Эдуард Семагин - Сумасшествие – грань одиночества

– Лампы, Смит, падение…

– …мощности энергетической установки, знаю. Думаешь, я не заметил? – Лайон был серьезен как никогда. – Плохи дела.

– Немедленно установи причину выхода системы из строя! – приказал капитан, всецело уйдя в показания приборов.

Внезапно ожила система оповещения. Когда—то психологи решили, что женский голос действует более успокаивающим образом, чем мужской, когда сообщает, что жить вам осталось считанные часы. И вот теперь записанный женский голос монотонно повторял приговор о «нарушении работы термоэмиссионных преобразователей».

– Лайон, что происходит, черт возьми? – прорычал Пол, теряя самообладание, и даже не заметил, что в рубку боком прокрался бледный Саймон.

– Недостаточное финансирование, кэп, – прошептал Смит, – мы подписали себе смертный приговор, связавшись с этим корытом… Некачественная спешная сборка повлияла на герметичность конструкции преобразователей.

Капитан выругался себе под нос.

– Цезий, – продолжал Лайон. – Часть цезия улетучилась.

Капитан беспомощно уставился на механика.

– Ч—что? – пробормотал насмерть перепуганный попутчик.

– Без газообразного цезия невозможна электронная эмиссия, – попытался объяснить Саймону Смит.

– Он все равно не понимает тебя, брось его! – прокричал Пол, глядя на показания бортового вольтметра первичной цепи. Они неумолимо падали. Корабль стремительно терял скорость.

– Корабль лишился энергии. А без энергии он не может лететь, – неутешительно закончил Лайон.

– Так почему вы стоите здесь, вместо того, чтобы ремонтировать? – воскликнул парень, перебегая глазами с одного лица на другое.

– Боюсь, мы бессильны, – тихо произнес Лайон.

– Смит, проконтролируй подключение резервного питания от аккумуляторов, быстро, – перебил его капитан, – Не хватало еще самому впасть в панику.

– Автоматика уже сделала это, кэп.

– И сколько?.. – Саймон не сумел закончить фразу.

– Час, максимум два.

И без того испуганные глаза парня еще больше расширились:

– А потом?..

– Полное торможение. Захоронение заживо в этом ржавом гробу! – в сердцах выкрикнул Лайон.

– Смит! Подойди скорее, – голос капитана неожиданно оживился.

– В чем дело, кэп? – поинтересовался бортмеханик, приближаясь к монитору.

– Взгляни!

Саймон робко подошел поближе и посмотрел туда, куда смотрели остальные члены экипажа.

На экране ярким пятном сверкала неизвестная планета.

– Мы садимся, – принял решение капитан.

– Лайон! Быстро пристегни этого, и сам пристегнись. Сейчас начнутся американские горки, – жестко проговорил Пол, пытаясь скрыть волнение. Списанный корабль едва ли годился для испытаний и маневров.

Смит прекрасно это осознавал, поэтому справился с приказом быстро и без лишних слов.

– Смит, я кому сказал «пристегнись»? – спросил Пол Крейг, не отрываясь от экрана.

– Кэп, будто ты не знаешь, что на третьем кресле заедают ремни! – Поморщился Лайон, бросив косой взгляд на кресло Саймона.

Капитан быстро обернулся на помощника и приказал:

– Держись руками, ногами и зубами.

– Сэр капитан, мы приземлимся? – с надеждой в голосе спросил Саймон.

– Черт, я сделаю все, чтобы выжить. Ради того, чтобы исполнить обещание и оборвать тебе уши. Держись!

Времени было мало. А когда курс резко стал меняться, его стало еще меньше. Сесть было необходимо до того, как аккумуляторы окончательно разрядятся. Если корабль застрянет на орбите, он будет двигаться вокруг планеты неопределенное время, пока не упадет на нее. Если питание иссякнет возле поверхности – корабль разобьется, не имея необходимой мощности двигателей на торможение и противостояние гравитации.

Пол рисковал. Но терять им было уже нечего. Он попытался отключить все второстепенные потребители, оставив только необходимые для посадки, прекрасно осознавая, что более улучшить ситуацию уже невозможно.

В полукилометре от поверхности планеты энергетическая установка стала постепенно отключаться. Окончательно затих гул двигателей. Постепенно рубка лишилась освещения. И, наконец, погасли дисплеи приборов, и смолк монотонный голос оповещения.

Корабль, лишенный энергии, начал падать.

Крейг выполнял все необходимые маневры, но даже самый опытный пилот бессилен перед гравитацией. На смуглой коже капитана выступил пот, а брови практически сошлись на переносице. Он предпринял последнюю попытку посадить корабль как можно мягче, но это не помогло.