Алексей Волков - Дорога

— С матерью никогда посоветоваться не мешает. Мать дурного не скажет.

— И путного тоже. Кстати, вон твоя Степановна идет, — быстро и с явным облегчением добавил Олег, кивнув в сторону пожилой женщины, такой же маленькой и полненькой, как и его мать, что бодро шагала с хозяйственной сумкой прямо к их подъезду.

Увидев, что на нее смотрят, женщина заулыбалась и еще издали закивала головой. По лицу матери Олега тут же расплылась ответная улыбка, и лишь Олег смог сохранить невозмутимость, хотя в его глазах и промелькнула радость скорого освобождения.

— Здравствуйте, Галина Степановна, — юноша вежливо встал, как бы уступая ей свое место. — А мама как раз о вас вспоминала. Какой-то разговор у нее к вам, что ли.

— Здравствуй, Олег, — Галина Степановна опустилась на освободившееся место и перевела дух. — А ты все растешь и растешь.

— Да что вы! Я уже вырос, — Олег ослепительно улыбнулся и посмотрел на мать. — Так я пошел?

Мать обиженно поджала губы, но момент был упущен и пришлось сказать:

— Иди. Только долго не задерживайся.

— Не задержусь. До свидания, Галина Степановна, — и Олег стремительно, почти бегом двинулся прочь.

— Куда это он? На тренировку? — Галина Степановна расположилась поудобнее и приготовилась к долгому разговору. Мать хотела было согласиться, но передумала и сказала правду:

— Какие тренировки? У них тренер в отпуску, так что теперь пользуется

— шляется с утра до ночи, дурака валяет.

— Так и надо, — неожиданно поддержала Олега Галина Степановна. — Когда ему еще такое выпадет? Лето пройдет, а там — выпускной класс, потом, глядишь, институт, и пошло-поехало…

— Да и я ему тоже говорю — гуляй, сынок, пока можно. И так то школа, то тренировки. Поверишь ли — дома почти не вижу, а когда дома, так все в книжку уткнется и чего-то читает, читает.

— А вот мою Томку не заставишь. Уроки — пожалуйста, учит так, что от зубов отскакивают, а чтоб самой что взять почитать — ни в какую, хоть ты режь.

— Твоя-то в восьмой перешла?

— В седьмой. — Галина Степановна вздохнула. — А вроде еще вчера под стол пешком ходила. Твой вон вымахал — чем не жених.

— Скажешь тоже. У этого жениха только ветер в голове. Сам не знает, чего хочет.

— Не переживай. Время придет — узнает. Помяни мое слово — оглянуться не успеешь, как тебе невестку приведет. Будешь еще и его детей нянчить.

— Надо больно, — отмахнулась мать. — Сам заведет — сам пускай и нянчит. Стану я возиться.

— А куда денешься? Как раз на пенсию скоро. Сколько тебе осталось?

— Семь лет. Да только, глядишь, и не доживу. Сердце шалит, да и вообще…

— Сердце у всех шалит. Я вон тоже недавно две недели не больничном была. И ничего. Не жалуюсь.

— А сейчас в отпуске?

— В отпуске. Хотела в июле пойти, так начальник, чтоб ему пусто было, сейчас выгнал.

— Меня тоже. Ничего, хоть в Москву съезжу, родню надо навестить, а то зовут и зовут, а времени-то — сама знаешь.

— А я к тебе по делу, — сказала Галина Степановна. — Ты мне платье не поможешь сшить?

— Какое надо? — и тут же, спохватившись, что быстро согласилась, решила поломаться. — Вообще-то у меня машинка барахлит…

— Да мне не к спеху. Я и материал взяла, — она похлопала по сумке.

— Покажи.

— А может, в дом поднимемся?

Мать немного посидела, как бы размышляя, и, конечно же, согласилась.

— Пошли.

Олег спешил. Не то, чтобы он был очень уж пунктуален, нет, просто он и так вышел из дома позднее, чем задумал, да еще мать задержала, одному же добираться до заветного места, где летом собиралась их компания, не хотелось. Поэтому он быстро взбежал по лестнице соседнего дома и нервно надавил кнопку звонка на третьем этаже.

К дверям никто не подходил, как показалось Олегу, целую вечность, и он уже начал нетерпеливо пританцовывать на месте, но тут из-за двери послышались шаркающие шаги, щелкнул замок и на площадку выглянула седенькая старушка.

— Здравствуйте. Извините, Володю можно?

— Володю? Так ведь ушел Володя-то, — и старушка собралась захлопнуть дверь, но Олег успел спросить:

— А вы не скажете — давно?

Старушка — это была Володина бабушка — пожевала губами и после мучительной паузы произнесла:

— Когда ушел? Да недавно совсем ушел. Может, минут пять как ушел, а может, и полчаса все. Откуда мне знать? Я на часы не смотрела.

Дверь закрылась. Олег недолго постоял, переваривая полученную информацию, потом выбрал из двух названных чисел наименьшее, и с надеждой, что успеет поймать Володю на остановке (лишь бы автобуса подольше не было!), бросился вниз, перескакивая через несколько ступенек.