Эрик Браун - Нью-Йоркские ночи

- Затем послал микроволновый сигнал прямо в интерфейс Найджерии и мгновенно ее убил, - продолжил Ко-синский.

Холлидей с сомнением посмотрел на него:

- Но зачем ему убивать своего носителя, Сисси Найд-жерию?

Косинский только отмахнулся:

- Полиция шла по ее следу, и ЛИНкс не желал, чтобы ее интерфейс попал неповрежденным к властям или в Ки-берТек.

- Господи, - прошептал Холлидей. - У вас есть какой-нибудь способ выследить его, найти, где... - он тряхнул головой, едва не рассмеявшись тому, что собирался сказать, - где у него логово. - Как будто речь шла об опасном хищнике, который зверски убивает при каждом удобном случае без всякого сострадания.

- Проследить, где он прячется? - закончил за него Косинский. Интернет - это очень большое пространство, Хол. Он может быть где угодно. К тому же ему не требуется массивная память, чтобы поместиться там целиком. Он может дробить себя до бесконечности, потом рассовать кусочки по крошечным ячейкам от Азербайджана до Заира, а собрать себя практически мгновенно. Косинский замолчал. - Но я работаю над этой проблемой. Видишь ли, у меня есть его сигнатура. Сейчас я пишу программу для расшифровки кода, которым он пользуется, чтобы запутать следы. Думаю, я близок к решению. День, может, два...

- А когда ты его найдешь, то что?

- Тогда я смогу его убить, Хол. В конце концов, я его создал, у меня есть методика уничтожения его самого и всех копий, которые он создал.

- А до тех пор он может бродить где хочет? Косинский мрачно кивнул:

- И делать, черт возьми, что взбредет в его электронные мозги.

- А не можете ли вы... ну, я не знаю... закрыть часть Интернета?

Косинский рассмеялся:

- И поставить мир на колени? Это невозможно. Ты не представляешь, насколько все зависит от компьютерной Сети.

Тут в голову Холлидея пришла неожиданная мысль:

- Чего он хочет, Джо? Я имею в виду, что если он стремится толькб к выживанию, то нам нечего бояться. Может, он действительно похож на дикое животное? Оно нападает, только чтобы обеспечить собственное существование. Если его оставить в покое, оно будет жить вполне мирно.

- Мне это тоже приходило в голову, Хол. Но опасность исходит даже не от того, чего он сам хочет, а мы все равно не в состоянии это определить. Дело в том, чего от него захотят добиться другие, например, другие правительства... ЛИНкс - это потенциально могучее оружие в арсенале любого государства. Даже если рассматривать только компьютерную мощность, то и она огромна, но ведь ЛИНкс способен к мышлению, рациональным поискам, к принятию решений, к развитию, наконец.

- Ты описываешь его прямо как какого-то бога.

- Ну, это зависит от твоего определения бога... Холлидей во все глаза уставился на Косинского.

- Говоришь, программа-убийца будет готова через день-два?

Косинский пояснил:

- Меня сдерживает то, что нельзя обратиться к оборудованию в КиберТек, где расположена моя рабочая установка.

- Ты думаешь...

- Именно, - подтвердил Косинский. - ЛИНкс знает, что я иду по его следу. Знает, что у меня есть возможность его уничтожить. Он уже убивал, чтобы обеспечить свое выживание, и будет убивать снова. - Компьютерщик улыбнулся. - Никогда не слышал о чудовище Франкенштейна? А этот зверь еще опаснее. Если я только высунусь, он меня прикончит. Сейчас я спрятался в безопасном месте и здесь работаю.

- Но ты ведь обращался к нам раньше через обычную коммуникационную сеть.

Косинский рассмеялся.

- За кого ты меня принимаешь, Хол? Вид из квартиры, где я находился, Всемирный торговый центр - это голографическая проекция. Так, на всякий случай. Кроме того, я воспользовался кодировщиком и стер след сигнатуры, чтобы нельзя было установить абонента. - Он посмотрел на Холлидея. - Хол, я позвал тебя потому, что мне нужна твоя помощь. Видишь ли, программа, которую я пишу, уничтожит ЛИНкс, но до тех пор надо еще принимать во внимание Дэна Ривза. Он - второй и последний человек на Земле, которым может манипулировать ЛИНкс. Если убрать Ривза, ЛИНкс окажется заперт в Сети. Я считаю, что когда ЛИНкс перекачал себя из имплантата Найджерии, он загрузился в наноцеребральный интерфейс Ривза. ЛИНкс знает, что я иду по его следу, и постарается разделаться со мной раньше, чем я закончу работу. Единственный реальный способ убить меня - это действовать руками Ривза.

- Что я могу сделать, Джо?

- У меня есть идея. Конечно, это опасно, но, с другой стороны, вы с Клюгером все равно в деле, так что, может, вы решитесь рискнуть?