

- Дать бы тебе хорошенько, - с чувством сказал Пряжкин. - Да руки марать не хочется. Сам допрыгаешься.

- Это еще посмотрим, кто из нас первым допрыгается, - обиделся Пашка. - Тебя, между прочим, в министерство бдительности вызывают. Велели спешно явиться. Опять, наверное, кого-то из соратников облаял.