Юрий Брайдер - Стрелы Перуна с разделяющимися боеголовками

"Ну что ж, - подумал Пряжкин, ничуть не смутившись. - Не беда. Будем действовать, исходя из обстановки. Не впервой".

Школьников собралось немного - дюжины полторы и все разного возраста. Некоторые еще только учились считать на пальцах, а другие уже регулярно выходили на патрулирование рубежей. К чтению лекций привлекались все министры без исключений, даже самые занятые и косноязычные. Знакомясь со школьниками, они исподволь подбирали себе будущих сотрудников. Кому-то требовались преданные исполнители, кому-то расторопные организаторы, а кому-то просто люди с хорошим почерком. Одному Пряжкину эти недоросли были безразличны. Его подопечные воспитывались совсем в другом месте и с раннего детства перенимали профессии родителей. Да и учили их совсем по-другому - электротехнике, баллистике, пиротехнике, а отнюдь не истории да географии.

- Вначале повторим предыдущий материал, - сказал Пряжкин, памятуя, что лучшая оборона это нападение. - Кто назовет мне выдающихся вождей, чья деятельность способствовала расцвету и укреплению нашего государства.

Белобрысая малышка в первом ряду высоко вскинула руку, и, глядя в ее радостно выпученные голубые глазенки, Пряжкин понял - эта знает!

- Фамилия твоя как? - спросил он.

- Попова! - пискнула девчонка.

- Отвечай, Попова, только не торопись.

- Яфет Допотопный, Кий Древний, Олег Вещий, Святослав Храбрый...

- Подожди, Попова, Попова, - перебил ее Пряжкин. - Ты ближе к нашей истории давай. А не то еще пращура Мафусаила вспомнишь.

- Иван Грозный, Петр Великий, Катька Великая, Владимир Мудрый, Иосиф Суровый, - отрапортовала девчонка.

"Далеко, однако, пойдет, - подумал Пряжкин. - Яфет Допотопный, надо же... Что-то пантеон вождей и героев несколько изменился с тех времен, когда я сам учил историю. Надо будет почитать на досуге что-нибудь свеженькое на эту тему... А девчонке надо все же нос утереть. Попробую зайти с другого конца".

- А кто упустил верный исторический шанс, свернул с предначертанного пути, проявил слабодушие и недальновидность?

- Владимир Святой, Васька Шуйский, Анна Иоанновна, Александр Освободитель, Михаил Меченый.

- Хм, - Пряжкин задумался, но ввязываться в дискуссию с шустрой малявкой не стал. - Ну, а бывали такие случаи, когда у кормила государственной власти стояли явные враги, узурпаторы, изменники и паразиты? Как ты считаешь, Попова?

- Бывали! - с готовностью доложила девчонка. - Рюрик Пришлый, Бориска Годунов, Гришка Отрепьев, Сашка Краснобай, Никита Хулитель, Борис Отступник.

- Садись, - сказал Пряжкин. - Молодец... А на следующий вопрос нам ответит... - Он обвел взглядом ряды и, не желая снова рисковать, выбрал самую глупую физиономию: - Вот ты! Как фамилия?

- Попов, - буркнул губастый балбес, похожий чем-то на молодого, еще не заматеревшего лешего. Скорее всего, он не был родственником белобрысой малышки. Каждый второй в государстве был или Поповым, или Козловым.

- Знаешь ли ты, Попов, кто сейчас правит наших государством?

- Сила Гораздович Попов, мой папа, - сиплым голосом ответил увалень.

- Про то, что он твой папа, говорить не обязательно, - осадил его Пряжкин. - Каково полное наименование его должности?

- ...Великий Князь... Верховный Волхв... - Попов-младший задумался, наморщив лоб.

- Дальше?

- ...Верховный Волхв... Генсек... Президент... Глава кабинета министров...

- И?

- ...И ...и Государь...

- Чего Государь? Тайги? Тундры?

- Государь Всея Роси! - обрадовался парень, в глазах которого явственно угадывалась тоска по мамкиным пирогам, санкам и снежным крепостям.

- Всея Роси и всех провинций, - закончил за него Пряжкин. - Слабо. Теперь назови эти провинции и укажи, примерно, где они находятся.

- На север отсюда, там, где Ледяное Море, находится провинция Ливония... На Юге, там, где болота, провинция Туркестан.

- Верно. А на западе?

- А на западе, там, где заходит солнце, провинция Белая и провинция Крайняя.

- Какую еще провинцию ты не назвал?

- Вроде бы Нагорную. Но, кроме волков, там никто не живет. Попов-младший соображал хоть и медленно, но довольно здраво. На своего батюшку он был похож не больше, чем мул на жеребца, и потому о тайне его происхождения давно судачили в государстве.

- О народах, населяющих провинции, мы поговорим в следующий раз. Достаточно. - Пряжкин прошелся от окна к двери и обратно. - Вижу, что вы в основном усвоили предыдущий материал. А теперь внимательно выслушайте меня. То, что необходимо знать наизусть, я продиктую.