Павел Комарницкий - Мир, не стоящий детской слезинки

Все дальнейшее заняло несколько секунд. Малышка, привлеченная необычным зрелищем, выскользнула из ослабевших рук няньки, судя по виду, впавшей в полный ступор, и целеустремленно ринулась к чудо-юду, невесть откуда свалившемуся на лужайку. Достичь желаемого ей не удалось – в шести-семи футах от чудовища крохотная фигурка оторвалась от земли и повисла в воздухе. Раздался обиженный рев.

Пришелец, обернув оба глаза к ребенку, внезапно вытянул переднее щупальце, обвил им девочку и ловко подтянул к себе.

– Лола!!! – отчаянный крик Мэри резанул по ушам.

Монстр, поднеся барахтающуюся и исходящую ревом малышку почти вплотную к чудовищным жвалам, неторопливо поворачивал добычу, разглядывая со всех сторон. Перевернул ее вверх ногами, наблюдая за дрыгающимися конечностями…

– Оставь ее, тварь!!!

Мистер Левинсон стоял на пороге дома, сжимая в руках помповое ружье. Коротким движением передернул магазин, загоняя патрон в ствол…

Бахнул выстрел.

Адская тварь не сделала ни единого лишнего движения. Просто взглянула одним глазом, и человек вспыхнул, точно спичка.

– Джо!!!..

—… Нет, Дэн, эти ребята яйца на поле не чешут! Регби, это тебе не какой-нибудь вшивый балет, понимать надо!

Хью Хайген, небрежно придерживая руль одной рукой, второй извлек из пачки чипсов парочку пластинок и аппетитно захрустел. Дэн Браун вяло кивнул, не желая вступать в спор.

– Черт, когда уже эти олухи поставят нам нормальный кондиционер…Точно в микроволновке сидим… Дожить бы до вечера. Открой уже окно, что ли…

– Не надо, будет еще хуже.

– Знаешь, в такие дни я начинаю люто завидовать экимосам…

– Девятнадцатый, где вы находитесь? – ожила рация.

– Только что проехали Норт-Бабилон, – отозвался Хайген, поднеся ко рту микрофон.

– Очень хорошо. Значит, записывайте адрес…

– Что случилось, сэр?

– Там какая-то хрень, с ходу не разобрать. Групповое убийство вроде, плюс оказание вооруженного сопротивления патрульным… Туда сейчас стягиваются все наши…

– Внимание! Дом окружен! Сопротивление бесполезно!

Коротко и часто хлопали выстрелы. Не высовываясь из-за машины, Дэн тоже время от времени выпускал пулю из револьвера, в белый свет, как в копеечку. Ничего… это полезно… пусть понервничают гады…

Патрульный «форд», прибывший на вызов первым, исходил едкой вонью горелой резины и пластика. Выглядел он ужасно – собственно, от авто остался лишь почерневший остов. От ребят вообще практически ничего не осталось, и теперь даже опытные криминалисты смогут опознать их разве что по металлическим жетонам…

– А дело-то дрянь, напарник, – Хайген один за другим загонял в магазин помповика очередную партию патронов взамен расстрелянных. – Чего-то тут не то, чует мое сердце…

– Чего «не то»?! – Браун вновь пальнул не целясь в сторону осажденного дома. – Террористы! С гранатометом!

– Да не гранатомет это, Дэнни, верно тебе говорю! Ну разве что огнемет… Откуда тут огнемет?!

– Ты меня спрашиваешь?!

– Значит так, парни… – шериф Мэддок, отдуваясь, присел рядом на корточках – нелегко перед самой пенсией бегать перебежками под обстрелом… – Сейчас подойдут броневики, снайперы и спецназ. Думаю, взять живыми их не удастся…

– Что-то тут не так, сэр, – вновь подал голос Хью. – Странно все это!

– Что именно?

– Вы заметили, они не стреляют?

– Ну и что? Патроны экономят!

– И ни разу не стреляли! С самого начала! Террористы, вооруженные одними огнеметами?! И вообще, такое ощущение, что он там один…

– Не порите ерунды, Хайген! – шериф сплюнул. – Вы бы видели, что они натворили с той стороны… К дому не подойти, круговой обстрел! Какое уж там «один»!

Дэн осторожно заглянул в боковое зеркало авто, повернутое так, что можно было вести наблюдение за объектом на манер перископа. В доме, где окопались террористы, не уцелело ни одно стекло. Ладно… Огнемет там или что, но время гадов истекло. Со спецназом не шутят.

Он еще успел заметить, как вокруг осажденного дома вспыхнуло ослепительно яркое кольцо, повиснув в паре футов над землей. Секунда, и режущий глаза нестерпимым сиянием круг ринулся на них, стремительно расширяясь.

Жуткая боль, и все поглотила тьма…

Движение щупальца, и раздражающие резкие хлопки вкупе с нечленораздельными воплями стихли, сменившись треском бушующего пожара. Я досадливо щелкнул жвалами. Ужасно, просто ужасно… Если бы я мог советовать свой госпоже, непременно отговорил бы от посещения этой планетки. Уму непостижимо, сколько тут злобных кусачих тварей… Нет, конечно, гнезда они делают любопытные, госпоже будет интересно, но…