Е Войскунский: Прощание на берегу

- Семьдесят... Боже мой... - прошептала Галина и сжала ладонями щеки.

Теперь настал черед Аси удивиться.

- Вы работаете с ним вместе и не знали, сколько ему лет?

- Он никогда не говорил... Я работала с ним недолго, четыре года... Но старожилы говорили, что он выглядел точно так же много лет назад. Я только знала - он старше Неймана...

- Дядя Георгий работал с Нейманом? - изумился Михаил.

- Да.

- Но позвольте... Я хорошо знаком с работами профессора Неймана. Он занимался проблемой долголетия, и это меня весьма интересовало как гериатра. Но ведь дядя Георгий работал совсем в другой области. Он говорил об износе материалов - что-то о переводе постепенного износа в ступенчатую категорию. Что здесь общего?

- Не могу сейчас... Не в состоянии говорить об этом... - На Галине прямо лица не было. - Но именно со ступенчатого износа они начали свое сумасшедшее исследование... - Она отвернулась к окну.

- Что все-таки произошло с Нейманом? - спросила Ася с интересом. - В газетах писали - загадочная скоропостижная смерть, ничем не болел... Милочка, да что с вами? - вскричала она, увидев, что Галина плачет. - Ну, пожалуйста, успокойтесь... Игорь, быстро воды!

- Не надо. - Галина прерывисто вздохнула. - Кажется, самые тяжкие мои опасения... Михаил Петрович, вскройте пакет! Михаил медленно покачал головой. Тут зазвонил телефон, и он проворно снял трубку.

- Доктор Левицкий? - услышал он. - Говорит диспетчер морского вокзала. Я связался по УКВ с "Балаклавой", В списках пассажиров Георгий Платонов не значится.

- Благодарю вас, - сказал Михаил и положил трубку. - На "Балаклаве" его нет.

- Значит, он здесь! - воскликнул Игорь.

- Да, из Кара-Буруна можно уехать только морем, - подтвердила Ася. Милая, не надо волноваться...

- Я пойду. - Галина направилась к двери. - Пойду его искать.

- Я с вами! - встрепенулся Игорь.

- Минуточку. - Михаил встал у них на пути, его сухое тонкогубое лицо выглядело очень озабоченным, очень серьезным. - Послушайте меня, Галина. Давайте рассуждать логично. Георгий ушел с чемоданами - а они довольно тяжелы, естественно, он не станет бродить с такой поклажей по городу. Скорее всего, он остановился в гостинице или сдал чемоданы в камеру хранения вокзала. Я гораздо быстрее наведу справки по телефону, чем вы - рыская по городу. Прошу вас, наберитесь терпения. В городе всего три гостиницы.

Галина кивнула, отошла к окну.

- Игорь, тебе следовало бы пойти умыться, - негромко сказал Михаил и снял трубку.

Он позвонил в отель "Южный" и в другие две гостиницы, и отовсюду ответили, что - нет, Георгий Платонов у них не останавливался.

Михаил взглянул на часы, позвонил в санаторий "Долголетие" и попросил у главврача разрешения задержаться на час. Затем он вступил в сложные переговоры с администрацией морского вокзала, в результате которых выяснил, что человек по имени Георгий Платонов сегодня утром не сдавал в камеру хранения двух больших чемоданов.

Все это время Галина неподвижно стояла у окна, а Игорь, и не подумавший идти умываться, машинально листал книжки, оставленные дядей Георгием.

- Остается Халцедоновая, - сказал Михаил и вызвал коммутатор курорта.

- Тише! - вдруг крикнула Галина. - В саду кто-то ходит... - Она высунулась в окно.

Да, скрип ракушек под ногами...

Галина побежала на веранду, все последовали за ней. По садовой дорожке к веранде шел грузный человек в белой сетке и грубых холщовых штанах, в сандалиях на босу ногу. Пот приклеил к его лбу прядь седых волос, крупными каплями стекал по темно-медному лицу.

- Филипп! - Игорь понесся навстречу старому сапожнику.

- Здравствуй, мальчик, - сказал Филипп, пересиливая одышку. Здравствуйте, все.

Он поднялся на веранду и сел на стул. Четыре пары встревоженных глаз в упор смотрели на старика.

- Было время, когда крутые подъемы вызывали у меня песню, - сказал Филипп, шумно и часто дыша.

- Вы видели дядю Георгия? - нетерпеливо спросил Игорь. - Где он?..

- Я копал под скалой червей для наживки, а солнце еще не встало, - сказал Филипп и почесал мизинцем лохматую седую бровь. - Тут он и пришел. В руках у него было по чемодану, а в зубах травинка. "Филипп, я собираюсь уехать, могу я на время оставить у вас чемоданы?" - "Ну, если в них нет атомной бомбы, так я ему сказал, - то поставьте их в тот уголок, под красавицей Гоффи". Мы сели и позавтракали помидорами и сыром. Он ел мало, а говорил еще меньше. Филипп сделал паузу и долгим одобрительным взглядом посмотрел на Галину. Сколько вам лет, спросил он меня, и я сказал - человеку не надо знать, сколько ему лет, потому что...